建昌屬暖溫帶大陸性季風氣候，光照充足，晝夜溫差大，生產黃白玉米、高粱米、小米、綠豆、紅小豆、大豆等雜糧，產品籽粒飽滿，營養(yǎng)豐富。尤其以老大杖子、要路溝小米最為有名。
建昌屬農業(yè)縣，有耕地83萬畝，年產糧食5億斤，主要以玉米和各種雜糧為主。建昌地處古燕山余脈的遼西丘陵地區(qū)，地處中緯度，屬于半濕潤、半干旱地帶，屬暖溫帶大陸性季風氣候，光照充足，四季分明，年平均降雨量為600毫米，年平均日照時數(shù)為3000小時。這種獨特的地理氣候、耕作方式，使建昌產的糧食特別是雜糧營養(yǎng)豐富、品質優(yōu)良，是馳名省內外的保健佳品。品種有黃白玉米、高粱米、小米、綠豆、紅小豆、大豆等，要路溝雜糧專業(yè)合作社生產的小米、雜糧被國家綠辦注冊為無公害食品、獲遼寧省第二屆農產品交易會優(yōu)質農產品、中國沈陽國際農業(yè)博覽會評為優(yōu)質產品，要路溝小米曾在慈禧年間被皇家命為宮廷貢米；綠野有限公司金牛洞子牌雜糧是我市第一家A級綠色食品；益民農副產品開發(fā)中心的衛(wèi)康牌雜糧獲2003年—2004年遼寧省農產品交易會優(yōu)質農產品。全縣雜糧種植面積163萬畝，年加工量7.2萬噸，年銷售收入6400萬元，在我縣農業(yè)生產中占有重要比例。