助馬堡
助馬堡位于山西省大同市新榮區(qū)西北部，是明長城山西段的屯兵官堡，與鎮(zhèn)羌堡、拒墻堡、拒門堡共稱為塞外四堡。《宣大山西三鎮(zhèn)圖說》中關(guān)于助馬堡有如下記載：“本堡設(shè)自嘉靖二十四年（公元1545年），萬歷元年（公元1573年）磚包，周二里四分，高三丈八尺.原設(shè)守備官一員內(nèi)駐扎本路參將，除援兵外，守備所領(lǐng)見在旗軍六百三十四名，馬三十匹。分邊沿長二十里三分，邊墩二十五座，火路墩八座，市場一處，內(nèi)小懷遠(yuǎn)等墩俱極沖。邊外涼城兒一帶皆酋首黃金榜實(shí)、擺戶恰等部落駐牧。本堡設(shè)在極邊，密邇穹廬，東接拒門等堡，西連保安，所謂外五堡也。迤東地勢平曠，虜易長驅(qū)，馬頭山迤西，邊在山內(nèi)，無險(xiǎn)可恃，較諸堡最為沖要.往歲虜患頻仍，款后虜貪我餌，烽煙頓息，乃每市群酋蟻聚，情形叵測，撫處防范頗費(fèi)經(jīng)畫焉。”這段話中，除了提供了助馬堡本身的建筑數(shù)據(jù)外，還體現(xiàn)出兩個(gè)重要信息：大量的軍人、繁華的對(duì)外貿(mào)易。
據(jù)《三云籌俎考》載：助馬堡為嘉靖二十四年土筑，萬歷元年磚包。堡城周二里四分，高三丈八尺，內(nèi)駐參將守御，分守長城二十里三分，邊墩二十五座。今堡城南墻、東墻有多處殘圮，北墻高大堅(jiān)固，保存較好。
關(guān)于助馬堡作為一座軍營用來駐扎軍隊(duì)的數(shù)目，在不同時(shí)期是有不同變化的?！度苹I俎考》關(guān)于助馬堡的記載有如下內(nèi)容：“（助馬堡）較諸堡尤為最沖，嘉靖末年特移參將于此?？詈髮幹k，但每市群酋蟻聚，撫處防范頗費(fèi)經(jīng)畫。近因援兵步多馬少，緩急難恃，因汰步軍糧餉，改買操馬。又將各堡援兵總集，該堡士馬漸充足，御竊發(fā)矣?！备鶕?jù)以上資料，在明嘉靖二十六年（公元1547年），應(yīng)州參將移駐助馬堡，并統(tǒng)轄周圍9堡，那個(gè)時(shí)期，助馬堡的駐軍達(dá)到了2175名，馬騾駝890匹只頭。實(shí)際上按照《左云縣志》記載，早在公元1460年，就是天順?biāo)哪?，明英宗?jīng)過著名的“土木之變”后重新登上皇位的第四年，就將大同副總兵移駐左衛(wèi)，參將駐助馬堡，屯軍5600余人，在助馬堡屯田戍守。明英宗四年的時(shí)候，雁門、忻、代、朔戰(zhàn)事頻繁，明英宗本人也曾經(jīng)從這里被掠往蒙古首領(lǐng)也先的大營，深知道此處為要害之地，在助馬堡布防大量軍隊(duì)，對(duì)朱祁鎮(zhèn)的政權(quán)是個(gè)強(qiáng)大的軍事保障。此后一百多年，明朝政府在助馬堡的軍事力量始終不曾減弱，說明助馬堡的軍事地位一直很重要。到了清朝，大同長城沿線的許多前朝官堡改為民堡不再駐軍，助馬堡依然被看作是軍事要地，但是重要性在逐漸減弱，雍正三年，這里駐扎有525名軍人。到了光緒12年，則只剩下18個(gè)在編軍人，他們的主要責(zé)任是國家的郵政傳遞任務(wù)。
“款和”（即隆慶和議）之后，明王朝與蒙古韃靼部落由仇敵轉(zhuǎn)入友善。明隆慶五年（公元1571年），朝廷在大同鎮(zhèn)設(shè)置官辦馬市三處，分別是新平堡馬市、得勝堡馬市、守口堡馬市。到明隆慶六年（公元1572年）又在大同鎮(zhèn)開辟許多新馬市，包括助馬堡馬市、寧虜堡馬市、滅胡堡馬市、云石堡馬市、迎恩堡馬市、殺胡堡馬市等，從而使大同長城成為“中三邊”馬市最多的地方。這些馬市的繁華程度舉世聞名，當(dāng)時(shí)人們流行一句話：“金得勝，銀助馬”，大量的稅收源源不斷地從這里進(jìn)入了明朝政府的國庫?！詮闹R堡防務(wù)正式被歸進(jìn)明大同鎮(zhèn)72城堡中，駐扎在長城沿線的龐大的軍事力量，始終致力于保證該地區(qū)國際貿(mào)易的順利進(jìn)行與國家經(jīng)濟(jì)的發(fā)展。和平與貿(mào)易，一直是長城存在的終極目標(biāo)。
到了近現(xiàn)代，助馬堡又一次陷進(jìn)了戰(zhàn)爭中。軍人的職責(zé)是打仗? ??從明朝前期一直到建國前期的五百來年中，助馬堡一直聚集著龐大的軍隊(duì)，使這一地區(qū)的歷史充滿了一種血與火交替不斷的悲壯色彩。讓我們看看以下的一些資料記載：
弘治十七年（公元1504年），蒙古首領(lǐng)火篩入侵大同，左衛(wèi)總兵張安率軍于助馬口敗火篩，史稱“助馬口大捷”
嘉靖二十七年（公元1548年）11月，蒙古族首領(lǐng)俺答伏兵襲擊包括助馬堡在內(nèi)的左衛(wèi)五堡，左衛(wèi)指揮顧相率兵出擊被圍，大同總兵周尚文馳援，雙方展開殊死激戰(zhàn)，明軍多名高級(jí)將領(lǐng)陣亡，相持月余，俺答才退走。
清順治五年（公元1648年）十二月，大同總兵姜驤（原名為驤字換“王”旁，音“翔”）起兵抗清，助馬參將李向堯響應(yīng)，翌年三月丙戌日黎明，清軍圍攻助馬堡，戰(zhàn)事激烈，鰲拜率軍增援，李向堯戰(zhàn)死，全家遇難。第二天中午堡破，清軍殺助-軍籍戶百余家。
民國二十六（公元1937年）12月，閻錫山統(tǒng)治下的山西第二專署專員楊成章于陰歷十二月委派常嗣溫組閣“左云縣政府”，即駐于此，助馬堡成為抗日根據(jù)地。1938年7月1日將左云縣政府改為左云縣公署，在該地區(qū)存在兩年多時(shí)間，于1939年11月被八路-備六團(tuán)消滅。
民國二十八年（1939年）春，大同、豐鎮(zhèn)、左云的日偽軍隊(duì)集中600余兵力，對(duì)“大豐左”抗日根據(jù)地進(jìn)行圍剿，夜襲-抗日政府駐地助馬堡，日偽軍進(jìn)入助馬堡，見院就進(jìn)，見人就殺，見東西就搶，血洗了助馬堡。
民國二十八年（1939）10月，日偽“生金子”部再次血洗助馬堡，32名無辜群眾被殺害。
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