化龍山自然保護(hù)區(qū)
化龍山又名“小神農(nóng)架”，是大巴山第二主峰，系嵐河與南江河的分水嶺，是浪河，洪石河、竹溪河及嵐河發(fā)源地，也是大巴山北坡建立的第一個(gè)自然保護(hù)區(qū)。化龍山橫亙于渝陜之間，其延伸到湖北境內(nèi)便是馳名海外的神農(nóng)架。保護(hù)區(qū)劃定在渝、陜、鄂三省接壤地帶，地處安康市東南部鎮(zhèn)坪、平利兩縣交界處化龍山兩側(cè)林區(qū)?？偯娣e28103公頃，其中鎮(zhèn)坪境內(nèi)23802公頃，占85％，平利境內(nèi)4301公頃，占15％。區(qū)內(nèi)群山巍峨，雄偉險(xiǎn)峻，森林原始，古木蔽口，峽谷幽深，水流湍急，珍禽飛鳴，異獸出沒(méi)，煙霧峽谷起，白云繞山尖。它以生物區(qū)系的古老性，動(dòng)植物種類(lèi)的豐富性，森林植物的多樣性，瀕危物種的珍貴性，生態(tài)系統(tǒng)的原定性、典型性而著稱(chēng)，是自然的稟賦人類(lèi)的遺產(chǎn)。2001年設(shè)立陜西化龍山省級(jí)自然保護(hù)區(qū)，現(xiàn)為國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)。
區(qū)內(nèi)海拔最高處為化龍山頂峰，海拔2917米，相對(duì)高差2154米。因而氣候、植被呈立體狀態(tài)。植被達(dá)五種類(lèi)型：以冷杉、松林為主的針葉林，紅樺櫟類(lèi)為主的闊葉林、竹林、灌叢和草原，顯示出北亞熱帶森林生態(tài)的特有色彩，與太白山、峨眉山森林生態(tài)大相徑庭。而且植物種類(lèi)豐富，僅種子植物達(dá)154科，751屬，1731種，科屬的數(shù)量比神龍架多，種的數(shù)量?jī)H比神龍架少48種，有珍稀瀕危植物33種，占全省45種的73．3％。有許多珍稀古老樹(shù)種，如珙桐、黃杉、連香樹(shù)、領(lǐng)春木、香果樹(shù)等。有古生代的卷柏等蕨類(lèi)植物114種。動(dòng)物區(qū)系也較復(fù)雜，有昆蟲(chóng)608種，發(fā)現(xiàn)野生陸棲脊椎動(dòng)物251種，其中重點(diǎn)保護(hù)動(dòng)物39種。還有大型真菌169種。區(qū)內(nèi)有自然造化的特色景觀18處。因此北京林業(yè)大學(xué)教授、校長(zhǎng)朱金兆給予充分肯定：“化龍山自然保護(hù)區(qū)是我國(guó)巴山北部地區(qū)重要的野生動(dòng)植物物種資源庫(kù)，有著巨大的經(jīng)濟(jì)價(jià)值，是開(kāi)展生物多樣性保護(hù)、研究和利用的理想基地，也是旅游觀光、度假避暑的好地方”。
（一）水域景觀
數(shù)十條河流創(chuàng)造了化龍山區(qū)無(wú)限的水域風(fēng)光。尤以竹溪河，浪河及洪石河三條河流最為壯觀，河流落差1930米以上，山水渾為一體，俏麗多姿，正如古人云：“山得水而活，水得山而媚”。河谷動(dòng)植物資源豐富，奇花異草密布，珍禽異獸不期可遇，為游客添一份意外驚喜。（二）云海飛瀑
