渾源砂器制作年代深遠(yuǎn)，距今已有1300多年的歷史。據(jù)《渾源縣志》記載，渾源砂器制作始于唐代，從宋代起當(dāng)?shù)鼐陀楷F(xiàn)出大批砂器工匠，到明清時(shí)砂器制作已有著很高名氣，并在民間廣泛應(yīng)用。清道光十五年（1835年）時(shí)任河?xùn)|河道總督的治河專家栗毓美曾把渾源砂鍋帶入朝內(nèi)，得到道光皇帝的贊賞，并1為“朝廷貢品”，從此，砂器享譽(yù)全國(guó)。清代，渾源砂器曾與平定砂貨、宜興紫砂陶齊名，被世人譽(yù)為“三鼎甲”更是聞名遐邇。
距縣城北十二華里的下韓村，文化底蘊(yùn)深厚，砂器資源豐富，幾百年來(lái)，古老的傳統(tǒng)砂器手工制作技藝在這里代代相傳，并一直沿傳至今。下韓村傳統(tǒng)技藝嫻熟，燒制風(fēng)格獨(dú)特，整個(gè)制作工序完全采用古老的傳統(tǒng)手工制法，燒制的產(chǎn)品內(nèi)外光潔，皮薄質(zhì)細(xì)，方便使用，物美價(jià)廉。特別是砂鍋，煮飯不變色，燉肉不變味，煎藥不變性，既滾鍋快，又保溫長(zhǎng)，有著其它餐具不具有的風(fēng)格。
除傳統(tǒng)砂鍋、砂盆、砂吊等產(chǎn)品外，現(xiàn)憶開發(fā)出了砂藥瓢、砂酒壺、砂餐具和砂茶具等工藝品，色澤上也由過(guò)去的灰褐色呈現(xiàn)出鮮艷的銀白等多種顏色，已從生活實(shí)用型走向了工藝型。產(chǎn)品深受廣大用戶的親睞，并遠(yuǎn)銷到河北、北京、內(nèi)蒙、陜西、山東等地。
渾源砂器是用天然石矸為主料燒制而成的正北砂器，是一種日常生活用具，亦稱砂陶，介于陶與瓷之間。制作原料：以當(dāng)?shù)厥?、純白土、純黑土、煤為主料。制作工具：輪子、板錘、繩子、刀片、模、底坐、草墊、邊模、鐵鍋蓋、籠蓋、鐵棍、鐵釵等。
傳統(tǒng)工藝制作流程：和泥 ：工匠們先把石矸料粉碎取磨，煤燒焦粉碎取磨，然后按3：2比例加水混和均勻成泥。踩泥 ：用腳踩，一腳一腳的踩，直至把整塊泥踩完，如反復(fù)地踩，次數(shù)越多，泥就有勁好做活。制坯：一個(gè)人操作先撥動(dòng)輪子，使其轉(zhuǎn)動(dòng)后，再在輪上把泥制坯。 上釉：備好純黑、純白土原料，需兩個(gè)空水缸，把土放在一個(gè)缸里加水?dāng)嚢?，待土塊溶解后，把溶液盛到另一個(gè)缸里沉淀，留部分水把多余的水倒掉，上釉時(shí)攪拌均勻后，把砂坯放在藥水里，快速蘸一個(gè)，這樣藥薄厚才均勻。 燒制：用明火燒，燒時(shí)把坯放在煤窩，籠蓋扣上砂器，燒到籠蓋溫度700——800度時(shí)，把砂器挑出，并放些木柴磨，扣在鐵鍋蓋下焐約30分鐘再取出，燒制的成品就會(huì)發(fā)亮，保證質(zhì)量。
渾尖砂器經(jīng)歷了由單純生活用具為主的砂鍋，發(fā)展成為以砂器為載體的工藝品砂器，其間蘊(yùn)含著豐富的文化內(nèi)涵，文化價(jià)值已遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了砂鍋?zhàn)陨淼纳钣闷穬r(jià)值。它的制作技藝對(duì)研究我國(guó)砂器歷史不但起到人類文明發(fā)展、誕生炊具、進(jìn)化飲食方法的實(shí)用作用，而且可以從砂器的類型、制作工藝、產(chǎn)品流通以及研究古代的生活習(xí)俗、文化傳承、風(fēng)土人情具有很高的歷史價(jià)值。
近年來(lái)渾源縣委、縣政府和文化部門對(duì)其進(jìn)行了積極性搶救保護(hù)，并公布為縣級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護(hù)項(xiàng)目，雖在傳承民間傳統(tǒng)工藝上有了新的突破，但由于資金不足，處于小規(guī)模作坊式生產(chǎn)，設(shè)施設(shè)備不夠完善，直接影響、制約著生產(chǎn)發(fā)展。今年將開始招收學(xué)員培訓(xùn)傳承人，由老藝人發(fā)揮傳、幫、帶作用。2014年充實(shí)新生力量，使其熟練掌握制作技能，達(dá)到傳承發(fā)展后繼有人。2015年多方籌集資金，建造作坊，發(fā)展生產(chǎn)規(guī)模，創(chuàng)建經(jīng)濟(jì)實(shí)體。2016年技術(shù)上水平，產(chǎn)品上檔次，使砂器產(chǎn)品多樣化，并走向更大市場(chǎng)。2017年研發(fā)新產(chǎn)品，打造新品牌，使砂器成為渾源龍頭文化產(chǎn)業(yè)。（穆鵬）