黃芪是一種名貴的中草藥，具有補(bǔ)身益氣的作用。渾源的黃芪以“條長(zhǎng)而順，皮光色亮，粉性大，空心小”著稱，藥用價(jià)值比一般的黃芪高，被稱為“渾芪”。廣闊延綿的恒山地區(qū)，是有名的“黃芪之鄉(xiāng)”。渾源黃芪加工廠，是我國(guó)黃芪出口加工的主要工廠之一，每年加工黃芪達(dá)一百萬(wàn)斤。這些黃芪遠(yuǎn)銷五大洲七十多個(gè)國(guó)家和地區(qū)，為國(guó)家換回大量外匯。
受上天與自然的寵愛，在渾源1966平方公里的土地上，蘊(yùn)藏著厚實(shí)的自然資源稟賦，中藥材黃芪就是其中之一。
渾源屬溫帶大陸性季風(fēng)氣侯，地形地貌特征是南山北坡中盆地，全縣海拔1018—2333m，海拔垂直高差大，氣候差異明顯，適宜多種中藥材的生長(zhǎng)和種植。渾源黃芪主產(chǎn)區(qū)位于該縣境內(nèi)的恒山山脈，該區(qū)氣候涼爽，土壤由花崗巖麻巖分化而成，屬砂質(zhì)土壤，成土性質(zhì)好，有機(jī)質(zhì)含量高，土質(zhì)疏松，土層濃厚，PH值在7—8之間，土壤中富含鉀和微量元素硒，獨(dú)特的生態(tài)環(huán)境使渾源黃芪具有道地性，質(zhì)量好、品位高。經(jīng)中國(guó)科學(xué)院藥物研究所、上海藥物研究所化驗(yàn)，渾源黃芪內(nèi)含B-淄醇、亞油酸、亞麻酸、二十一種氨基酸、D—B天冬素、胡蘿卜素、二十九種烷、膽堿、多糖等有機(jī)物，富含硒、鐵、錳、鋇、鎳等微量元素，臨床應(yīng)用效果顯著。據(jù)權(quán)威中醫(yī)理論闡述，渾源黃芪具有補(bǔ)氣固表，利尿托毒，排膿，斂瘡生肌功能。首先能夠增強(qiáng)人體免疫力，能增強(qiáng)網(wǎng)狀內(nèi)皮系統(tǒng)的吞噬功能，使血白細(xì)胞及多核白細(xì)胞數(shù)量明顯增加，使巨噬細(xì)胞吞噬百分率及吞噬指數(shù)顯著上升，對(duì)體液免疫、細(xì)胞免疫均有促進(jìn)作用。其次，具有增強(qiáng)病毒誘生干擾素的作用，易感冒者在感冒流行季節(jié)服用黃芪，不僅可使感冒次數(shù)明顯減少，而且可使感冒癥狀較輕，病程較短。再者，能夠改善心功能，黃芪對(duì)正常心臟有加強(qiáng)收縮的作用，對(duì)因中毒或疲勞而衰竭的心臟，強(qiáng)心作用更顯著，表現(xiàn)為可使心臟收縮振幅增大，排出血量增多。現(xiàn)代醫(yī)學(xué)常用于治療感冒、小兒支氣管哮喘、甲型肝炎、乙型肝炎、腎炎、病毒性心肌炎、腰酸腿疼等癥。經(jīng)藥理化驗(yàn)證明恒山黃芪含蛋白質(zhì)、淀粉酶、核黃素、β-谷留醇、微元素硒、亞麻酸二十一種氨基酸。有鐵、鈣、磷二十多種營(yíng)養(yǎng)成份。經(jīng)常服用具有增強(qiáng)免疫功能和抗衰老、抗癌、抗病毒、調(diào)節(jié)血糖、利尿、改善和預(yù)防心腦血管疾病都有較好療效。實(shí)乃有祛病養(yǎng)身、益壽延年之功效，是饋贈(zèng)之保健佳品。同時(shí)，渾源黃芪在抗疲勞，降壓，保肝，調(diào)節(jié)血糖等方面有很大療效。
渾源黃芪文化源遠(yuǎn)流長(zhǎng)，據(jù)史料記載，渾源早在1500多年前的北魏時(shí)期就有刨黃芪入藥的歷史，元朝得到大面積發(fā)展，清代則作為“貢品”進(jìn)獻(xiàn)朝廷。藥用價(jià)值方面，渾源黃芪有效成份皂苷類、黃酮類和多糖類含量，特別是微量元素硒的含量遠(yuǎn)高于其它產(chǎn)地黃芪。
歷屆縣委政府都將黃芪產(chǎn)業(yè)的發(fā)展作為打造本土品牌，培育經(jīng)濟(jì)亮點(diǎn)的重要戰(zhàn)略舉措來(lái)實(shí)施。目前，全縣宜芪面積39.6萬(wàn)畝，有芪面積16.4萬(wàn)畝，其中標(biāo)準(zhǔn)化面積6.5萬(wàn)畝，年產(chǎn)黃芪150萬(wàn)斤，已建成麗珠、振興、萬(wàn)生、恒達(dá)、澤青等一大批黃芪加工生產(chǎn)龍頭企業(yè)，共開發(fā)出20多個(gè)黃芪系列產(chǎn)品。同時(shí)，黃芪羊、北芪菇等一批由黃芪催生的相關(guān)產(chǎn)品，延伸了黃芪產(chǎn)業(yè)鏈條。此外，該縣共取得中藥材GAP認(rèn)證、GMP認(rèn)證、全國(guó)首批“道地優(yōu)質(zhì)藥材種植基地”和地理證明商標(biāo)四種國(guó)家級(jí)認(rèn)證資格，四塊響當(dāng)當(dāng)?shù)呐e足輕重牌子不僅是巨大的無(wú)形資產(chǎn)，而且為渾源黃芪產(chǎn)業(yè)的跨越發(fā)展奠定堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)。
如今，渾源黃芪不僅在國(guó)內(nèi)暢銷，并遠(yuǎn)銷到歐美及東南亞國(guó)家。黃芪產(chǎn)業(yè)正逐步成為渾源縣域轉(zhuǎn)型跨越的生力軍。