南宮湖的前身為古水潭，史料多有記載。民國(guó)版南宮縣志中說(shuō)，這片積水早年間連成一片，稱(chēng)“古水潭”，“衡漳諸水匯積為淵”，“廣數(shù)里，人常泛舟其中，舉網(wǎng)得魚(yú)?！?古水潭形成于夏代至宋紹熙年間，當(dāng)時(shí)是黃河干流支脈過(guò)境南宮，經(jīng)新河、武強(qiáng)由天津入海，造就而成巨鹿、任縣、隆堯、寧晉間的大陸澤，匯流形成了南宮境內(nèi)的“古水潭”。
明孝宗年間，兵部尚書(shū)白鉞作為南宮人，在回鄉(xiāng)游覽間揮筆寫(xiě)就《游舊城潭記》，記載了當(dāng)年古水潭“汀浦岸柳，鷗鷺翔舞”的情景，發(fā)出“儼然江鄉(xiāng)景也”的感嘆之詞。
歷史上的古水潭也曾歷經(jīng)磨難，幾近瀕死。明成化十四年六月的一場(chǎng)大水，南宮縣城被毀，縣城因此搬遷新城后，古水潭便改稱(chēng)“舊城潭”。之后不但水面逐漸縮小，而且還失去了“潭”的幽深。至民國(guó)時(shí)期，古水潭的水更少了，水源僅是南宮境內(nèi)十幾條排水渠，勉強(qiáng)維持一定的水量，名稱(chēng)也改作“舊城洼”。
1963年特大洪災(zāi)后，南宮遭遇連年干旱，排水渠的水也幾近干涸。因此，古水潭“豐水之年尚有蓄水，干旱之年便無(wú)水可蓄?！?/p>
改造后的古水潭，分南、北、西三個(gè)湖區(qū)，呈“L”形。南北最大長(zhǎng)度2560米，東西最大寬度為1500米，蓄水面積達(dá)3000余畝，平均深度3.5米，最大蓄水量1000萬(wàn)立方米，成為邢臺(tái)市平原地區(qū)最大的地上蓄水湖。上世紀(jì)70年代工程建設(shè)過(guò)程中因群英薈萃，故名“群英水庫(kù)”，后更名為“群英湖”。
由于歷史和地理原因，在沒(méi)有長(zhǎng)足水源供給的情況下，湖水逐年減少，到上世紀(jì)90年代，湖水在幾乎干涸，僅在南洼有少量積水。甚至在南洼的南端出現(xiàn)了城區(qū)生活污水排放的坑道。于是僅存少量積水的南洼也受到生活污水的污染，漁類(lèi)資源也急劇下降到歷史最低點(diǎn)！
2007年以來(lái)，南宮市委、市政府以前所未有的氣魄規(guī)劃群英湖開(kāi)發(fā)項(xiàng)目，并把該項(xiàng)目列為2008年城建“天字號(hào)”工程。按照“統(tǒng)一規(guī)劃、分步實(shí)施、重點(diǎn)突破、配套建設(shè)”的原則，分期、分步建設(shè)的思路，大手筆、大力度搞好整體開(kāi)發(fā)。一是整合歷史文化資源，把項(xiàng)目規(guī)劃成旅游興市的強(qiáng)磁極。他們?nèi)M(jìn)行群英湖南岸的中國(guó)第一塔寺——普彤塔寺資源挖掘工作，開(kāi)發(fā)普彤寺紀(jì)念廣場(chǎng)和系列古跡修復(fù)工程。修建“風(fēng)亭麥飯、潘水芳蓮、扁鵲舊封、彤塔凌云、丹失古墓、石佛精爐、微巒盈翠”等南宮歷史八大景觀和兒童游樂(lè)場(chǎng)、動(dòng)物園等，總面積達(dá)7337畝，計(jì)劃總投資7.5億元。二是精心打造湖區(qū)新景觀，打造休閑度假好去處。建設(shè)面積約60萬(wàn)平方米的南庫(kù)水上公園和占地360畝湖東岸開(kāi)放式公園。形成整個(gè)風(fēng)景游覽區(qū)的主體區(qū)域，目前庫(kù)區(qū)整理、堤岸加固、沿岸駕駛、湖心島、親水平臺(tái)等基礎(chǔ)項(xiàng)目正在進(jìn)行，預(yù)計(jì)年底完成。三是保證湖區(qū)充足水源，該市已投資184萬(wàn)元，從黃河引水400多萬(wàn)立方，并計(jì)劃在湖區(qū)周?chē)?眼淺機(jī)井，每天可向湖中揚(yáng)水2000立方。同時(shí)，城市污水處理廠正抓緊建設(shè)開(kāi)工，每天將有4000立方達(dá)標(biāo)水送入湖中。
現(xiàn)在的群英湖三洼全部積水，儲(chǔ)水面積與儲(chǔ)水量達(dá)到自建庫(kù)以來(lái)歷史最高水平，重現(xiàn)碧波翻騰的景象。西岸是普彤寺，每逢節(jié)日，祈福燒香的人們絡(luò)繹不絕，寺內(nèi)有佛教傳入中國(guó)修建的第一個(gè)佛塔—普彤塔，該塔距今已有2000多年歷史。東岸是占地千余畝的南宮湖公園，公園面積龐大，植被繁茂，內(nèi)有錯(cuò)綜復(fù)雜的人工河道與水庫(kù)相通，風(fēng)景秀麗！水庫(kù)漁業(yè)豐富，不僅有黃河飲水時(shí)帶來(lái)的魚(yú)種，還不時(shí)有西岸寺廟放生數(shù)以百斤的各種魚(yú)類(lèi)！是遠(yuǎn)近聞名的垂釣場(chǎng)！2009年，群英湖改名為南宮湖。同? ??，被列入省級(jí)濕地公園。
交通指南
景區(qū)地址：河北省南宮市城西
乘車(chē)線路：南宮市內(nèi)乘出租或步行沿北城街西行可至。