古格王朝時(shí)期，阿里的窯洞有很大一部分是作為民居建筑而存在的。之所以這樣講，主要是近年來(lái)最新的考古發(fā)現(xiàn)為我們提供了強(qiáng)有力的證據(jù)，證明許多窯洞確實(shí)是當(dāng)時(shí)民居建筑。如在札布讓以南約90公里的達(dá)巴遺址B區(qū)就是一個(gè)大的居民區(qū)?！吧襟w朝南的一面從上至下開鑿有5層以上的窯洞，總數(shù)有200多眼，密如蜂巢。我們對(duì)其中的一些窯洞作了勘探，它們的形狀有單室、雙室以及三室以上不同式樣。洞內(nèi)用土胚砌出灶臺(tái)、壁爐、倉(cāng)池等，洞窟的壁上開鑿出燈龕和壁龕，不少洞窟的壁上都遺有一層厚厚的黑色煙炱，表明這里曾經(jīng)長(zhǎng)期居住過(guò)?！绷硗?，在札布讓和皮央遺址的洞窟中曾發(fā)掘出農(nóng)作物遺骸，其種類有小米、青稞、稷、油菜、蕪菁等，這些農(nóng)作物至今仍是阿里地區(qū)的主要農(nóng)作物種屬。在札布讓遺址中還發(fā)現(xiàn)了鐵鋤、鐵犁、鐵鐮、木锨等農(nóng)業(yè)生產(chǎn)工具；皮央遺址的洞窟0土了石砧、石臼等糧食加工用具。這充分說(shuō)明，這些窯洞有很大一部分是當(dāng)時(shí)的民居。
古格王朝時(shí)期的這些特殊的民居建筑具有十分明顯的軍事防御風(fēng)格。在選址上，窯洞大多建在臺(tái)地的山腰地段或十分險(xiǎn)要的地段，如在多香遺址，眾多的民居窯洞就建在山腰上，山腳下的臺(tái)地和山坡上才是眾多的佛教建筑；達(dá)巴遺址的民居則同眾多碉堡，防衛(wèi)墻等建筑均建在兩座山脊上，地勢(shì)十分險(xiǎn)要。事實(shí)上，民居建筑本身就成防御體系的一部分，完全融入其中。居民平時(shí)放牧和耕作，并為統(tǒng)治階級(jí)當(dāng)差；戰(zhàn)時(shí)則參加戰(zhàn)斗，時(shí)刻保護(hù)著統(tǒng)治階級(jí)的安全。
古格窯洞民居的另一防御性能主要表現(xiàn)在：窯洞建筑排列緊湊、集中，便于快速傳達(dá)信息和人員集結(jié)，這本身就是對(duì)敵人的一種威懾。沒有絕對(duì)的把握，任何敵人都不敢輕舉妄動(dòng)。僅在古格的東嘎遺址、皮央遺址2處，窯洞就有千座，假如以每一窯洞平均容納5人計(jì)算，當(dāng)時(shí)住在這里的居民便有4000人以上。