月湖位于漢陽龜山以西，漢水以南，因形似彎月，故名。東西長3150m，南北寬約450m，總面積達1.42平方米。該湖原直達江邊，沿江一堤舊名“楊柳堤”，古時為漢口集家嘴至漢陽城的通道，始建于1506年。1724年后又建龍燈堤，并在附近建有琴臺、崇福寺、鐘樓、文昌閣等景觀。
月湖周圍有梅子山、古琴臺等，湖山相間，千頃碧波，十里荷香，風(fēng)景極為秀麗。使得月湖自宋、元以來便是著名風(fēng)景勝地之一，成為游人駐足、吟詩作賦的勝地?！独m(xù)輯漢陽縣志》刊載了一幅月湖圖，題詞說：“月湖如月，不減西湖，桃花楊柳，逶迤相扶，山光水色，匹練同鋪，最為是邑，明秀勝區(qū)……梅子熟耶?琴聲在否?誰其問之，煙波釣叟?！薄对潞D贊》中也有“久耳月湖名，真山真水，直欲駕虎阜平山而上”，可見人們將月湖與杭州的西湖、蘇州的虎丘相提并論?！肚倥_紀略》也拿兩湖相比較，說：“西湖雖名勝，其實多出于人工所巧構(gòu)。吾漢陽之月湖，如梅子山、伯牙琴臺等，能振而興之，拓而繁之，其附近古跡更疏剔而張之，則月湖亦西湖也?！?/p>
另據(jù)嘉慶《漢陽縣志》載：“月湖有八景：古洞仙蹤、梅橋花影、僧樓鐘韻、宵市燈光、柳映長堤、荷風(fēng)曲溆、琴臺殘月、梵寺朝輝”。
按照規(guī)劃，擬保留并充實其中的柳映長堤、荷風(fēng)曲溆、宵市燈光、琴臺殘月四景，同時根據(jù)變化了的情況，以紅踏朝暉、長虹臥波、龜峰聳翠、梅林踏雪四景代替原來的古洞仙蹤、梅橋花影、僧樓鐘韻、梵寺朝輝。梅子山在月湖之西，以多植梅樹而得名，孤峰兀立，四望平遠，俯瞰月湖，碧波銀浪，浩瀚無涯。山上有"海闊天空"、"靈鷲飛來"摩崖，據(jù)說為清朝人的手筆。今日的月湖已經(jīng)成為武漢市重要的旅游景點。
古琴臺是月湖景區(qū)中最為重要的景點，古琴臺是由漢白玉鑲砌而成，有蒼勁秀麗的“琴臺”二字，懸掛著的桔紅色“高山流水”橫匾掩映在綠蔭叢中。金碧輝煌的樓榭，濃密滴翠的樹蔭，隨風(fēng)吹來的月湖清香，景色十分宜人。
相傳在春秋時代，楚國俞伯牙、鐘子期兩位音樂大師，一個善彈琴，一個善辨音。一次，俞伯牙船泊漢陽奏“高山流水”曲，無人能知道其意，唯有鐘子期聽后稱贊其“巍巍乎，若高山；蕩蕩乎，若江河”。伯牙甚喜，將鐘子期視為自己的知音，遂結(jié)為好友，并相約來年再會于此。不料來年鐘子期病故，俞伯牙來到子期墳前彈奏一曲“高山流水”以謝知音，奏罷，將琴摔斷(今漢陽琴斷口)，終身不復(fù)鼓琴。后人曾撰詩道：
摔碎瑤琴鳳尾寒，子期不在對誰彈；
春風(fēng)滿面皆朋友，欲覓知音難上難。
唐代詩人劉希夷也有詩作《夏彈琴》：
碧山本岑寂，素琴何清幽。
彈為風(fēng)入松，崖谷颯已秋。
庭鶴舞白云，泉魚躍洪流。
予欲娛世人，明月難暗投。
感嘆未終曲，淚下不可收。
嗚呼鐘子期，零落歸山丘。
死而若有知，魂兮隨我游。
王安石曾作詩《伯牙》：
千載朱弦無此悲，欲彈孤絕鬼神疑。
故人舍我歸黃壤，流水高山深相知。
明代著名文學(xué)家馮夢龍也曾作詩《伯牙謝知音》感嘆二位大師的知遇之情：
勢利交懷勢利心，斯文誰復(fù)念知音。
伯牙不作鐘期逝，千古令人說破琴。
為了紀念這兩位音樂大師，人們在此建立了琴臺，據(jù)《宋皇書錄》記載，北宋時期古琴臺已經(jīng)存在，經(jīng)過多次戰(zhàn)亂后，遭到破壞，清嘉慶年間湖廣總督畢秋帆重新修繕，恢復(fù)其舊貌。近年來，一年一度的琴臺音樂會，依此來紀念這兩位音樂大師。
古琴臺題刻很多，? ??額“琴臺”二字，是宋代書法家米芾所書。在琴臺碑廓中，有1826年(道光六年)正月嶺南宋湘束竹葉蘸墨書寫的題刻：“噫嘻乎，伯牙之琴，何以忽在高山之高，忽在流水之深，不傳此曲愁人心。噫嘻乎，子期知音何以知在高山之高，知在流水之深。古無文字直至盡。是耶?非耶？相逢在此，萬古高山，千秋流水，壁上題詩，吾去矣”書法之灑脫，有“筆飛墨舞”之勢。-同志、-同志等參觀后，均索取了宋湘題刻的拓片。
自古以來，文人墨客留下了諸多名作，其中僅《大別山志》中就收集了詠月湖泊詩賦30首。漢陽人張住湛(清貢生)曾作月湖詩100首。最著名的有清代吏部尚書熊賜履的《月湖》詩，每句都含有“月湖”兩字。
2002年3月起，武漢市政府啟動月湖改造一、二期工程，使月湖面貌有了很大改善。根據(jù)新的規(guī)劃，月湖文化主題公園將分為琴臺古跡區(qū)、文化藝術(shù)中心等8個景區(qū)進行建設(shè)，將月湖、琴臺、梅子山連為一體。
湖湖畔面積4000平米的人工濕地是月湖生態(tài)修復(fù)示范工程的一大亮點。工程采用中國科學(xué)院水生生物研究所的“復(fù)合垂直流人工濕地”專利技術(shù)，水質(zhì)得到明顯改善。一度被游人避之不及的大小月湖，又成了游人趨之若鶩的好去處。
詮釋高山流水，盡顯碧波水趣的58萬平方米的漢陽月湖主題公園正在緊張建設(shè)之中。月湖主題公園是為配合琴臺文化藝術(shù)中心建成后，在琴臺大劇院對面的月湖南岸，將出現(xiàn)一個可容納8000—10000人的露天舞臺廣場；廣場上，一座鳳凰燈火塔翹然而立。
2007年，第八屆中國藝術(shù)節(jié)將在武漢月湖景區(qū)，為此市政府正在月湖北岸建琴臺文化藝術(shù)中心，屆時，文化藝術(shù)中心將建成全國一流的藝術(shù)殿堂和體現(xiàn)武漢21世紀風(fēng)貌的標志性景觀，月湖公園也將成為武漢富有文化韻味的知名風(fēng)景區(qū)。