從肇興再往前去5公里的山坳里，有一個叫堂安的侗寨，一直讓人著迷。這里峰巒疊嶂，翠綠涌眼，吊腳木樓阡陌縱橫，構(gòu)成了一幅鮮艷古樸的畫卷。
堂安是中國與挪威文化建設(shè)合資項目，是貴州四個生態(tài)博物館之一，即貴州黎平縣堂安博物館。翻開堂安700年的歷史，我們自然地為這里的侗寨文化與自然遺產(chǎn)的典范復合表示由衷的敬佩。整個寨子的歷史可從寨中的鼓樓說起，在其上坎，一口美麗的古飄井，涓涓清泉四季長流，滋潤著整個村寨；左前方，一座別致的薩瑪祠，凝聚著侗家人的精神皈依；寨子四通八達的小徑，連接九條出寨路口，每個路口都建有充滿靈氣，古風十足的小型寨門。依寨而上，中間山坡有一塊墓地，10余座雕龍刻鳳的清代古墳，堪稱堂安侗文化的一種體現(xiàn)。
堂安之所以堪稱博物館，除特質(zhì)的文化背景外，更重要的是自然環(huán)境特別優(yōu)美，靜靜的山寨高高地懸掛在半山腰上，層層梯田象彩帶緊緊將山寨包圍，每當清晨，一股股輕霧蜂擁而至，寨子里發(fā)出陣陣芳香，這就是仙境。難怪挪威世界著名的生態(tài)博物館學家約翰.吉斯特龍先生親臨堂安侗寨后，非常感慨地說：“堂安侗寨是人類返璞歸真的范例”。國際知名的生態(tài)博物館學家蘇東海說：“堂安侗族文化體是相當成熟的”。
堂安侗寨的鼓樓、戲樓、吊腳樓民居、石板路、古幕葬群、古瓢井以及水碾、石碓、紡車等古樸典雅的實物，每個角落，都蘊藏著深厚的侗族文化內(nèi)涵的實物，杰斯特龍先生感嘆地說：堂安侗寨是人類返璞歸真的范例，從這個寨子的實物細細品味，完全可以證實它的歷史悠久性。這里有著深遠的歷史科學研究價值，有著侗族文化以及侗族風情研究價值，有著侗民族旅游資源開發(fā)價值和人類生態(tài)保護價值。
堂安侗寨四面青山，峰巒疊嶂，阡陌縱橫，梯田層疊。山腰間的民居依山就勢，懸空吊腳。井然有序。寨中的鼓樓是該寨的吉祥物，可以扣住侗家人的靈魂。鼓樓與戲樓、歌坪形成三位一體，顯示出侗族村寨的特征。寨中四通八達，小徑曲曲。寨中信道均用青石板墁地。鼓樓上坎那眼四季長流的清泉，流入用青石打制成的2尺見方而帶把的石頭中，石斗下用多邊形石礅支撐，清冽的泉水在斗中聚滿，又從左右凹槽流出，這里的侗家人把這種帶把的斗井稱為瓢井，因為他的形狀如同木瓢。
對于堂安侗寨自然景物和古樸的建筑與民風，杰斯特龍先生說：這里的一切自然和文化遺產(chǎn)都是生態(tài)博物館的一部分，任何實物都可能成為本社區(qū)、人民過去的歷史記錄。
堂安作為一個侗族文化社區(qū)，一種文化體，輻射整個六侗地區(qū)。堂安現(xiàn)像是人與自然和諧發(fā)展的運轉(zhuǎn)過程。這座活生生的生態(tài)博物館的保護與建設(shè)以及整個社區(qū)的遺產(chǎn)保護必將給旅游業(yè)帶來廣闊的前景。
1999年12月9日，貴州省人民政府同意在黎平縣堂安寨建立貴州黎平堂安侗族生態(tài)博物館