懷集西部平原大崗一隅，曾是古威州城屬地。據史料記述，該地域為“糧產區(qū)”，戰(zhàn)亂年代，常遇前來“搶糧”劫匪，知州、知縣曾設想營建“萬里長城”以固之。有一教諭進言，營建“萬里長城”為下策，工程之巨、之艱，甚至占用田地，會造成“勞民傷財”之大患。應采用增設“耕兵”之策，有匪入侵可持械打仗，無匪患之時，墾田種植，屯積糧食，定國安民。知州巡撫采納了教諭建議，上報朝廷獲準，之后陸續(xù)有中原先民南遷懷集，西部平原“耕兵”匯集，與當?shù)亍傲闵ⅰ蓖林碎_發(fā)沃土，良田面積迅速擴大，威州平原成了粵、桂、湘交匯地的“米糧川”。
坐落在大崗鎮(zhèn)連會扶溪村的“武威堂”座南向北，背靠黃帝山、白鶴山，占地面積6020平方米，建筑面積4680平方米，規(guī)模宏偉，是懷集縣目前保留較完整整的整體建筑面積最大的堂屋，也是粵西始建于明代的最大莊園。
據考證，武威堂創(chuàng)建人石上珩，其先祖源于甘肅武威郡，后裔南遷福建、再至廣東。明洪武末年（1397年）左右，遷至威州城郊（今大崗扶溪）落戶扎營，“武威堂”號從祖籍已受封，應為習武之世家，也許一支系族人“征戰(zhàn)”至福建沿海，再受命入懷進駐為“耕兵”，是開發(fā)威州平原之功臣。明崇禎庚午（1630年），石上珩科中副魁，任瓊山府學州后，擇地扶溪村創(chuàng)建武威堂，以彰顯功名；因其祖輩宗源地在武威郡，故名武威堂。經幾代后人不斷擴建，至清乾隆三十年（1765年），武威堂基本形成現(xiàn)存占地面積6020平方米，建筑面積4680平方米的規(guī)模。武威堂始建距今已有370多年歷史，歷經多次修建和擴建，最后一次修建為民國三十年（1941年）。石氏祖屋規(guī)模宏大，建筑結構奇特，周圍環(huán)境優(yōu)美，“武威堂”之堂號歷史悠久，人文文化濃郁。
進入扶溪村，視覺便有“武氣”印象，莊園占地面廣，東門至西門北側，尚有一段長50多米的河卵石砌圍墻，圍墻上設有向外射擊之“槍眼”。步入前廳，屋檐下書寫著“國家至上、民族至上”“軍事第一、勝利第一”之短文教義，落款時間是“本堂落成適逢中日戰(zhàn)爭四周年當中，無以為誌，故特錄，此以共勉”。主人介紹，此文是莊園大堂于民國年間“旺龍補土”（修建）時所書。祖堂共有七進深，后樓三層為碉樓式建筑，鋼鐵窗支，炮眼俯視。左右?guī)堪葱值荛L次排列，似軍事建制“班排”式設置居住，巷道既寬敞又通透，便于“號令一鳴，快速出擊，暢通無阻”。在房舍使用的建筑材料上，墻體內為泥磚、外包青磚，子彈打來不易穿透，防御功能之好?？梢哉f是目前保存最好、規(guī)模最大、特色最明顯的粵西北地區(qū)“古兵營式莊園?！?/p>
瀏覽廳堂，細讀詩聯(lián)，仰望門檐屋脊，“馬鞍型”山墻，“飛龍式”脊頂，“進土”“貢元”復制牌匾高懸，文筆門樓立于左方位展現(xiàn)風姿，“福、祿、壽”雕花石刻門檻仍在，雖為鄉(xiāng)試所獲、地方-所賜，但不難看出歷史上石氏家族承傳了炎黃文化的優(yōu)良傳統(tǒng)，乃是愛國忠臣，禮義之家，習武習文，民族之精英也。
