海南島北部(瓊北)地區(qū)自新生代以來(lái)，計(jì)有10期59回的火山噴發(fā)活動(dòng)，形成大小不一、形態(tài)各異的火山100余座，火山熔巖分布于海口、瓊山、文昌、瓊海、定安、澄邁、臨高、儋州等八個(gè)市縣及洋浦開(kāi)發(fā)區(qū)，面積約4000km2，是我國(guó)歷史上火山活動(dòng)最強(qiáng)烈、最頻繁以及持續(xù)時(shí)間最長(zhǎng)的地區(qū)之一。
距離海南政治、經(jīng)濟(jì)、文化中心及交通樞紐的海府地區(qū)僅約15公里的馬鞍嶺-雷虎嶺火山群是瓊北火山區(qū)噴發(fā)年代最新(距今約1萬(wàn)年)的火山群，在數(shù)十平方公里的范圍內(nèi)分布有38座形態(tài)完整的火山和三十余條火山熔巖隧洞，實(shí)屬國(guó)內(nèi)外罕見(jiàn)。而更為罕見(jiàn)的是在馬鞍嶺火山群區(qū)，尚保存有一片面積約300公頃的熱帶原生林，生長(zhǎng)有百年以上的古榕樹(shù)群和原始珍稀植物，以及黃猄、野豬、山雞、蟒蛇和各種鳥(niǎo)類等國(guó)家級(jí)保護(hù)動(dòng)物，形成完整的熱帶生態(tài)動(dòng)植物群落。這里遍地的野花異草點(diǎn)綴其間，煥發(fā)出一種枯木逢春勃勃的生機(jī)?；鹕脚c森林本來(lái)是兩種不能同時(shí)共存的自然資源，但在范圍內(nèi)的巖溶渣石上卻生長(zhǎng)了千姿萬(wàn)態(tài)的古老樹(shù)木，叢林覆蓋達(dá)90%以上，這種奇特的資源景觀，是國(guó)內(nèi)比較罕見(jiàn)的風(fēng)景旅游資源，具有很高的觀賞和科研價(jià)值。