馬家窟遺址因首先發(fā)現(xiàn)于臨洮馬家窯而得名，距今約5000--4500年。它包括新石器時代較早期的馬家窯文化和較晚期的齊家文化，還有更晚期的“寺洼文化”。下部迭壓著廟底溝類型文化層。房屋有方形，圓形，多為地下穴式，房址旁有公共墓地。隨葬彩陶較多，底色以橙紅為主，主要是黑彩（個別有百彩）花紋。石器有石鏟，石刀，石鐮，石磨等，也有盤狀器，鏟形器，磨制較細(xì)。此外，1975年在馬家窯出土了一件鋼刀，經(jīng)堅定為青銅器。
馬家窯類型號的彩陶制造業(yè)，從地域上講，不斷擴(kuò)大規(guī)模，使其范圍焉到河西歐國家走廊，南到青海東北和四川北部，北至寧夏南部，東面包括整個甘肅東部。1923年8月至1924年，瑞典地質(zhì)學(xué)家安特生在甘肅、青海調(diào)查馬家窯遺址，最早發(fā)現(xiàn)并標(biāo)定于甘肅臨洮縣洮河西歐國家岸上的馬家窯鎮(zhèn)壓，故而得葉，測定距今約5800年。20世紀(jì)50年代初，馬家窯遺址被甘肅省列為省級重點文物保護(hù)單位。1961年出版的《新中國考古收獲》一書中，首次使用馬家窯文化這一名稱。1975年后，甘肅省政府多次組織專家調(diào)查研究。1988年1月13日，臨洮馬家窯遺址被國務(wù)院公布為第三批國家重點文物保護(hù)單位。2001年，被評為20世紀(jì)中國百項考古重大發(fā)現(xiàn)之一。
馬家窯彩陶可分為早、中、晚3個時期，早期類型的典型遺址有永登蔣家坪、東鄉(xiāng)林家。主要器形以盆、缽、碗為主。中期限類型的典型遺址有東鄉(xiāng)林家、蘭州雁兒灣、臨洮馬家窯、民和核桃莊等。器形的種類和圖案紋飾都有了較大的革新與發(fā)展，出現(xiàn)了斂口罐、帶流缽、折腹寬平唇盆、大口淺腹罐、盤口罐和鈴等。晚期類型的典型遺址有東鄉(xiāng)林家、蘭州西坡塵洼、青海大通上孫家寨、樂都腦莊、永登杜家臺、榆中麻家寺等。主要以橙黃陶為主，器形主要有壺、瓶、盆、缽、甕等。
馬家窯彩陶孕育了馬家窯文化節(jié)。就馬家窯文化這個大的涵蓋面講，除了馬家窯類型的彩陶外，還包括半山類型的彩陶和馬廠類型的彩陶。半山類型因首先發(fā)現(xiàn)于甘肅廣河縣洮河西岸的半山遺址而得名，距今昔對比約4500年；馬廠類型的彩陶因最早發(fā)現(xiàn)于青海民和縣馬廠塬而得名，距今約4350年至4050年。這3大類型的彩陶支撐起一段長達(dá)5000多年風(fēng)雨歷史的早期文化，
馬家窯型彩陶因發(fā)現(xiàn)于甘肅臨洮馬家窯而得名，晚于廟底溝類型。馬家窯型彩陶采用泥條盤筑法制作，造型有侈口長頸雙耳瓶、卷緣鼓腹盆、斂口深口甕、侈口有肩尖底瓶等。彩陶底以飛橙黃為主，常繪黑彩，也有黑白兩色和黑繪中加繪紅彩的。仿生花紋仍多鳥紋及鳥紋變形紋，波紋線很多，螺旋線最為出色，具有柔和均勻，流利生動，結(jié)構(gòu)巧妙和強(qiáng)烈的動感。另外，有不少彩陶的通體畫滿花紋，又有內(nèi)彩，內(nèi)彩即在廣口的器皿里面飾彩。
