南漪湖是安徽宣城市境內(nèi)的天然湖泊，豐水期總水面積可達(dá)32萬畝，三面環(huán)山，湖內(nèi)有九嘴十三灣，其中南姥咀半島直伸湖心，形如游龍，氣象萬千。南漪湖分東西二湖。西湖盛產(chǎn)河蟹、青蝦、鳙魚、甲魚；東湖魚群暢游，水鳥翔集，碧波蕩漾，湖光瀲滟，環(huán)境優(yōu)美，水質(zhì)良好，保護(hù)著湖區(qū)的生態(tài)平衡。南漪湖的魚、蝦、蟹、鳥、雁等水產(chǎn)野禽資源極其豐富，尤以出產(chǎn)銀魚、螃蟹享譽(yù)海內(nèi)外。并被國家列為河蟹出口基地。
自古南湖有“日產(chǎn)斗金，夜生斗銀”的美譽(yù)。湖中資源極為豐富，盛產(chǎn)各種魚類及菱、藕及野禽等，尤以青蝦、河蟹、銀魚、毛刀魚四大特產(chǎn)而聞名。不僅行銷國內(nèi)，還名揚(yáng)日本、香港及東南亞各國與地區(qū)。為此日本商人特意投資在南半城鎮(zhèn)建立一座五十噸的速凍庫，目的是要收購南漪湖產(chǎn)的銀魚。南漪湖銀魚魚體細(xì)長、光滑、透明，其肉鮮嫩味美，營養(yǎng)豐富，可謂魚中之珍品。章孺覺專詠南漪湖銀魚的詞中描述：“錦浪銀魚二寸纖,柳陰繒歇午風(fēng)炎。明朝解網(wǎng)城中市,但換帛刀不換縑?！?/p>
昔日宣城十景就有“南湖落雁”一景。自古以來，文人墨客到南漪湖游覽，多有詩詠。唐代著名詩人白居易曾寫有《南湖春早》、《南湖晚秋》。史載白居易曾經(jīng)盡興泛舟南漪湖。登臨敬亭向東眺望，可以看見大片煙嵐縹緲的水域，就是湖的倩影了。有詩贊美道：“風(fēng)回云斷雨初晴，反照湖邊暖復(fù)明。亂點(diǎn)碎紅山杏發(fā)，平鋪新綠水萍生?！边€有：“問舊時(shí)荷花，問當(dāng)年綠萍，沿著記憶的田埂，一個趔趄，依稀撲進(jìn)桃花渡?！备锩摇④娛录?、詩人陳毅于1939年3月4日所寫《由宣城泛湖東下》一詩也廣為傳誦。所以南漪湖在歷史上也是廣為人知的。
南漪湖的歷久彌新，有著古老而神奇的傳說。南漪湖原本就存在，只是規(guī)模沒有現(xiàn)在這樣浩瀚、闊大。當(dāng)年富甲江南的沈萬山因?yàn)榈米锪嗣鞒_國皇帝朱元璋，軍師劉伯溫借治理水患之由，遂修筑“東壩”，淹沒了沈萬山的三十萬畝良田而大大拓展了湖面，為南漪湖注入了新的生命。后人在枯水季節(jié)依稀可見湖灘上人工修建的石橋、溝壑。
另一種說法是沈萬三富有以后，什么都不顧及而且說大話，由于他的田地多，所以言道：我走路不沾天邊，吃飯不靠老天，正由于這句話，得罪了老天爺，所以老天爺就將南漪湖壓了下去，以懲罰沈萬三，所以形成了今日的南漪湖。在漁民中至今還流傳著很多美麗、動人的傳說：劉伯溫筑東壩時(shí)，因切斷了水道，惹怒湖中妖魔出來作祟，于是在沿湖的新溝嘴、黃龍嘴、許家嘴、南姥嘴、鐵魚嘴、穆家嘴各建一座寶塔，鎮(zhèn)住了六條妖龍。在大金山上有只金雞也趁亂作怪，劉伯溫遂又號令一雄鷹化作山石將其鎮(zhèn)住，命她每天凌晨按時(shí)報(bào)曉，以喚醒湖中漁民下湖作業(yè)……
南湖景色綺麗，魚種繁多，也是鳥兒的棲息之地，每當(dāng)秋來臨之時(shí)，大雁會到這里來，在夕陽下起舞。這就是古人“南湖落雁”之美譽(yù)的由來，也是古宣城“十大勝景”之一。所以到南漪湖上賞秋景是一件很美妙的事情，并且南漪湖有很多物種都值得去研究。