2000年以來(lái)，在南召縣11個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)發(fā)現(xiàn)有長(zhǎng)城遺址，經(jīng)有關(guān)專家學(xué)者實(shí)地考查后，認(rèn)定為中國(guó)最古老的長(zhǎng)城遺址——楚長(zhǎng)城，2005年南召縣人民政府將其中重要的19處遺址公布為縣級(jí)文物保護(hù)單位。
周家寨遺址是楚長(zhǎng)城的代表，位于縣城西北板山坪鎮(zhèn)華山村，面積近40平方公里，由周家寨、盧家寨、王家寨三座山峰構(gòu)成核心區(qū)域，遺址保存較為完好，為楚長(zhǎng)城研究提供了重要的實(shí)物標(biāo)本。
周家寨的石城墻包括外廓墻、內(nèi)城墻（俗稱二道圈）和4個(gè)甕城的城垣三大部分，三大部分加起來(lái)總長(zhǎng)度30余公里。外廓墻是這座石城的主體建筑，像一條巨蟒一樣環(huán)繞著周圍的6座山峰，逶迤連綿，頗為壯觀。墻體一般底寬3米，高度4米，頂寬2．2米。
當(dāng)代著名學(xué)者羅哲文在其所著《長(zhǎng)城》一書(shū)中把楚長(zhǎng)城西段分布線圈定在南召縣西南部、西部、西北部、北部一帶，周家寨正處在楚長(zhǎng)城的分布線上。長(zhǎng)城學(xué)家稱，楚長(zhǎng)城最初是由關(guān)城發(fā)展而成的，因而周家寨是楚長(zhǎng)城中規(guī)模較大的一座關(guān)城，是楚國(guó)抵御-軍事威脅的防御性小城，屯兵警哨之所。周家寨既有外廓墻，又有內(nèi)城墻，還有互為犄角的甕城和烽燧臺(tái)，人們從中看出這是一座位置理想、結(jié)構(gòu)完整、布局合理、設(shè)施完備的楚長(zhǎng)城關(guān)城，她的單調(diào)、粗糙、堅(jiān)實(shí)、古樸風(fēng)貌為研究楚長(zhǎng)城提供了一個(gè)難得的歷史標(biāo)本。
南召楚長(zhǎng)城遺址只是整條楚長(zhǎng)城的一部分，但與其它分布縣份相比，線路最長(zhǎng)（北線的絕大部分在南召）、關(guān)城最多、保存最好，是最典型的楚長(zhǎng)城歷史標(biāo)本，經(jīng)由最具權(quán)威性的專家學(xué)者和長(zhǎng)城研究權(quán)威機(jī)構(gòu)——中國(guó)長(zhǎng)城學(xué)會(huì)考察認(rèn)定，而且不少大型關(guān)城（如周家寨、京子朵寨等）最有歷史價(jià)值、研究?jī)r(jià)值和觀賞價(jià)值。楚長(zhǎng)城遺址是我縣甚至中原和江漢地區(qū)規(guī)模最大的地上文物，是歷史的豐碑、文明的象征和文化的寶藏，是提高南召縣在國(guó)內(nèi)外知名度的最大品牌，因此，宣傳、保護(hù)和適度開(kāi)發(fā)利用楚長(zhǎng)城，將對(duì)推動(dòng)南召經(jīng)濟(jì)與社會(huì)發(fā)展產(chǎn)生不可估量的作用。