馬家窯文化是黃河上游地區(qū)新石器時代晚期的文化，因最先發(fā)現(xiàn)于甘肅臨洮馬家窯而得名。馬家窯文化的年代約為公元前3300至公元前2050年。馬家窯人在日常生活中，制作了大量精美的陶器，彩陶的成就尤為突出。馬家窯遺址出土的陪葬陶器中，彩陶達(dá)到80%。
馬家窯人居住的地方緊靠著洮河和大夏河，洶涌的河水奔騰著注入黃河，旋轉(zhuǎn)的浪花也跳到了馬家窯的彩陶上，演化出絢麗多彩的圖案。旋渦紋，正是馬家窯類型彩陶最有代表性的紋飾。
旋紋彩陶尖底瓶
馬家窯遺址發(fā)現(xiàn)了規(guī)模很大的制陶作坊，生產(chǎn)的器物有碗、缽、盆、瓶、尖底瓶、壺、罐、甕、帶嘴鍋等等。彩繪分布在瓶、壺、罐、甕的外壁，碗、缽、盆的外沿和器內(nèi)。最常見的旋渦紋往往以點著圓心的 圓圈或同心圓為中心，向左右或四周發(fā)散出波狀的線條，連綴成二方連續(xù)或四方連續(xù)的圖案。旋紋彩陶尖底瓶就是一個典型代表。尖底瓶是新石器時代特有的汲水用具，整個器身近似紡錘形，流線型的尖底大大地減小了對水的阻力，系繩的兩耳裝在腹部的二分之一以下，讓瓶子入水后容易傾倒，灌滿水后提起繩子又是直立的，力學(xué)原理考慮得十分周到。這種本來就是水具的器皿，又讓馬家窯人著意地畫上水渦的紋飾，以縱向排列的三個圓圈為中心，向四方發(fā)散出成束的S形波線，構(gòu)成連綿不斷布滿器身的四方連續(xù)圖案；而較細(xì)的瓶頸則畫著一周一周的橫線紋。整體看來，像是平靜的水面下潛藏著洶涌的波濤。
畫在盆、碗里面的旋渦紋又是另一種格局。有的以同心圓為骨架，中間或邊緣的某一層產(chǎn)生一些變化，比如將線條拉直，變成等邊三角形，夾在同心圓的旋渦中間；有的如同上述尖底瓶的紋飾布局，從圓心發(fā)散開去。發(fā)散的方向有兩向的，如同S形；有三向的，即把圓形分成三等份，這種布局最多；還有分成四等份的，如果用直線條，就是十字形，如果旋轉(zhuǎn)起來，就演變成卍字形。圖案法則在馬家窯彩陶的繪畫中，被運(yùn)用得出神入化。
除了旋渦紋，馬家窯類型還有一件陶器必須提到，就是舞蹈紋彩陶盆。它是目前發(fā)現(xiàn)最早的人物圖畫之一。它的紋飾，也同水有關(guān)。盆的內(nèi)壁上，由成組的豎線分成三個區(qū)域，每區(qū)中，分別畫著五個手拉手的人物剪影，她們整齊地側(cè)著頭，踏著統(tǒng)一的步伐，辮子甩向一側(cè)，尾巴似的飄帶甩向另一側(cè)，靜止的畫面上展現(xiàn)了節(jié)奏和律動。俄羅斯芭蕾中四小天鵝的經(jīng)典舞蹈，在五千年前的黃河邊就有了相似的表現(xiàn)。人物的腳下，畫著一周周水平線條，她們自然是在水邊跳舞了。如果盆里盛上水，人物的倒影映出來，更是美妙無比?？磥?，這件陶器的紋飾，畫師是經(jīng)過精心構(gòu)思的。它也反映出，奔跳的河水不僅滿足了馬家窯人的物質(zhì)生活，也是他們精神生活所離不開的。
