廣教寺雙塔坐落于安徽省宣州市城北5公里的敬亭山南麓。
雙塔后原建有的廣教寺,俗稱“雙塔寺”,今已經(jīng)毀棄。根據(jù)對(duì)雙塔建筑特征的考察,以及塔內(nèi)保存的刻石文字的記載,推測(cè)雙塔建于北宋哲宗紹圣三年(1096年)。
雙塔均為七層,高約20米,平面呈四方形。東塔每邊長(zhǎng)2.65米,西塔每邊長(zhǎng)2.35米。塔都是磚砌的,枋木結(jié)構(gòu),除底層三面開(kāi)門(mén)外,以上各層均四面開(kāi)門(mén)。半木檐,木樓板,沒(méi)有塔心柱和其它的裝飾。塔身原來(lái)砌有很多的佛像磚,至今已經(jīng)嚴(yán)重?fù)p壞,只有東塔第五層的四對(duì)佛像還完好地保存著。塔的每面都用倚柱分為三間,中間是圓形的拱門(mén),轉(zhuǎn)角圓形的角柱有“卷殺”、“側(cè)腳”,闌額上有一朵補(bǔ)間鋪?zhàn)鳎鲆惶羧A拱,二層在補(bǔ)間鋪?zhàn)鲀膳缘恼杏袃筛闹K瓉?lái)有塔剎,但今已不存。塔的里邊面積較小,各層用木梯相通。兩塔的第二層內(nèi)壁都嵌藏有北宋著名文學(xué)家蘇武的《觀自在菩薩如意陀羅尼經(jīng)》刻石。石長(zhǎng)方形,正楷書(shū)體,石的四邊配有磚框,書(shū)尾署款“元豐四年二月二十七日貢拔黃州團(tuán)練副使眉陽(yáng)蘇武書(shū)以贈(zèng)宣城廣教院模上人”,跋為“紹圣三年元月旦日宛陵乾明寺楞嚴(yán)講院重行徐懷義摹刊晉勸眾生同贈(zèng)善果”。元豐是北宋神宗的年號(hào),元豐四年即1080年;紹圣是北宋哲宗的年號(hào),紹圣三年即1096年,塔的始建年代也大致于此。
廣教寺雙塔的建筑沿用了唐代四方形平面建筑手法,在中國(guó)尚存的古塔中十分罕見(jiàn),雙塔的現(xiàn)存實(shí)體雖然多有殘破,但仍保留了北宋建造時(shí)的原貌。(國(guó)家文物局)