周村鎮(zhèn)位于衡水冀州市西南13公里處，是冀州市辣椒生產(chǎn)的發(fā)源地和基地中心，1998年被國(guó)家農(nóng)業(yè)部命名為“中國(guó)辣椒之鄉(xiāng)”。鎮(zhèn)域內(nèi)生產(chǎn)的冀州小椒以其色澤鮮艷、椒形好、辣度大、香味濃著稱(chēng)。1997年該鎮(zhèn)的天鷹椒在國(guó)家工商局注冊(cè)了“冀周”牌商標(biāo)，被評(píng)為“河北省優(yōu)質(zhì)名牌產(chǎn)品”。
周村鎮(zhèn)適宜的氣候、豐富的水源和肥沃的土地為冀州小椒的種植提供了良好的條件。自1988年種植天鷹椒以來(lái)，辣椒種植面積常年保持在3萬(wàn)畝以上，畝產(chǎn)量穩(wěn)定在300公斤左右，并輻射帶動(dòng)了全市11個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)的辣椒種植，全市種植面積已發(fā)展到15萬(wàn)畝，總產(chǎn)4500萬(wàn)公斤，產(chǎn)值3.6億元。種植區(qū)域現(xiàn)已擴(kuò)展到周邊邢臺(tái)、石家莊、滄州、廊坊及山東省的10多個(gè)市縣，種植面積達(dá)到30萬(wàn)畝。
位于鎮(zhèn)區(qū)的辣椒專(zhuān)業(yè)批發(fā)市場(chǎng)占地205畝，有門(mén)店500多間，2004年被農(nóng)業(yè)部命名為“鮮活農(nóng)產(chǎn)品定點(diǎn)市場(chǎng)”。