AAA級旅游景區(qū)
琉璃廠大街位于北京和平門外，是北京一條著名的文化街，它起源起于清代，當時各地來京參加科舉考試的舉人大多集中住在這一帶，因此在這里出售書籍和筆墨紙硯的店鋪較多，形成了較濃的文化氛圍。這里經(jīng)營古玩字畫的店鋪很多。大多數(shù)外國人來京旅游都要到這里。
聞名中外的京城琉璃廠文化街，位于現(xiàn)在北京的和平門外，西至宣武區(qū)的南北柳巷，東至宣武區(qū)的延壽寺街，全長約800米。實際上從歷史上遠在遼代，這里并不是城里，而是郊區(qū)，當時叫“海王村”。后來，到了元朝這里開設了官窯，燒制琉璃瓦。自明代建設內(nèi)城時，因為修建宮殿，就擴大了官窯的規(guī)模，琉璃廠成為當時朝廷工部的五大工廠之一。到明嘉靖三十二年修建外城后，這里變?yōu)槌菂^(qū)，琉璃廠便不宜于在城里燒窯，而遷至現(xiàn)在的門頭溝區(qū)的琉璃渠村，但“琉璃廠”的名字則保留下來，流傳至今。
清初順治年間，在京城實行“滿漢分城居住”。而琉璃廠恰恰是在外城的西部，當時的漢族-多數(shù)都住在附近，后來全國各地的會館也都建在附近，-、趕考的舉子也常聚集于此逛書市，使明朝時紅火的前門、燈市口和西城的城隍廟書市都逐漸轉(zhuǎn)移到琉璃廠。各地的書商也紛紛在這里設攤、建室、出售大量藏書。繁華的市井，便利的條件，形成了“京都雅游之所”，使琉璃廠逐漸發(fā)展成為京城最大的書市，形成了人文薈萃的文化街市，與文化相關(guān)的筆墨紙硯，古玩書畫等等，也隨之發(fā)展起來。
古舊書業(yè)是琉璃廠的主要產(chǎn)業(yè)，甚而琉璃廠就是因書而起，沒有古舊書這一行，也就沒有琉璃廠。不過琉璃廠的古舊書業(yè)還有個發(fā)展變化過程。在 200 年前清乾隆及其以后，是江西書商在琉璃廠占絕對優(yōu)勢，甚至他們把持了在東琉璃廠火神廟旁邊的書商供奉的 文昌帝 君廟，不許人少勢弱的北方書商入內(nèi)參加例行書業(yè)的祭祀活動。到晚清，琉璃廠舊書業(yè)的形勢發(fā)生了逆轉(zhuǎn)，江西書商逐漸衰落，河北書商迅速崛起，而居于舊書業(yè)的主流地位，原因是河北書商的經(jīng)營不偏重于科舉的闈墨，而更重于學術(shù)研究需要的書籍。 20 世紀 30 年代舊書業(yè)的最興盛時，琉璃廠的舊書鋪竟超過了 200 家。在此不可能一一記述，只能選擇幾個有代表性的店鋪、人物和事件簡述之，小中見大，略窺一斑。