堂屋主體建筑由五間常屋構成，沿中軸線的為主堂屋兩旁分別兩間輔堂屋，左右兩廂堂屋，左右兩廂分別由八套廂合圍。
整體建筑有前門樓，刻有“扶溪村”石匾。前門樓設置圍墻，前為空曠平地，與面前的大水塘相含，平地與大水塘交接處筑建布有槍眼洞的防護圍墻。進入前門樓，是前庭花園。每間堂屋由門樓、前廳（正廳）、天井、回廊、祖殿等構成，其中主堂屋祖殿內掛有“武威綿世澤，萬石振家聲”懸匾。整體后設一座三層高的樓房。 堂與堂、堂與廂房之間以門相通，以巷相連，門中有門，巷里有巷，屋內有屋，環(huán)環(huán)相扣。堂屋門樓有“副魁”、“貢元”、“進士”四塊牌匾，為明末崇禎年間“貢元”石上珩、石職補、石職攝、石翼瞻所立。門樓石墩浮雕以福、祿、壽圖為主體，特別是扇面形圖案，為明代書畫章法；屋內木柱以塔形石墩為基。堂屋檐欄和內外墻眉詩畫密布，描刻有“梅蘭竹菊”“鶴鳳龍豸”“山水巖云”等圖案，及古詩詞、警世言名，隱藏著濃重的歷史文化底蘊。
武威堂建筑呈“三格”“四形”。“三格”：一曰風水格。座南向北，背靠黃帝山、白鶴山，面臨大水塘，構成了天、地、建筑物三體為八卦的卦象，乾（天）卦，構建天地人和合之風水格；樓前的圓形池塘為“太極”，為中國《易經》之精要；整體建筑會合中國傳統(tǒng)優(yōu)秀文化的精萃，體現(xiàn)了人和自然的和諧。山水源于白鶴山，繞黃帝山坳而下，形成溪流（稱扶溪），溪流從東西兩翼面堂屋環(huán)繞，在堂屋外圍回環(huán)。建筑中軸線正對白鶴山峰尖，層次分明，相映得彰，屬依山臨流格。二曰仕官格。整體布局由建筑部分與大水塘組成“官”字形，每間堂屋為“主”字構造，前門樓造形為“官印”，主堂屋天井為印臺，后樓造形為“官帽”。三曰文武格。堂屋前西北角原設有雕樓（已毀），亦稱文筆，以水塘為墨池，取蘸墨揮毫之意。堂屋前面防護圍墻布有槍眼洞，廂房為“兵營式”，并設有“值守”前樓，突顯“文武風威”?！八男巍保骸疤弥刑?、巷中巷、門中門、屋中屋”環(huán)環(huán)相扣，處處相通，成為堂屋構造的奇觀。
武威堂規(guī)模宏偉、別具一格，是一座明清建筑風格的古典莊園。
莊園環(huán)境，亦會令人思索聯(lián)想。相傳，石氏家族遷來時，曾請一術士相地選址，稱今“武威堂”坐落于“青蛙旺地”。據楊豪教授考古學術論文《嶺南銅鼓上鑄蛙源于圖騰崇拜說》介紹，人類在對雷、電、風、雨不認識的遠古時代，往往以與之相近的動物作為神靈敬之，將青蛙鑄在銅鼓上、大銅鼎上、兵器上等均屬圖騰崇拜說，有求雨為了農業(yè)生產，為得其生活如意吉祥，鑄在兵器上則有辟邪取勝功能寓意。晉裴淵《廣州記》一書于是稱“欲相攻擊，鳴此集眾，到者如云”。選擇“蛙”地定居，正合“耕兵”族人出征得勝、農耕得利之心愿。整座建筑坐南向北，背倚“白鶴山”，緊靠“黃帝嶺”，西扼忠讜岳、右扶“旗鼓脈”，前接“蛙鳴塘”，中連“稻香田”，遠觀筆架峰，形成“騎仙鶴之壽，蔭黃帝之福，行文武之道、聆蛙鳴之曲、傳勤勞之德，做文明之人”的優(yōu)美生態(tài)格局。村民們愛鄉(xiāng)守土，和睦相處，村風淳樸，世代勤耕苦讀，共建美好家園。