沿竹溪河而上距花橋村3公里處，山勢(shì)陡峭，峰回路轉(zhuǎn)，水從斷巖上跌巖而下，如銀線飄垂，形成“白練永懸”的美景，曲溪伴鳴，意境幽遠(yuǎn)。名曰化龍飛瀑。境內(nèi)天象景觀多姿多彩，變化奇麗，時(shí)而云霧繚繞，時(shí)而明麗欲飛，才聽(tīng)雷鳴過(guò)翠峰，又見(jiàn)艷陽(yáng)照清泉。云海奇觀，景趣無(wú)窮。（三）莽莽-
這里森林景觀豐富多樣，山上部為原始林，下部為天然次生林。五種類(lèi)型的植被覆蓋化龍，既有空間分布的林相美，又有隨季變化的景色美。春天，葉上珠，海櫻桃等野生花卉競(jìng)相開(kāi)放，群芳爭(zhēng)艷，嫵媚動(dòng)人；炎夏，濃蔭滴翠，鳥(niǎo)語(yǔ)花香，徜徉其中，盡情享受森林浴，令人頓覺(jué)清新舒暢，故有“三秦皆炎熱，清涼唯化龍”的贊譽(yù)；金秋，紅葉如火，野果累累，賞景品果，野趣無(wú)窮；冬季，青松挺拔，雪壓枝頭，銀裝素裹，使不同的枝冠形態(tài)萬(wàn)千，或若銀林閃爍，或似玉菊怒放，滿(mǎn)樹(shù)梨花，山舞銀蛇，一派北國(guó)風(fēng)光。游人至此，賞心悅目康體保健。
國(guó)家一級(jí)保護(hù)植物珙桐是中國(guó)特有樹(shù)種，距今約1000-8000萬(wàn)年，被稱(chēng)為“活化石。它是一種落葉喬木，樹(shù)高15—20米，胸徑1米以上，樹(shù)干筆直，枝條茂密。每年4-5月，在幼嫩的枝端開(kāi)放紫紅色的雜性花?；ㄐ蛳聝蓧K手掌大的苞片，宛若白鴿 ，陽(yáng)光照射，閃閃耀眼，山風(fēng)吹來(lái)翩翩欲飛，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，開(kāi)滿(mǎn)全樹(shù)的潔白花朵，活像枚不勝數(shù)的和平鴿歇滿(mǎn)枝頭，振翅欲飛，蔚為奇觀。所以它也被用來(lái)象征和平，被譽(yù)為“中國(guó)的鴿子樹(shù)”。產(chǎn)自鎮(zhèn)坪化龍山的浪河、竹溪河、八坪山林場(chǎng)、文采溝等處及平利八仙、千家坪。鎮(zhèn)坪珙桐散生面積約3000畝，大樹(shù)1500余株，到化龍山不可不看。
化龍山交通便利，距鎮(zhèn)坪縣30公里，距平利49公里，距南宮山70公里，距安康市198公里，嵐鎮(zhèn)路橫穿保護(hù)區(qū)的實(shí)驗(yàn)區(qū)域，平鎮(zhèn)路環(huán)繞東西兩側(cè)達(dá)50公里。（四）浪河風(fēng)光
24．3公里長(zhǎng)的浪河是區(qū)內(nèi)第二大河流，落差1973米，水體清澈晶瑩，水質(zhì)清冽甘美，暑熱飲之，如綴甘露仙霖，凜洌人肺頓感清爽。兩岸陡峭險(xiǎn)峻，崖壁蜿蜒迂回，水流時(shí)而溫順如貓，時(shí)而咆哮似虎，動(dòng)靜無(wú)常。坡緩之處，溪流淙淙，或淺灘清流，潭水漪漪；赤石累累，則水渦重重；時(shí)而像無(wú)疆野馬，急瀉奔騰，時(shí)而似花季少女，低吟淺唱；山陡水曲之地，或粼粼旋轉(zhuǎn)，或飛珠濺玉，形成優(yōu)美壯觀的瀑布。河谷之中，千壑氤氳，萬(wàn)仞崢嶸，怪石爭(zhēng)奇，花草蓊茸，草映晚日紅，樹(shù)繞清泉綠。還有群鴿棲立，展翅欲飛的觀賞樹(shù)——珙桐，真是氣象萬(wàn)千，耐人欣賞。