傳聞中，在17世紀(jì)的英國，女王每天早晨起床后的第一件事，就是沖泡一杯“正山小種”紅茶。英文單詞中“bohea”指的就是“武夷紅茶”。18世紀(jì)的英國浪漫詩人拜倫，也曾經(jīng)在他的著名詩篇《唐璜》中寫到：“我一定要去求助于武夷山的紅茶 / 真可惜酒卻是那么的有害 / 因?yàn)椴韬涂Х仁刮覀兏鼮閲?yán)肅?！?
由此可見，早在幾個(gè)世紀(jì)前，武夷紅茶才是紅茶的真正代名詞。
考據(jù)以往，更能從史籍中尋得蹤跡。王國安在其所著《茶與中國文化》一書中說道：“我國最早的紅茶生產(chǎn)是從福建武夷山桐木關(guān)的小種紅茶開始的?！蔽湟募t茶業(yè)有限公司的胡永飛先生說，產(chǎn)于武夷山桐木關(guān)的紅茶即是“正山小種”紅茶。所謂“正山”是表明了“高山地區(qū)所產(chǎn)”。
另有外山小種，即政和、坦洋、北嶺、屏南、古田、沙縣及江西鉛山等地所產(chǎn)的仿照正山品種的小種紅茶，質(zhì)地較“正山小種”差，統(tǒng)稱“外山小種”或“人工小種”。“世界四大紅茶之一的安徽祁門紅茶是1876年由福建紅茶制法試制成功的。天下紅茶出武夷確有其事?！焙里w，這位出身武夷山制茶世家的年輕人言語中盡是自豪。
○ 天地之精華“夷紅”茶
取名“夷紅”，即取義武夷紅茶之簡(jiǎn)稱，就是強(qiáng)調(diào)武夷山紅茶乃世界紅茶鼻祖。胡永飛說：“武夷紅茶以‘正山小種’為正宗?！闭叫》N的產(chǎn)地就在武夷山自然保護(hù)區(qū)的桐木關(guān)關(guān)坪、江墩、廟灣一帶。由于桐木關(guān)地處閩贛交接處的黃崗山下，終年云霧繚繞，雨量充沛，氣候溫潤。特別春茶季節(jié)，常遇綿綿雨天，日照極少，故此地采摘的茶鮮葉萎凋，大部分要依靠加溫萎凋，也就是借助燃料進(jìn)行烘焙。當(dāng)?shù)厮蓸浔姸?，用于燒火的燃料都是松柴，松柴燃燒后能積淀許多松煙味，因此鮮葉在萎凋時(shí)，吸足了松脂味。在烘干過程中，仍將發(fā)酵茶葉攤在竹篩中，放在吊架上干晾或烘烤，下面還用松柴燃燒烘烤，茶葉更進(jìn)一步吸收松脂味。制好的正山小種茶葉，具有條索肥壯，緊結(jié)圓直，色澤烏光油潤的外形特征。茶湯棕紅色，茶湯則具有濃醇的桂圓湯味。
武夷紅茶業(yè)有限公司期許以“夷紅”傳承并宣揚(yáng)武夷紅茶。這也是此次組團(tuán)參與世博會(huì)福建周的重要原因?！拔湟娜藢?duì)茶葉品質(zhì)有自己的堅(jiān)持。此次武夷茶區(qū)受災(zāi)后，武夷山市迅速向全市茶農(nóng)、茶企、經(jīng)銷商發(fā)出《通告》，嚴(yán)禁采摘、加工受污染的新葉，以及銷售被洪水浸泡茶葉等行為。我們公司自然積極響應(yīng)。” 胡永飛說，300多年前，胡氏先民已在桐木關(guān)生息。以祖?zhèn)鞴に囍谱魇澜缱钤绲募t茶——正山小種?！拔覀兗易V里還存有一張十七世紀(jì)的地圖，典藏著‘夷紅茶坊’的歷史?！?
現(xiàn)在的武夷紅茶業(yè)有限公司依然坐落于武夷山國家級(jí)自然保護(hù)區(qū)桐木關(guān)潭溪洲，海拔1050米，四周群山環(huán)抱，門口聳立著三株千年紅豆杉和八株參天柳杉。潭溪水蜿蜒流淌，密林深谷間散布著百年的古樅小種野茶。每一日，在茶葉的原產(chǎn)地，沿襲祖?zhèn)鞴に?，用原始制法，用心制作著?dú)具武夷山靈韻的有機(jī)紅茶——“夷紅”。