積石山縣地處甘肅省西南部、臨夏州西北角的小積石山東麓，縣北與聞名于世的炳靈寺石窟隔黃河相望，西與青海省循化縣孟達(dá)“天池”自然保護(hù)區(qū)毗鄰，歷史悠久、人杰地靈、風(fēng)光秀美、民情純樸。我國最早的地理書《尚書·禹貢》記載：大禹“導(dǎo)河自積石，至龍門，入于滄?！?；《史記·夏本紀(jì)》記載：禹“道河積石，至于龍門……入于海”?？h境內(nèi)有極為豐富的文化景觀和獨特的人文景觀，有發(fā)達(dá)的馬家窯文化類型、馬廠類型、半山類型、齊家文化類型和辛店文化類型，是中華民族重要的發(fā)祥地之一。１９４９年８月出土于安集鄉(xiāng)三坪村的一件彩陶甕，被譽(yù)為“彩陶王”，現(xiàn)珍藏于中國歷史博物館。１９９０年４月１０日，國家郵電部將“彩陶王”圖案印制成紀(jì)念郵票一枚，發(fā)行國內(nèi)外，使這一瑰寶大放異彩。積石山縣安集鄉(xiāng)三坪村是三坪遺址所在地，地處黃河南岸二階臺地上，面積６６萬平方米。文物主要分布在頭坪的莊窠大鍋，尕魯坪的上莊、尕塬，二坪的麻黃咀、高崖咀、坨子嶺，三坪的圓地咀、梨地咀、城墻記。“彩陶王”就出土在這里?！安侍胀酢备撸矗梗忱迕?，平口，短頸闊肩，腹大，腹逐漸下收，平底，黑彩繪出上部花卉紋，中部漩渦紋，下部水波紋，線條流暢富麗，精美絕倫，屬馬家窯文化。馬家窯文化是黃河上游新石器時期晚期的文化，以首次發(fā)掘的甘肅省臨洮馬家窯而得名，在發(fā)展過程中形成馬家窯、半山、馬廠三個不同的文化特征的類型。其年代為公元前３１００至２７００年間。出土文物主要有甕、罐、瓶? ??盆、缽等，還包括大量的石器、骨器等。馬家窯文化的陶器最為發(fā)達(dá)，多為橙黃色，是生活實用品和工藝美術(shù)相結(jié)合的產(chǎn)物，許多器物的口沿、外壁和大口器的里面都常畫彩，花紋全為黑色，構(gòu)圖繁麗，線條流暢而富有韻律，主要有橫行、直行、同心圓、水波紋、重迭三角紋、垂帳紋、連弧紋、鋸齒紋、漩渦紋、蛙紋、變形鳥紋、類砂陶多飾繩紋。馬家窯陶器工藝十分發(fā)達(dá)，窯爐聚熱聚溫，燒窯溫度比黃河下游及長江流域窯溫高出３００℃—５００℃。
黃河是中華文明的搖籃之一，甘肅是黃河文明的重要發(fā)祥地。甘肅新石器時代文化以豐富的彩陶為特征，迄今為至出現(xiàn)了距今約8000年以來我國發(fā)現(xiàn)的最早的彩陶，它經(jīng)仰韶、馬家窯、齊家、四壩、辛店、沙井等文化，一直延續(xù)了5000多年，形成了一部完整的彩陶發(fā)展史。特別是馬家窯文化的彩陶，達(dá)到了彩陶藝術(shù)的巔峰，代表著中國彩陶藝術(shù)燦爛輝煌的成就。
馬家窯文化是黃河上游新石器時代晚期文化。因最早發(fā)現(xiàn)于馬家窯遺址而得名，年代約為距今5000年—4000年。馬家窯遺址位于甘肅省臨洮縣洮河西岸的馬家窯村麻峪溝口，1923年～1924年，瑞典地質(zhì)學(xué)家兼考古學(xué)家安特生在甘肅、青海一帶調(diào)查，其助手們在1924年發(fā)現(xiàn)馬家窯遺址并進(jìn)行了發(fā)掘。1957年開始，甘肅省博物館對遺址進(jìn)行了多次調(diào)查，發(fā)現(xiàn)了馬家窯類型疊壓在仰韶文化廟底溝類型之上的地層關(guān)系。馬家窯文化和馬家窯類型均由該遺址而得名。
