黃石弘化禪寺
地理位置
弘化禪寺位于湖北黃石市鐵山區(qū)之東方山。
寺院簡介
弘化禪寺位于湖北黃石市鐵山區(qū)之東方山。東方山不很出名，至少名氣比“大冶”要小很多，這個以出產高品質鐵礦石聞名的地方，是近代張之洞辦洋務運動的重要基地。但是，東方山其名來源卻有獨特之處，傳說是因東方朔于此地游歷、講學、煉丹，后人遂名此山為東方。又有人認為是三國時期孫權設置武昌郡，以此山為武昌郡東界，故曰東方山。有八景“靈泉錫卓”、“仙履日喧”、“青松倒插”、“白蓮頻開”、“鐵牛懶臥”、“石船高撐”、“禪關月涌”、“道洞云亭”八景。
寺院歷史
弘化禪寺居東方山山頂，屬佛教禪宗之臨濟宗。唐憲宗元和元年（ 806 年），馬祖道一高足德聰和尚云游至此，見云樹蔥蘢，嵐光明爛，為之動容，遂結廬-。元和二年，唐憲宗李純詔德聰參與朝廷法會，恩禮殊隆，嘉賜法名智印，賜紫衣金缽，為山寺題名“寶峰招提”，東方山佛名因之鵲起……自唐憲宗禮尊智印和尚以降，宋、元、明歷代，均有皇帝召見寺院住持，御賜寺名，而幾成傳統(tǒng)：宋大中祥符九年（ 1011 年），宋真宗趙恒召見住持解明和尚，御筆書賜寺名“寶寧”；元元貞二年（ 1296 年），元成宗鐵穆耳仿前朝皇帝例，召見二十世住持安山和尚，御筆書賜寺名“化禪”；明成化二年（ 1466 年），明憲宗朱見琛召見二十九世住持古愚和尚，賜名大覺禪師，御筆書賜寺名“弘化”，可謂一朝天子一朝名。 明憲宗賜名，為今日仍在沿用的“弘化寺”名之發(fā)端，已歷 539 年，其間因避乾隆皇帝弘歷諱，改字“宏化”，后恢復“弘化”寺名。
寺院格局
沿山路上行至山頂，見一石梯路，寬約 7 、 8 米。拾級而上，一座大牌坊高聳而現(xiàn)，牌坊上“三楚第一山”渾厚大字映入眼簾，是為弘化禪寺山門。山門又稱新三門，采用宮殿式琉璃瓦面牌樓建筑模式構建，分正樓、邊樓上下兩層，渾然一體，像是重檐廡殿。牌樓正樓有 8 根高約 10 米 的紅漆檐柱，正中主門兩根柱上有昌明法師親書“三楚樹雄風威振九州禹域，五家傳正令源出東山法門”的對聯(lián)。正樓二進門楣上則懸掛著趙樸老所題“弘化禪寺”紅底金字匾額。山門前的古銀杏樹據(jù)說是智印和尚親手所栽，歷千年風雨，仍枝繁葉茂，見證了寺院滄桑變化。
進入山門，便是石橋甬道，兩旁則是白玉欄桿圍成的放生池，池中假山石玲瓏氣質，清水映人。弘化寺建筑整體結構遵循佛寺建筑的統(tǒng)一格局，選定中軸主線，依山而建，依次造山門、放生池、大雄寶殿等，中軸兩側建造配殿和佛堂、齋堂等輔助性建筑?，F(xiàn)任方丈正慈法師升座后，弘化禪寺建筑中軸兩側有了較大的擴展修建。東側在鐘樓南新建了 1000 平方米 的兩層平頂單檐琉璃瓦客堂，與之相對稱在西側鼓樓南修建了法物經書流通處。沿山勢在東側建起如意寮，西側建起方丈樓、綜合樓及上客堂。寺東北山坡處另建 200 米 長的佛教文化長廊。至此，弘化禪寺總建筑面積達 20000 多平方米，有殿堂門舍 22 幢。該寺另有下院 4 處，計位于東方山上，圍繞弘化禪寺的法藏寺、佛光寺，以及位于黃石月亮山的極樂寺和青龍山的慈湖禪院。