又名慈云禪院，坐落在上海市沉香閣路29號。它和玉佛寺、龍華寺、靜安寺、圓明講堂等五所上海的佛教寺院于1983年4月同時被國務(wù)院列入全國142所漢族地區(qū)重點寺院。是座上海最大的，有特色的比丘尼寺院。沉香閣始建于明萬歷年間，重建于嘉慶二十年(1815年)，改名為慈云寺，但民間仍稱它為沉香閣。
在黃浦區(qū)（原南市區(qū)）沉香閣路，占地2378畝(159公頃)，舊名慈云禪寺，上海唯一供奉沉香觀音的寺院．據(jù)清同治《上?？h志》載：“明萬歷二十八年，有沉香觀音像浮至淮口，時潘允端督漕淮上，奉歸建閣?！惫拭料汩w，為潘允端的家庵。清康熙、嘉慶、道光年間，屢經(jīng)修葺擴建，有山門石坊、彌勒殿、大雄寶殿、沉香佛殿及鶴軒、前殿禪堂等建筑。觀音像為名貴水沉香本雕成，為佛寺所獨有，雕像屈一足，一手已膝上，作凝思狀,神態(tài)自然逼真。每逢雨天,芳馥四溢。
牌樓：
沉香閣前有四柱三門重檐翹角牌樓，上有沙孟海書題“沈香閣”三字，因古字無“沉”，沈、沉相通，故“沉”字寫成“沈”字，以示佛寺之古老。沉香閣舊時又名“慈云禪寺”，占地2378平方米，中軸線上有天王殿、大雄寶殿、觀音殿，兩廡有伽藍殿和應(yīng)慈法師紀(jì)念堂。
天王殿：
天王殿中彌勒頭戴天冠，右腳置于左腳上，此是彌勒在兜率天修行時菩薩相，為彌勒真身像，與一般寺院大肚彌勒迥異。兩側(cè)為四大天王，立姿，與一般佛寺坐姿不同。韋馱雙手合十捧金剛杵立于彌勒像背后，也與拄杵姿勢兩樣。
大雄寶殿：
大雄寶殿正中為“華嚴(yán)三圣”。中為盧舍那佛，兩旁文殊、普賢立侍左右，還有梵天、帝釋兩天神左右護侍。這種供式也為江南寺院所罕見。兩側(cè)是十八羅漢，翹首張目，舉臂揚掌，栩栩如生。盧舍那佛為如來之報身像，其上藻井有348尊小佛，寓含比丘尼348戒。沉香閣是尼庵，有20位比丘尼?！叭A嚴(yán)三圣”背后是渡海觀音，手執(zhí)凈瓶，立鰲魚上，左為善財童子，右為龍女。
觀音閣：
觀音閣飛檐翹角，古奧典雅，閣上有橫匾，上題“南海寶筏飛渡觀音大士閣”。底層為丈室，樓上供沉香觀音，觀音高1米許，坐姿，屈一足，垂首于膝，首微側(cè)，作凝思狀，稱“如意輪觀音”。每當(dāng)雨天，沉香芳馥四溢。此為明代督漕潘允端自淮水所得，時年為明萬歷二十八年(1600年)。因此，沉香閣建寺至今已近400余年了。
《隋書》記載，隋時有使出訪馬來諸國，其中赤土國贈沉香觀音，使者回國晉見隋煬帝時，在淮河遇大風(fēng)，船翻像沉。至明時為上海豫園主人潘允端所得。沉香觀音沉于淮河千年未壞，卻毀于“十年文革”，現(xiàn)在的沉香觀音系香港信徒捐贈的。
觀音閣兩廡左為伽藍殿，供關(guān)羽，其左關(guān)平捧印，其右周倉持刀。右室有40臂觀音，此為簡式千手觀音，左室為客堂。右廡有應(yīng)慈法師紀(jì)念堂。
整個寺院頗具規(guī)模，前有彌勒殿，山門石坊；中有大雄寶殿、沉香佛殿，還有造鶴軒、前殿禪堂及左右?guī)麡?。閣的建筑形式莊重典雅，在整座寺中顯得非常突出。閣在清代為邑城-祈晴禱雨之處，上海在未建萬壽宮前，皇帝皇太后生日也在這里朝賀。因而香火旺盛，譽滿上海城。