土城子遺址位于老邊區(qū)二道鎮(zhèn)土城子村，處于一望無盡碧波粼粼的鹽場鹽灘區(qū)內(nèi)，經(jīng)發(fā)掘出土的瓷器、錢幣證明，此城為遼金時(shí)期人類居住址，亦為當(dāng)時(shí)海鹽交易場所，沿用至元代，明初漸廢。
營口臨海盛產(chǎn)鹽，鹽業(yè)生產(chǎn)自兩漢以來一直是本地區(qū)重要的經(jīng)濟(jì)命脈，在遼金時(shí)期更是手工業(yè)生產(chǎn)基地，金代設(shè)有遼東鹽使司壟斷鹽制征收鹽課，成為金政府重要的稅收來源，“土城子”城址即是那時(shí)人類活動(dòng)留下的重要遺跡。
“土城子”城址位于市老邊區(qū)二道溝鄉(xiāng)二道溝村東約5公里處，這里原是土城子村舊址，近年來因修建鹽池而被西遷至二道溝。據(jù)文物普查資料記載：城址坐落在高出地平面3米的一臺地上，現(xiàn)被鹽場鹽池包圍，城址南北長800米，東西寬450米，遺物豐富，在此范圍內(nèi)發(fā)現(xiàn)過大量的瓷器口沿多種，瓷碗、盤的圈足及白釉印花等北方瓷系的瓷片。貨幣有北宋時(shí)的“皇宋通寶”、“熙寧元寶”、“元豐通寶”、“大觀通寶”等。城的內(nèi)外有高大土臺遺址七處，發(fā)現(xiàn)有滴水瓦、布紋瓦等大量建筑材料，可見當(dāng)時(shí)已有相當(dāng)規(guī)模的建筑存在，此處作為一座貿(mào)易往來的“城”使用了幾百年，是一處繁華的市井所在。
這里成為海鹽生產(chǎn)基地和交易中心，人來車往，熙熙攘攘，自然是熱鬧非常，由此帶動(dòng)了社會(huì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展，得天獨(dú)厚的地理位置，及自然曬鹽法……，使人口聚集，可謂是一重鎮(zhèn)。據(jù)《遼史圣宗記》：“初、遼東……未有榷酤鹽曲之法，關(guān)市之征，亦甚寬馳?！薄稜I口通史》里敘述：到金代，于大定二十一年（1181）將遼東諸鹽場并為兩鹽司管轄，五年后罷兩鹽司，各鹽場散辦，課以鹽稅，承安三年（1198）每鹽一石，課稅一貫五百文。元代實(shí)施“民煎官賣”制，即由官指定鹽商買“官引”到官指定鹽場取鹽，到指定區(qū)域販賣。官府為牟暴利，……。鹽課是元政府國家收入的大宗……。由此可見，利益驅(qū)使，讓該地區(qū)的鹽業(yè)生產(chǎn)經(jīng)久不衰。
金末政治日益腐敗，再加上幣制紊亂，導(dǎo)致經(jīng)濟(jì)崩潰，加速了其滅亡。元初為了政治利益，權(quán)利之爭甚劇，導(dǎo)致蒙古人內(nèi)爭不斷，戰(zhàn)禍一度曾波及我地境內(nèi)，嚴(yán)重影響了當(dāng)時(shí)的生產(chǎn)及生活，阻礙了經(jīng)濟(jì)發(fā)展，戰(zhàn)爭破壞的影響是該城址最終廢棄不用的因素之一。
政治重心移位也是該城址廢棄的重要因素。遼時(shí)，營口地區(qū)歸東京道（治所今遼陽市）管轄，由辰州、盧州、鐵州、耀州、歸州組成，這些州的治所均按統(tǒng)一規(guī)劃設(shè)定，而與土城子城無緣。金時(shí)在今蓋州鎮(zhèn)置辰州遼海軍節(jié)度使，后改稱蓋州奉國軍節(jié)度使，轄熊岳、建安、湯池三縣和大寧（今岫巖縣）、神鄉(xiāng)（今大石橋市大石橋鄉(xiāng)北岳州村）二鎮(zhèn)，蓋州（古辰州）越來越凸現(xiàn)出遼南重鎮(zhèn)的端倪，成為我地區(qū)歷史文化名城。
到了明代，現(xiàn)如今的營口地區(qū)北半部屬海州衛(wèi)（今海城市），南半部屬蓋州衛(wèi)（今蓋州市），蓋州衛(wèi)下設(shè)五十寨、熊岳、八角湖、平山和梁房口五座城堡，分兵屯戍，現(xiàn)在的營口市即是當(dāng)時(shí)的梁房口。土城子雖與梁房口相距最近，但梁房口當(dāng)時(shí)是遼東海防一處重要堡壘，擔(dān)負(fù)著防倭等軍事重任，亦是一座軍事要塞——墩臺，所以，此時(shí)的土城子已不再有優(yōu)勢，而逐漸消失了昔日的繁華……
1990年?duì)I口市人民政府（營政發(fā)[1990]38號）公布土城子遺址為市級文物保護(hù)單位，同時(shí)公布的文物保護(hù)范圍和建設(shè)控制地帶為：即現(xiàn)存土城子臺地為遺址保護(hù)范圍和Ⅰ類建設(shè)控制地帶。
信息來源：市文體新廣局 供稿人：董文杰