山西腌菜有酵、醬制法。酵制的稱酸菜，《周禮》稱“菹”或“齏”（切碎腌），北魏《齊民要術(shù)》記有腌漬酸菜多種方法，山西民間有此傳承。晉南村野，人們習(xí)慣將蘿卜葉切碎，白蘿卜擦絲，一層葉一層絲密密實實地壓進(jìn)缸里，于房檐下日月柔光的撫慰中和小雪大雪的冰冷里，慢慢地發(fā)酵成菜，直到冬至就可開吃。蘿卜酸菜助消化、減油膩、調(diào)脾胃，苦日子里略加調(diào)拌配窩窩頭，條件好一點與牛肉同炒佐白面饃饃，有時還包成餃子，融進(jìn)一份生活從辛酸到香甜的記憶。
腌酸菜晉北民間多用長白菜。白菜古稱“菘”，是菜之美者，有“春初早韭，秋末晚菘”（《南史》）之稱。白菜好吃，但過冬不易，大同民間就制成酸窩菜：去黃葉、凈水洗、開水燙，冷卻后碼進(jìn)缸內(nèi)，撒上花椒、紅辣椒、小茴香、食鹽等，注入涼白開水，再以凈石壓緊，放陰涼處發(fā)酵2個月即可食用，酸甜利口，清淡實惠。若以之氽白肉、煲鯉魚，俱成佳味。雁北農(nóng)戶還腌制一種什錦酸菜，與德法洋人暗合，用甘藍(lán)做原料，無處尋求杜松子，卻摻入芹菜絲、胡蘿卜絲，亦成其美。德法的酸甘藍(lán)絲在法式大餐上，要配以熏豬蹄用金刀銀叉來吃。雁北農(nóng)戶則水津津夾出幾筷，就小米粥、山藥蛋，悶頭猛吃，有一股北路梆子的粗獷與豪氣。
在晉中，平定黑豆葉腌酸菜從堯帝“黎藿之羹”（《中國歷代御膳大觀》）起，經(jīng)過了那些“抱甕聊度日，嘗羹謀歲卒”（清代李正元《豆葉吟》）年代，已融入了家鄉(xiāng)風(fēng)土食俗的深厚感情。平定秋后做過冬準(zhǔn)備，漚豆葉酸菜必為重要一項：采回豆葉，切絲氽透，涼水過涼，入大筐內(nèi)上壓青石擠干水分，然后再放入甕里搗實，壓上石頭，添入清水、米湯待慢慢漚制。這樣腌制的黑豆葉酸菜，可炒、可煮，敗火消炎。當(dāng)?shù)厝私蚪驑返赖牟恢皇遣耍€有它的故事和詩文。
如果腌酸菜是過冬貯菜的古老真功夫，醬菜則已發(fā)展到專門制菜的大學(xué)問。山西做醬歷史悠久，太原府醬、曲沃面醬、襄垣黑醬曾負(fù)盛名，為醬菜發(fā)展提供了基礎(chǔ)。像大同紅絲菜，原名“什香菜”，是老字號“慶和泉”醬坊的傳統(tǒng)產(chǎn)品。每年秋天，該店將優(yōu)質(zhì)苤藍(lán)去皮洗凈，對角切成四塊，一層苤藍(lán)撒一層鹽，碼在池中腌制，6個月后取出切絲脫鹽，入甜面醬中醬制15天，再將白酒、黃酒、鮮姜末倒入拌均，即成色亮、脆嫩、咸甜、醇香的佐餐小菜。
山西醬菜還有晉中的攪醋絲，相傳源于明代，制法是白蘿卜洗凈，切成筷粗條狀，置太陽下曬脫水分，再上籠蒸后晾涼，加醬油、醋攪拌，放在缸里密封半年。攪醋絲，色呈醬紅、味含酸甜，口感軟中帶筋，配一碗細(xì)長的面條，既助食欲，又助消化。山西腌菜中名氣最大的要數(shù)晉南臨猗的醬玉瓜，1915年在巴拿馬博覽會上曾獲金獎。這種以玉瓜和面醬為原料，經(jīng)過半年腌制而成的醬菜，清脆爽口，曾暢銷國內(nèi)外，還遠(yuǎn)銷日本和東南亞。但當(dāng)四川榨菜躋身于世界三大腌菜之列，醬玉瓜卻于市場蹤聲難覓，著實為山西人的一件憾事。即便像六必居、萬新合這樣的醬菜晉商老店，也扎根于北京、潼關(guān)，綻放它金字招牌的不落光輝。
紅塵難掩晉俗風(fēng)韻，洗去歷史鉛華的山西腌菜在返樸歸真的文化潮中，正當(dāng)崛起。想那文天祥后人文劍峰在英國開中餐館，以一碟中國腌菜結(jié)識富孀而繼承千萬資產(chǎn)，是數(shù)十年“腌菜為媒”的敬老情誼?？梢婋绮苏缒恰霸谒环健钡摹耙寥恕保瑢弦淮錆M一份依戀的情懷，對新一代訴諸一份簡潔的時尚，對事業(yè)未竟者是一份范仲淹“斷齏劃粥”、曹雪芹“冬噎酸齏”的勵志。
若是烹字章章氽，必有腌文歷歷陳。誠如吾輩者當(dāng)從宋代朱敦儒的 《朝中措》中品味一份腌菜的真諦：“先生饞病老難醫(yī)。赤米饜晨炊。自種畦中白菜，腌成饔里黃薤。肥蔥細(xì)點，香油慢焰，湯餅如絲。早晚一杯無害，神仙九轉(zhuǎn)休癡?！?