南宮湖的前身為古水潭，史料多有記載。民國版南宮縣志中說，這片積水早年間連成一片，稱“古水潭”，“衡漳諸水匯積為淵”，“廣數(shù)里，人常泛舟其中，舉網(wǎng)得魚?！?古水潭形成于夏代至宋紹熙年間，當(dāng)時是黃河干流支脈過境南宮，經(jīng)新河、武強由天津入海，造就而成巨鹿、任縣、隆堯、寧晉間的大陸澤，匯流形成了南宮境內(nèi)的“古水潭”。
明孝宗年間，兵部尚書白鉞作為南宮人，在回鄉(xiāng)游覽間揮筆寫就《游舊城潭記》，記載了當(dāng)年古水潭“汀浦岸柳，鷗鷺翔舞”的情景，發(fā)出“儼然江鄉(xiāng)景也”的感嘆之詞。
歷史上的古水潭也曾歷經(jīng)磨難，幾近瀕死。明成化十四年六月的一場大水，南宮縣城被毀，縣城因此搬遷新城后，古水潭便改稱“舊城潭”。之后不但水面逐漸縮小，而且還失去了“潭”的幽深。至民國時期，古水潭的水更少了，水源僅是南宮境內(nèi)十幾條排水渠，勉強維持一定的水量，名稱也改作“舊城洼”。
1963年特大洪災(zāi)后，南宮遭遇連年干旱，排水渠的水也幾近干涸。因此，古水潭“豐水之年尚有蓄水，干旱之年便無水可蓄?！?/p>
改造后的古水潭，分南、北、西三個湖區(qū)，呈“L”形。南北最大長度2560米，東西最大寬度為1500米，蓄水面積達3000余畝，平均深度3.5米，最大蓄水量1000萬立方米，成為邢臺市平原地區(qū)最大的地上蓄水湖。上世紀70年代工程建設(shè)過程中因群英薈萃，故名“群英水庫”，后更名為“群英湖”。
由于歷史和地理原因，在沒有長足水源供給的情況下，湖水逐年減少，到上世紀90年代，湖水在幾乎干涸，僅在南洼有少量積水。甚至在南洼的南端出現(xiàn)了城區(qū)生活污水排放的坑道。于是僅存少量積水的南洼也受到生活污水的污染，漁類資源也急劇下降到歷史最低點！
2007年以來，南宮市委、市政府以前所未有的氣魄規(guī)劃群英湖開發(fā)項目，并把該項目列為2008年城建“天字號”工程。按照“統(tǒng)一規(guī)劃、分步實施、重點突破、配套建設(shè)”的原則，分期、分步建設(shè)的思路，大手筆、大力度搞好整體開發(fā)。一是整合歷史文化資源，把項目規(guī)劃成旅游興市的強磁極。他們?nèi)M行群英湖南岸的中國第一塔寺——普彤塔寺資源挖掘工作，開發(fā)普彤寺紀念廣場和系列古跡修復(fù)工程。修建“風(fēng)亭麥飯、潘水芳蓮、扁鵲舊封、彤塔凌云、丹失古墓、石佛精爐、微巒盈翠”等南宮歷史八大景觀和兒童游樂場、動物園等，總面積達7337畝，計劃總投資7.5億元。二是精心打造湖區(qū)新景觀，打造休閑度假好去處。建設(shè)面積約60萬平方米的南庫水上公園和占地360畝湖東岸開放式公園。形成整個風(fēng)景游覽區(qū)的主體區(qū)域，目前庫區(qū)整理、堤岸加固、沿岸駕駛、湖心島、親水平臺等基礎(chǔ)項目正在進行，預(yù)計年底完成。三是保證湖區(qū)充足水源，該市已投資184萬元，從黃河引水400多萬立方，并計劃在湖區(qū)周圍打5眼淺機井，每天可向湖中揚水2000立方。同時，城市污水處理廠正抓緊建設(shè)開工，每天將有4000立方達標水送入湖中。
現(xiàn)在的群英湖三洼全部積水，儲水面積與儲水量達到自建庫以來歷史最高水平，重現(xiàn)碧波翻騰的景象。西岸是普彤寺，每逢節(jié)日，祈福燒香的人們絡(luò)繹不絕，寺內(nèi)有佛教傳入中國修建的第一個佛塔—普彤塔，該塔距今已有2000多年歷史。東岸是占地千余畝的南宮湖公園，公園面積龐大，植被繁茂，內(nèi)有錯綜復(fù)雜的人工河道與水庫相通，風(fēng)景秀麗！水庫漁業(yè)豐富，不僅有黃河飲水時帶來的魚種，還不時有西岸寺廟放生數(shù)以百斤的各種魚類！是遠近聞名的垂釣場！2009年，群英湖改名為南宮湖。同? ??，被列入省級濕地公園。
交通指南
景區(qū)地址：河北省南宮市城西
乘車線路：南宮市內(nèi)乘出租或步行沿北城街西行可至。