馬家窯文化制陶業(yè)非常發(fā)達(dá)，其彩陶繼承了仰韶文化廟底溝類型爽朗的風(fēng)格，但表現(xiàn)更為精細(xì)，形成了絢麗而又典雅的藝術(shù)風(fēng)格，比仰韶文化有進(jìn)一步的發(fā)展，藝術(shù)成就達(dá)到了登峰造極的高度。陶器大多以泥條盤筑法成型，陶質(zhì)呈橙黃色，器表打磨得非常細(xì)膩。許多馬家窯文化遺存中，還發(fā)現(xiàn)有窯場和陶窯、顏料以及研磨顏料的石板、調(diào)色陶碟等。馬家窯文化的彩陶，早期以純黑彩繪花紋為主；中期使用純黑彩和黑、紅二彩相間繪制花紋；晚期多以黑、紅二彩并用繪制花紋。馬家窯文化的制陶二I：藝已開始使用慢輪修坯，并利用轉(zhuǎn)輪繪制同心圓紋、弦紋和平行線等紋飾，表現(xiàn)出了嫻熟的繪畫技巧。彩陶的大量生產(chǎn)，說明這一時期制陶的社會分工早已專業(yè)化，出現(xiàn)了專門的制陶工匠師。彩陶的發(fā)達(dá)是馬家窯文化顯著的特點，在我國所發(fā)現(xiàn)的所有彩陶文化中，馬家窯文化彩陶比例是最高的，而且它的內(nèi)彩也特別發(fā)達(dá)，圖案的時代特點十分鮮明。從20世紀(jì)50年代末開始，隨著大量新出土材料的積累，馬家窯文化彩陶的研究，越來越受學(xué)術(shù)界關(guān)注，逐漸形成為史前文化研究中的一大熱點。學(xué)者們從不同角度論述、分析、探討彩陶花紋的演變、裝飾手法的運(yùn)用、裝飾部位的選擇等，研究工作在不斷地深入。
馬家窯文化，主要分布在甘肅中南部地區(qū)，以隴西黃土高原為中心，東起渭河上游，西到河西走廊和青海省東北部，北達(dá)寧夏自治區(qū)南部，南抵四川省北部。分布區(qū)內(nèi)主要河流為黃河及其支流洮河、大夏河、湟水等。臨夏是馬家窯文化的核心區(qū)域，東鄉(xiāng)縣的林家遺址、康樂縣的邊家林遺址、廣河縣的地巴坪遺址是其中最重要的遺存。
林家遺址位于甘肅省東鄉(xiāng)族自治縣大夏河?xùn)|岸的黃土塬上，文化內(nèi)涵以馬家窯類型為主，包含有馬家窯類型早、中、晚期的文化遺存，是馬家窯類型的代表性遺址。
1978年甘肅省博物館文物工作隊、臨夏回族自治州文化局、東鄉(xiāng)族自治縣文化館共同進(jìn)行了發(fā)掘，發(fā)掘面積近3000平方米。發(fā)現(xiàn)馬家窯時期房屋遺跡27處，制陶窯址3處，灰坑985個（甘肅省文物工? ?隊、臨夏回族自治州文化局、東鄉(xiāng)族自治縣文化館：《甘肅東鄉(xiāng)林家遺址發(fā)掘報告》，《考古學(xué)集刊》第四集）。從地層上初步搞清了馬家窯類型遺存早、中、晚三個階段的堆積關(guān)系。發(fā)掘和采集各類遺物3000余件，其中各類工具和生活用具2000余件，以石器為主，骨器次之，也有少量的陶、蚌、角器。
