在佛教名山九華山，有一棵千年古松，它雖不如迎客松那樣聞名中外，但其外形之獨(dú)特，承載之歷史，卻絲毫不比迎客松遜色。鳳凰古松位于九華山風(fēng)景區(qū)中閔園回龍橋東北，屬“黃山松”，學(xué)名“臺(tái)灣松”，高7.68米，胸徑1米，該松形成平頂，造型奇特，旌形樹冠，如同鳳冠一樣，其主干扁平，在3米高的地方主干一分為三，分層次向上向外伸展：中間一只翹首云天，另外兩枝，一枝向后平伸形如鳳尾，一枝向外伸如鳳兩翼。整個(gè)樹面向天臺(tái)，形酷似鳳凰引頸振翅，欲翔藍(lán)天，一直被當(dāng)?shù)匕傩辗Q作“鳳凰松”。根部周圍綠草如茵，松尾下有很大的園石，人稱“鳳凰蛋”。鳳凰松樹主干扁平因受高山生長條件影響，這是他的自我保護(hù)，防山中強(qiáng)對(duì)流天氣，防雷電的閃劈。天然與自然，內(nèi)在與外在，在樹身上呈現(xiàn)著自然的生存法則。
這顆鳳凰古松，史載見于南北朝，相傳為南北朝時(shí)期名僧懷渡所植，距今已有1400年的歷史。據(jù)史料記載，晉隆安五年(公元401年)，天竺(印度)僧人懷渡在九華山筑室為庵，弘揚(yáng)佛法，極有可能是九華山佛教文化的濫觴。如果鳳凰松確為懷渡親手所栽，其真實(shí)樹齡應(yīng)超過1500年。這棵千年古樹，當(dāng)是普通一山，演變?yōu)榉鸾虅俚氐臍v史見證者。如今鳳凰松仍然枝挺，葉茂，蒼翠。鳳凰松以其雄姿和傳奇故事成為古今眾多詩人，畫家，攝影家的贊美詩和優(yōu)美畫幅中的主角。著名畫家李可染先生，譽(yù)鳳凰松為“天下第一奇松”。如今，這句贊語已刻石成碑，豎在樹旁。而鳳凰松，也成為九華山著名景觀之一。。
在民間，關(guān)于鳳凰樹的由來，又有另一個(gè)版本的傳說。相傳在南北朝時(shí)期，九華山下閔園有位叫小鳳的姑娘，生得聰明靈秀。她喜歡畫畫，尤其喜歡畫鳳凰，引起天上的真鳳凰常常落在她的身邊不肯離去。久而久之，人們就叫她“鳳凰姑娘”。一天，鳳凰姑娘正在通天河邊作畫，被上山來的縣官撞見了。他見鳳凰姑娘生得如此俊俏，又畫得一手好畫，決計(jì)要抱走她，送給皇帝做妃子，以求得升官發(fā)財(cái)。過了幾天，縣官派了一班人馬，抬著一頂大轎，上山來搶鳳凰姑娘。
鳳凰姑娘被綁在轎里，抬到了登天的石臺(tái)上。鳳凰姑娘決心寧死也不落到這幫歹徒手里。于是，她咬斷綁繩，縱身跳進(jìn)道邊的萬丈深淵。正在這時(shí)，突然有一只金色的大鳳凰展翅飛上前去，正好將鳳凰姑娘托住，馱著她向天臺(tái)正頂飛去。那鳳凰馱著鳳凰姑娘在天臺(tái)的青龍石上停了停(至今還有鳳凰的腳印)，讓她最后望一眼自己的家鄉(xiāng)，接著向天外飛去了。
鳳凰姑娘的父母和鄉(xiāng)親們十分想念她，每天含著眼淚，看著通天河邊她畫畫的地方。一天，突然有一只大鳳凰，嘴銜著一棵松籽落在這地方。鳳凰用爪子抓了抓土，將松籽埋下，便又飛走了。第二年，土里長出了一棵青翠的小松樹。不久，這小松樹旁邊又多了一塊又圓又大的石頭。據(jù)說這石頭是那大鳳凰怕人將小松樹撥走，特地搬來壓住它的根。小松樹越長越大,越長越奇特。不知長了多少年，終于長得活像一只美麗的綠色鳳凰。人們都說這棵美麗的奇松是鳳凰姑娘的化身，人稱“鳳凰松”。
民間傳說的真實(shí)性自然不可深究，但卻能說明老百姓對(duì)鳳凰松的喜愛，反映出人與自然和諧共生的一面。由鳳凰松往閔園方向步行，尼庵、古廟一座連一座，小巧玲瓏，或古色古香，或殿字輝煌。大致有勝鬢精舍、蓮花庵、大慈庵、光明茅蓬、祗園精舍、大愿茅蓬、靜修茅蓬、慈修庵、慧居寺下院、九華蓮社等，也是值得一一拜訪。