牛家營子鎮(zhèn)中藥材種植已有300多年歷史，早在清朝康熙年間此地就建有“藥王廟”，供奉藥王孫思邈。公元1784年，乾隆皇帝狩獵至此，聞藥香醉人，賞藥花悅目，遂賜名“藥王村”。至此，農(nóng)戶家家種藥，延續(xù)至今，地產(chǎn)桔梗質(zhì)量屬全國一流，除藥用外，年產(chǎn)鮮桔梗15000噸以上，全部銷往韓國、日本。1999年牛家營子中藥材基地被科技部列為中藥材現(xiàn)代化研究與產(chǎn)業(yè)開發(fā)專項研究基地之一，擬命名為“中國北方綠色中藥材生產(chǎn)基地”，被譽為“中國桔梗之鄉(xiāng)”。
地域范圍
牛家營子鎮(zhèn)是北京通往塞外草原的咽喉，位于內(nèi)蒙古自治區(qū)中東部，赤峰市西南部，地處大興安嶺山脈和燕山山脈交接地帶，屬七老圖山脈東北麓，東經(jīng)118°08′-119°02′，北緯41°53′-42°14′，具有明顯的華北、東北向內(nèi)蒙古草原過渡的特點。牛家營子桔梗年均種植面積3萬畝，采挖期為2年，年均采挖面積1.5萬畝，年產(chǎn)鮮桔梗15000噸以上。具體地域范圍是：東至南荒村與紅山區(qū)文中鎮(zhèn)柳條溝村、大營子村交界處，南至水泉村與錦山鎮(zhèn)全太村接壤，西與松山區(qū)城子鎮(zhèn)相鄰，北到赤峰市新城區(qū)交界處。
產(chǎn)品品質(zhì)特性特征
1、外在感官特征：牛家營子桔梗呈圓柱形或略呈紡錘形，下部漸細，有的有分枝，略扭曲，長30-40cm，直徑0.7-2cm。表面白色至淡黃白色，不去外皮者表面白色或黃白色。質(zhì)脆，斷面不平坦，形成層環(huán)棕色，皮部類白色，有裂隙，木部淡黃白色。 2、內(nèi)在品質(zhì)指標：牛家營子桔梗總皂甙含量為3–4g/100g，總黃酮含量為0.02–0.03g/100g，蛋白質(zhì)含量為7–8g/100g，還含有大量人體所必需的氨基酸類物質(zhì)、多糖等。具有祛痰止咳，宣肺、排膿的作用。 3、安全要求：牛家營子桔梗，由于生產(chǎn)區(qū)域內(nèi)無工業(yè)污染，2004年被內(nèi)蒙自治區(qū)農(nóng)業(yè)廳認定為無公害生產(chǎn)基地，水質(zhì)土壤均達到安全標準，因此生長的桔梗無農(nóng)藥殘留，是合格的無公害農(nóng)產(chǎn)品。牛家營子桔梗種植產(chǎn)品符合《中華人民共和國農(nóng)產(chǎn)品質(zhì)量安全法》、《農(nóng)產(chǎn)品標識包裝管理辦法》等相關(guān)規(guī)范和法律法規(guī)規(guī)定。 4、分級：根據(jù)感官指標、理化指標等分為特等品、一等品、二等品、三等品、統(tǒng)裝品。 5、包裝：所用包裝材料為瓦輪紙盒，紙盒大小可據(jù)出口或購貨商要求而定，衛(wèi)生標準應(yīng)達到食品級。 6、運輸：運輸工具或容器應(yīng)具有較好的通氣性，以保持干燥，并應(yīng)有防潮措施，并盡可能地縮短運輸時間。不應(yīng)與其它有毒、有害、易串味物質(zhì)混裝。 7、貯藏：干燥后的桔梗如不馬上出售，包裝后應(yīng)置于室內(nèi)干燥的地方貯藏，同時應(yīng)防止老鼠等動物的危害。為保持色澤，還可將干燥的桔梗放在密封的聚乙烯塑料袋中貯藏，并定期檢查。但進入夏天后，由于氣溫升高，應(yīng)轉(zhuǎn)入具低溫條件的地方貯藏，一般在10℃以下的貯藏條件下安全越夏。