唐古拉山脈兩側(cè)山麓平原海拔4,600至4,800公尺，因而相對高差僅為1,300至1,500公尺。雪線海拔5,400至5,500公尺。山峰上發(fā)育有小型冰川。為長江、瀾滄江、怒江等大河的源地。氣溫低，年平均氣溫零下4.4度，有多年凍土分布，凍土厚度70至88公尺。青藏公路經(jīng)此。植被以高寒草原為主，混生有墊狀植物。
地理位置位于西藏自治區(qū)東北部與青海省邊境處，東段為西藏與青海的界山，東南部延伸接橫斷山脈的云嶺和怒山。
唐古拉山是長江和怒江的分水嶺，在國內(nèi)的知名度非常高。它與喀拉昆侖山脈相連，在蒙語中意為“雄鷹飛不過去的高山”。唐古拉山西段為藏北內(nèi)陸水系與外流水系的分水嶺，東段則是印度洋和太平洋水系的分水嶺。怒江、瀾滄江和長江都發(fā)源于唐古拉山南北兩麓。
在拉薩以北100公里處，屹立著舉世聞名的念青唐古拉大雪峰，北沿是納木錯，山頂最高處海拔7117米，終年白雪皚皚，云霧繚繞，雷電交加，神秘莫測，如同頭纏錦鍛，身披鎧甲的英武之神，高高地矗立在雪山、草原和重重峽谷之上。在西藏古老的神話里，在苯教或藏傳佛教的萬神殿中，在當(dāng)?shù)啬裂蛉撕歪鳙C者的民歌和傳說里，念青唐古拉山和納木錯不僅是西藏最引人注目的神山圣湖，而且是生死相依的情人和夫婦，念青唐古拉山因納木錯湖的襯托而顯得更加英俊挺拔，納木錯湖因為念青唐古拉山的倒映而愈加美麗動人，吸引著成千上萬的信徒、香客、旅游者前來觀瞻朝拜，成為世界屋脊上最大的宗教圣地和旅游景觀。