潛山歷史悠久，文化積淀豐厚。早在6000多萬年前的古新世晚期，就有許多動物在這塊土地上生息繁衍，成為“亞洲哺乳動物的起源地”；延至10萬年前，已有人類在今縣城東一帶生存活動；到了新石器時代，“薛家崗人”在這里創(chuàng)造了絢麗多姿的原始文化；春秋戰(zhàn)國時期，這里曾是皖國、舒龔國、楚國領地，境內因皖山皖水、皖國皖縣所在，素有皖地之稱，安徽簡稱皖蓋源于此。今日的潛山縣城，為省級歷史文化名城，由于地理位置險要，在歷經(jīng)二千多年的歷史中，一直是都、郡、州、府、縣治所。源遠流長的歷史，無疑給這塊古老的大地造就與留下了大量譽滿國內外的名人名勝和許多美麗的傳說。漢樂府敘事詩《孔雀東南飛》，三國佳麗大喬小喬等故事誕生地以及京劇創(chuàng)始人程長庚、小說大家張恨水等出生地都在今日的潛山。
潛山縣博物館建于1983年，坐落在天柱山旅游度假區(qū)中心，是國家三級博物館，也是一座綜合性地志博物館。館址依山傍水，以北宋建筑太平塔為主托，集園林與博物館為一體，融游覽休憩于一身，是潛山對外重要宣傳窗口，天柱山必游景點之一。博物館占地3.5萬平方米，建筑面積6000平方米。館藏文物標本近萬件，其中珍貴文物近千件，以古生物化石，薛家崗文化玉石陶器，春秋至西漢時期漆竹木器、青銅器最具特色?；娟惲杏校簹v史文物精品陳列、古生物化石陳列、館藏銅鏡陳列、程長庚藝術生平陳列、張恨水陳列館、宋代建筑太平塔等。博物館現(xiàn)向社會免費開放。