任城是著名的“中國(guó)甜葉菊之鄉(xiāng)”，甜葉菊種植面積達(dá)到3.5萬(wàn)畝，現(xiàn)有華仙、華元、奧星、運(yùn)河甜菊糖加工企業(yè)四家，年產(chǎn)甜菊糖1200噸，年出口量占全國(guó)出口總量的70%以上，已成為全國(guó)最大的甜葉菊生產(chǎn)、加工、出口基地。
甜葉菊是一種多年生草本植物，原產(chǎn)于南美洲，有著400余年的種植歷史。用甜葉菊提取的甜菊糖是一種低熱量、高甜度的新興糖源，其甜度是蔗糖的300倍，而熱量?jī)H為它的1/300，廣泛應(yīng)用于食品加工、醫(yī)藥保健、美容化妝、飲料釀造等行業(yè)。
南張街道甜葉菊有20多年的種植歷史，年產(chǎn)甜菊糖1200噸，90%以上出口到韓國(guó)、日本、東南亞等國(guó)家和地區(qū)，是目前全國(guó)最大的甜葉菊種植基地、加工基地，也是輻射全國(guó)的購(gòu)銷集散地，被譽(yù)為“中國(guó)甜葉菊之鄉(xiāng)”。
2007年南張街道甜葉菊科普示范基地評(píng)為“省級(jí)科普示范基地”。在甜葉菊科普示范基地影響下，南張?zhí)鹑~菊種植面積達(dá)到2.8萬(wàn)畝，其中春甜葉菊種植面積1.2萬(wàn)畝，夏甜葉菊種植面積1.6萬(wàn)畝，基本形成了龍頭企業(yè)帶基地，基地連農(nóng)戶的農(nóng)業(yè)產(chǎn)業(yè)鏈。隨著市場(chǎng)需求和龍頭企業(yè)規(guī)模擴(kuò)大，南張?zhí)鹑~菊事業(yè)會(huì)有更大的發(fā)展，南張?zhí)鹑~菊品牌將走向世界。