黃芪是一種名貴的中草藥，具有補身益氣的作用。渾源的黃芪以“條長而順，皮光色亮，粉性大，空心小”著稱，藥用價值比一般的黃芪高，被稱為“渾芪”。廣闊延綿的恒山地區(qū)，是有名的“黃芪之鄉(xiāng)”。渾源黃芪加工廠，是我國黃芪出口加工的主要工廠之一，每年加工黃芪達一百萬斤。這些黃芪遠銷五大洲七十多個國家和地區(qū)，為國家換回大量外匯。
受上天與自然的寵愛，在渾源1966平方公里的土地上，蘊藏著厚實的自然資源稟賦，中藥材黃芪就是其中之一。
渾源屬溫帶大陸性季風氣侯，地形地貌特征是南山北坡中盆地，全縣海拔1018—2333m，海拔垂直高差大，氣候差異明顯，適宜多種中藥材的生長和種植。渾源黃芪主產區(qū)位于該縣境內的恒山山脈，該區(qū)氣候涼爽，土壤由花崗巖麻巖分化而成，屬砂質土壤，成土性質好，有機質含量高，土質疏松，土層濃厚，PH值在7—8之間，土壤中富含鉀和微量元素硒，獨特的生態(tài)環(huán)境使渾源黃芪具有道地性，質量好、品位高。經中國科學院藥物研究所、上海藥物研究所化驗，渾源黃芪內含B-淄醇、亞油酸、亞麻酸、二十一種氨基酸、D—B天冬素、胡蘿卜素、二十九種烷、膽堿、多糖等有機物，富含硒、鐵、錳、鋇、鎳等微量元素，臨床應用效果顯著。據權威中醫(yī)理論闡述，渾源黃芪具有補氣固表，利尿托毒，排膿，斂瘡生肌功能。首先能夠增強人體免疫力，能增強網狀內皮系統(tǒng)的吞噬功能，使血白細胞及多核白細胞數量明顯增加，使巨噬細胞吞噬百分率及吞噬指數顯著上升，對體液免疫、細胞免疫均有促進作用。其次，具有增強病毒誘生干擾素的作用，易感冒者在感冒流行季節(jié)服用黃芪，不僅可使感冒次數明顯減少，而且可使感冒癥狀較輕，病程較短。再者，能夠改善心功能，黃芪對正常心臟有加強收縮的作用，對因中毒或疲勞而衰竭的心臟，強心作用更顯著，表現(xiàn)為可使心臟收縮振幅增大，排出血量增多。現(xiàn)代醫(yī)學常用于治療感冒、小兒支氣管哮喘、甲型肝炎、乙型肝炎、腎炎、病毒性心肌炎、腰酸腿疼等癥。經藥理化驗證明恒山黃芪含蛋白質、淀粉酶、核黃素、β-谷留醇、微元素硒、亞麻酸二十一種氨基酸。有鐵、鈣、磷二十多種營養(yǎng)成份。經常服用具有增強免疫功能和抗衰老、抗癌、抗病毒、調節(jié)血糖、利尿、改善和預防心腦血管疾病都有較好療效。實乃有祛病養(yǎng)身、益壽延年之功效，是饋贈之保健佳品。同時，渾源黃芪在抗疲勞，降壓，保肝，調節(jié)血糖等方面有很大療效。
渾源黃芪文化源遠流長，據史料記載，渾源早在1500多年前的北魏時期就有刨黃芪入藥的歷史，元朝得到大面積發(fā)展，清代則作為“貢品”進獻朝廷。藥用價值方面，渾源黃芪有效成份皂苷類、黃酮類和多糖類含量，特別是微量元素硒的含量遠高于其它產地黃芪。
歷屆縣委政府都將黃芪產業(yè)的發(fā)展作為打造本土品牌，培育經濟亮點的重要戰(zhàn)略舉措來實施。目前，全縣宜芪面積39.6萬畝，有芪面積16.4萬畝，其中標準化面積6.5萬畝，年產黃芪150萬斤，已建成麗珠、振興、萬生、恒達、澤青等一大批黃芪加工生產龍頭企業(yè)，共開發(fā)出20多個黃芪系列產品。同時，黃芪羊、北芪菇等一批由黃芪催生的相關產品，延伸了黃芪產業(yè)鏈條。此外，該縣共取得中藥材GAP認證、GMP認證、全國首批“道地優(yōu)質藥材種植基地”和地理證明商標四種國家級認證資格，四塊響當當的舉足輕重牌子不僅是巨大的無形資產，而且為渾源黃芪產業(yè)的跨越發(fā)展奠定堅實基礎。
如今，渾源黃芪不僅在國內暢銷，并遠銷到歐美及東南亞國家。黃芪產業(yè)正逐步成為渾源縣域轉型跨越的生力軍。