最重要的是在遺址的房址0土了一件青銅刀，在H54灰坑0土了銅渣。銅刀由兩塊范澆鑄而成，表面平整，薄厚均勻，短柄長刃，刀尖圓鈍，微上翹，弧背，柄端有明顯的安裝木把的痕跡。1981年經(jīng)北京鋼鐵學(xué)院冶金研究所檢驗，為含錫青銅。在一個窖穴內(nèi)還發(fā)現(xiàn)有炭化的粟粒和成穗的粟子，說明粟是當(dāng)時居民的主要糧食之一。
出土的陶器分泥質(zhì)和夾砂兩類，主要采用泥條盤筑和捏塑法制作。根據(jù)地層堆積，分早、中、晚三期。早期的陶器數(shù)量較少，主要有瓶、罐、盆、缽等，瓶多為喇叭口，罐為敞口，盆的口沿外卷，缽為圓唇。彩繪為黑色，漆黑發(fā)亮，紋飾以旋紋和弧線紋為主，線條粗健古樸；中期的瓶口沿向外翻轉(zhuǎn)，頸部變長，罐的頸部變短，紋飾以弧形并列條紋為主，線條均勻細(xì)密，活潑流暢；晚期陶器數(shù)量最多，陶質(zhì)較粗，主要器形有盆、缽、碗、壺、瓶、罐等，色彩也發(fā)生變化，出現(xiàn)了白彩，紋飾簡化、潦草，以旋紋、平行條紋為主，色彩清淡，白彩多為輔助裝飾，黑白分明，對比強(qiáng)烈，是晚期的突出特點。
林家遺址的發(fā)掘，弄清了馬家窯類型早、中、晚期的地層堆積關(guān)系，為文化遺物的33期提供了明確的地層證據(jù)。特別是陶器，階段性特征非常明顯，發(fā)展和演變情況比較清楚，為以后的工作打下了基礎(chǔ)。
邊家林遺址位于甘肅省康樂縣虎關(guān)鄉(xiāng)關(guān)風(fēng)村，是馬家窯類型晚期墓地，分布在三岔河北岸二級臺地上，面積約1萬平方米。1981年甘肅省博物館文物工作隊和臨夏回族自治州博物館、康樂縣文化館聯(lián)合進(jìn)行了發(fā)掘，發(fā)掘面積425平方米，清理墓葬17座，灰坑1個，出土陶器100多件，石、骨器等近800件。陶器以彩陶為主，器形有壺、罐、盆、瓶、碗、缽等。壺頸較細(xì)直，出現(xiàn)紅彩。邊家林晚期的器形和紋飾與半山早期的花寨子下層遺存類似，已清楚地顯示出向半山類型過渡的趨勢，填補(bǔ)了從馬家窯類型發(fā)展到半山類型的缺環(huán)。
地巴坪遺址位于甘肅省廣河縣城東南6公里處地巴坪村西北的廣通河南岸臺地。這里不但有半山類型遺存，還有馬廠類型、齊家文化的遺存。1973年甘肅省博物館文物工作隊和廣河縣文化館先后兩次進(jìn)行發(fā)掘，清理半山時期墓葬66座，形制均為長方形豎穴土坑墓，出土遺物756件，隨葬品以陶器為主，還有石器和骨珠等。出土陶器392件，其中彩陶的比例達(dá)90％，每座墓一般出土7—8件彩陶，最多的有17件，最少的1件。地巴坪遺址是半山時期彩陶出土比例最高的一處遺存，陶器中以大型的小口直頸彩陶壺和侈口短頸彩陶甕（罐）較為普遍。陶器組合基本是壺、甕、罐或瓶，少數(shù)墓兼有盆或碗。陶質(zhì)細(xì)膩，呈橙黃色或磚紅色，器表打磨光滑。彩陶以黑色為主、紅色為輔繪制花紋，紋飾精美、繁縟，以旋紋和菱格紋為主。經(jīng)過對出土的彩陶整理，與馬家窯類型和馬廠類型彩陶紋飾作對比研究，地巴坪遺址應(yīng)屬半山類型早期遺址(甘肅省博物館文物工作隊：《廣河地巴坪“半山類型”墓地》，載《考古學(xué)報》，1978年第2期)。地巴坪遺址是半山類型保存較好、出土物較多的一處墓地，為研究半山時期的葬俗提供了重要的資料。
