報慈古寺，位于湖北省公安縣章田鎮(zhèn)東南部風(fēng)景秀麗的淤泥湖畔，東臨章田古鎮(zhèn)，南枕千馬平川，西望古城荊州，北依萬里長江
寺院簡介
報慈古寺，位于湖北省公安縣章田鎮(zhèn)東南部風(fēng)景秀麗的淤泥湖畔，東臨章田古鎮(zhèn)，南枕千馬平川，西望古城荊州，北依萬里長江，其開山緣起與歷史上一個非常重要的人物緊密關(guān)聯(lián)，此人便是東漢王朝的開國皇帝——光武帝劉秀。劉秀乃漢高祖劉邦的九世孫，生于公元前6年，其父劉欽是南頓縣令。在劉秀九歲那年（公元3年），父病故，其母樊嫻都為躲避殺身之禍，將劉秀兄弟三人寄居叔父劉良（時任蕭縣縣令）家中，自己則帶著三個女兒過著流浪生活。據(jù)東漢史書記載，樊母與三個女兒最初的避難之處在“荊州潺陵縣東淤泥湖” （今公安縣章田鎮(zhèn)東部的淤泥湖）。公元8年，王莽廢漢立新朝，物是人非，14歲的劉秀輾轉(zhuǎn)流浪到淤泥湖與母親團(tuán)聚，“專讀《尚書》，醉心田園，凡六載寒暑”。公元14年，20歲的劉秀離母北上，志在重興漢室。經(jīng)過11年的拼斗，劉秀終于在公元25年6月，在河北柏鄉(xiāng)登基為帝，定都洛陽。當(dāng)年十月，劉秀親自到公安章田淤泥湖把落難的母親接回皇室，并頒詔，令孱陵縣令建國母堂。
寺院歷史
公元57年2月，62歲的劉秀病逝于洛陽，其子劉莊繼承皇位，稱漢明帝。公元68年（永平11年)，佛教傳入中國。公元72年，漢明帝下詔，改國母堂為國母殿，就地充田666畝，敕建報母寺。公元77年，漢明帝再次頒詔，將報母寺改為報慈寺。
綿延1936年的報慈寺，留下了歷代高僧-的足跡，佛教文化積淀十分厚重。據(jù)《五燈會元》記載，一代高僧、臨濟(jì)正宗第四十一世灰亮法師曾卓錫于此，灰亮禪師矢志秉承宗祖先賢“無心者，無一切心也；如如之體，內(nèi)如木石，不動不搖；外如虛空，不塞不礙；無方所，無相貌，無得失，但能無心，便是究竟。”之臨濟(jì)宗主旨，力挽時弊，掃除偏見，梳萬派于同源，會宗要于一鏡?；伊练◣熞詧蟠葹檫x佛場，弘宗演教，招徒納眾，度化有緣，并自演十六字流派：濟(jì)源浩瀚、覺性澄圓、海印發(fā)光、朝宗百谷。一時法席鼎盛，煊赫昭著。遐邇學(xué)人，水赴云臻。時稽首膜拜，愿垂攝受者不絕于途；望風(fēng)投奔，咨訣心法者雷動海涌。據(jù)《高僧傳》及《荊州府志》記載，此后數(shù)百年間，報慈古寺更是龍象層涌。法脈識鎖，實證實悟者，不計其數(shù)；正眼洞察，揭示法要，乘大愿力而來，得大自在而去者，亦不乏其人。他們高揚祖印，代佛弘化，把握當(dāng)下，陶賢鑄圣，力振綱紀(jì)，激揚宗要，不僅極大地豐富了報慈寺的佛教文化內(nèi)涵，亦為報慈寺成為臨濟(jì)正宗祖庭奠定了厚實的基礎(chǔ)。
荊州報慈寺
特別是自明清以降，報慈寺代有高僧出世，他們或掛錫報慈，或遍行天下，或炊冰煮雪，或混俗和光，或麻衣革履，或食惟接氣，然雖然如是，卻識宇宙之寬廣，窮滄海之深淵，行人所不能行，舍人所不能舍，自他兩利，古今瞻仰。緣此威德之感化，嗣后，歷代緇門白衣紛紛仰慕而至，或增新葺舊，或營修不輟，報慈寺遂爾成為鄂西地區(qū)佛教圣地。
公元1663年，康熙皇帝敕建“荊州報慈萬善護(hù)國戒壇”，并御賜金制袈裟、戒缽等物，自此，報慈寺每年冬月啟建傳授三壇大戒法會，十方佛子莫不以求得報慈戒牒為榮耀。據(jù)史料記載，乾隆皇帝兩次下江南時，曾專程取道荊州，駕臨報慈，賜《乾隆大藏經(jīng)》三部，并“就地充田三十六公頃，擴建寺院，整新戒堂。”據(jù)《潺陵縣志》記載，“斯時，寺院占地一百有八公頃，為殿者九，為樓者十八，? ??四百八十僧舍。”名剎赫然，戒筵宏開，冠映四海，震耀于世，終不負(fù)天地造化之功也！
報慈寺在歲月的更替中歷盡滄桑，據(jù)《報慈寺志》記載，古寺先后有七次毀于戰(zhàn)亂，三次毀于火災(zāi)。1944年，報慈寺被日本侵略軍飛機炸毀殆盡，昔日臨濟(jì)祖庭，不意竟成一片焦土。
2005年8月15日，慧靜法師受公安縣人民政府、縣佛教協(xié)會之邀及十方四眾之禮請，領(lǐng)報慈寺方丈之任，荷重光祖庭之責(zé)，自當(dāng)夙夜弗懈，方不負(fù)上下所望。三年草創(chuàng)之間，大雄寶殿、齋堂、僧舍樓已于首年告竣；2007年，一座占地面積188平方米、面闊三間的國母殿已投入使用。
寺院主持
慧靜法師
報慈寺住持 慧靜法師： 2005年8月15日，慧靜法師受公安縣人民政府、縣佛教協(xié)會之邀及十方四眾之禮請，領(lǐng)報慈寺方丈之任，荷重光祖庭之責(zé)，自當(dāng)夙夜弗懈，方不負(fù)上下所望。三年草創(chuàng)之間，大雄寶殿、齋堂、僧舍樓已于首年告竣；2007年，一座占地面積188平方米、面闊三間的國母殿已投入使用。