鼻煙壺最初在我國滿、蒙、藏等少數(shù)游牧民族中使用，主要有銅、銀、瓷質(zhì)幾種。明朝以后，煙壺隨著鼻煙一起傳入內(nèi)地。后來，煙壺的品種逐漸增多，到清乾隆時期，玉石、翡翠、晶石、寶石、瑪瑙、陶瓷、銅銀、竹木雕刻、套料、內(nèi)畫等煙壺品種都已出現(xiàn)。加上工藝水平的不斷提高，使之不僅為實用品，而且也成為人們喜愛的工藝美術(shù)品。內(nèi)畫鼻煙壺材質(zhì)有瑪瑙、晶石、琥珀和料的幾種。繪畫前，先用鐵砂球和金鋼砂將煙壺內(nèi)壁均勻磨砂，然后根據(jù)壺的形狀設(shè)計繪畫出各種題材的作品。出自于中國衡水習(xí)三內(nèi)畫藝術(shù)院的內(nèi)畫鼻煙壺，以其小巧玲瓏的造型，豐富多彩的材質(zhì)，精美絕倫的工藝，匠心獨具的裝潢，被國際上譽為集中國多種工藝之大成的袖珍藝術(shù)品。創(chuàng)建于1988年的中國衡水習(xí)三內(nèi)畫藝術(shù)院，目前擁有18位在海內(nèi)外頗有影響的內(nèi)畫師。他們以自己獨特的畫風(fēng)和精湛的技藝成為冀派內(nèi)畫的僥僥者，受到各國收藏家的好評。其作品中以各國元首畫像最為著名，多次被國家作為高尚禮品贈送給來訪的美、英、巴西等國元首.
衡水內(nèi)畫是指河北省衡水市的一種鼻煙壺內(nèi)壁繪畫技藝，主要分布在衡水市及其周邊地區(qū)。其工藝精妙異常，“寸幅之地具千里之勢”，如同鬼斧神工，被外界認為不可思議。
鼻煙壺的內(nèi)畫技藝產(chǎn)生于清代，1696年，康熙皇帝設(shè)立了第一個玻璃工廠，專門制作鼻煙壺，賞賜給王公大臣和外國使節(jié)；乾隆時擴大了煙壺的選料范圍，由料器（玻璃）、瓷器發(fā)展到象牙、琥珀、珊瑚、瑪瑙、水晶、竹根等。嘉慶年間，具有特定風(fēng)格的京派內(nèi)畫開始出現(xiàn)，咸豐時有了進一步的發(fā)展，其制作工藝包括寫、畫、雕、刻、鏤、鏨、燒、焊、鑿、磨、鑲、嵌、鑄、錯、粘、漆及模壓等技術(shù)。晚清時京城出現(xiàn)了一批內(nèi)畫大師，其中馬少宣、孫星五、葉仲三父子善畫人物，周樂元、丁二仲、自怡子等善畫山水花鳥。衡水內(nèi)畫號稱冀派，與京派有著密切的聯(lián)系，其創(chuàng)始人王習(xí)三是京派老藝人葉仲三之子葉曉峰、葉奉祺的第一位外姓弟子。20世紀50年代末，王習(xí)三熟練掌握了京城“葉派”的內(nèi)畫技法后，將中國畫中的工筆“撕毛法”引入鼻煙壺內(nèi)畫。他自創(chuàng)了冀派內(nèi)畫的特殊工具金屬桿勾毛筆，即“習(xí)三彎勾筆”，筆桿直彎，可隨意改變方向。
衡水內(nèi)畫把國畫的皴、擦、染、點、勾、撕等技法引入內(nèi)畫。1981年，該畫派試用油彩作肖像內(nèi)畫，經(jīng)過摸索掌握了油彩內(nèi)畫技法，打破了傳統(tǒng)水彩畫的局限，完成“中西合璧”的創(chuàng)舉。衡水內(nèi)畫立意深邃，構(gòu)圖嚴謹，線描技法豐富，設(shè)色協(xié)調(diào)精潤，書畫并茂，雅俗共賞，深為世人所重。
衡水內(nèi)畫是現(xiàn)代中國內(nèi)畫的代表，行業(yè)內(nèi)人才濟濟，各有專長的一流畫師就有十余人，其作品豪爽奔放，富有詩情畫意，肖像著色清淡，層次分明，富有質(zhì)感。但目前衡水內(nèi)畫只有王習(xí)三的師徒傳承譜系，此外并無系統(tǒng)的文字記錄或著述，若不制訂出具體保護措施加強管理，這一特色技藝將難以為繼。