彩陶，即彩色陶器，系利用赤鐵礦粉和氧化錳作顏料，使用類似毛筆的工具，在陶坯表面上彩繪 各種圖案，入窯經(jīng)900～1050℃火燒后，在橙紅的底色上,呈現(xiàn)出黑、紅、白等顏色的圖案。自1912年在河南澠池縣仰韶村新石器時代文化遺址中發(fā)現(xiàn)后，甘肅、青海、陜西、寧夏、河南、河北、山西、山東、江蘇、四川、湖北等省區(qū)均陸續(xù)出土，它們分別屬于不同的文化類型。
馬家窯文化馬家窯類型彩陶1924年發(fā)現(xiàn)于甘肅臨洮縣馬家窯村，其范圍可達(dá)青海、寧夏、四川等省區(qū)。器形仍以盆、缽、罐、壺為主，尖底器已基本消失。其年代，據(jù)放射性碳素斷代為公元前3300～前2900年。馬家窯類型彩陶，器型非常優(yōu)美，線條十分流暢，花紋自然精美。最大直經(jīng)靠近陶器的肩部。用流暢而生動的黑色線條畫成圖案花紋。其花紋多為水波紋，當(dāng)時的先民崇敬水并且莊嚴(yán)地贊美水。
馬家窯文化實在是令人驚嘆。它是黃河上游新石器時代晚期最重要的文化，也是中華文明之源。我鐘情于馬家窯彩陶，喜歡它的雄健、粗獷和充滿神秘的色彩以及富有創(chuàng)造性的熱情。在我眼中馬家窯彩陶是雄性的，而相對精細(xì)的瓷器則是雌性的。因此，當(dāng)我踏上誕生馬家窯文化的古老而神圣的土地時，心中非常激動。在那里與同行的甘肅省馬家窯文化研究會王志安會長進(jìn)行了深入的探討。
馬家窯遺址位于甘肅省臨洮縣洮河西岸的馬家窯村麻峪溝口一座小山包上，年代約為距今4000－5000年。走進(jìn)村莊，看見院落的門牌上寫著：馬家窯××號。登上褐黃色的小山坡，有一塊“馬家窯遺址”石碑立在道旁。我們考察了先民燒窯的遺跡，在許多馬家窯文化遺存中，看到了窯場、顏料以及研磨顏料的石板、調(diào)色陶碟等。那殘窯的灰層中，散落著紅陶黑紋的碎片、獸骨、石斧，佐證了先民們創(chuàng)造的文明。我偶爾拾起幾塊紅陶殘片，雖然被黃土湮沒了幾千年，但殘片上黑的圖案依然清晰明暢，讓人愛不釋手。馬家窯文化的彩陶，早期以純黑彩繪花紋為主；中期使用純黑彩和黑、紅二彩相間繪制花紋；晚期多以黑、紅二彩并用繪制花紋。我到過西藏、新疆、內(nèi)蒙、四川等地考察，處處感受到馬家窯文化的輻射，它是大中華的主流文化。
安特生其人其事馬家窯是安特生發(fā)現(xiàn)的。安特生來中國之前，任瑞典地質(zhì)調(diào)查所所長。1914年，受北洋政府的邀請，來中國幫助尋找鐵礦和煤礦。但后來他迷上了考古。他最早調(diào)查了北京周口店的化石，這是后來發(fā)現(xiàn)“北京人頭骨化石”的前奏。1921年4月他在河南仰韶村調(diào)查礦物時，發(fā)現(xiàn)彩陶片和石器，從而發(fā)現(xiàn)了中華文明的重要源頭——仰韶文化。