鄉(xiāng)土植物|拐棗:形似木頭疙瘩吃起來卻甜甜的

拐棗的味道,要到霜降之后才好。而在我的童年時刻,總沒有耐心等到霜降,此時便會忍不住與小伙伴們一起爬上鄰居家的拐棗樹上,一把一把的摘下來往嘴里填。沒熟透的拐棗常常甜中帶著澀,吃多了有點麻嘴。

圖:這骨骼清奇的野果子你吃過嗎?(valley-of-flower.com)

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拐棗兩兄弟

彼時叫它拐棗或雞爪樹,后來知道它在各地還有很多的名字,雞距子、雞爪梨、糾結(jié)子、雞爪蓮、彎撈撈等等。古書上寫:“枳椇稱作枳枸,皆屈曲不伸之意。此樹多枝而曲,其子亦彎曲,故以此名之”。這樣看來,枳椇和拐棗的意思非常相近。

圖:你們那里把它叫啥? (justfruitsandexotics.com)

拐棗和棗樹一樣,同屬于鼠李科。但其實常見的拐棗有兩個不同的種,在植物學(xué)上分別以做枳椇(Hovenia acerba)和北枳椇(H. dulcis)為其命名。二者均為高大落葉喬木,長相十分相似,很容易混淆,不過也無所謂,這兩者的可食用部位通常都被稱為“拐棗”,只是拿來吃的話,就不用刻意區(qū)分了。

枳椇與北枳椇都是十幾米的高大喬木,但是秉承了鼠李科花小的特點,每朵花不到一個指甲大。花序形態(tài)可以用來區(qū)分枳椇與北枳椇,北枳椇的花序是聚傘圓錐花序,而枳椇是二歧式聚傘圓錐花序。但是樹那么高,一般也看不見,所以也別費勁了。

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味道甘甜卻不是果實

枳椇的葉片寬卵圓形或橢圓形,夏天的時候會開聚傘型的白綠色小花,到秋季時,就會明顯看到許多“果實”掛在枝頭。

圖:枳椇的花非常小,綠白色(bioexpc.whu.edu.cn)

但枳椇的可食用部分可不是真正的“果實”哦。因為真的果實是一朵花中的子房通過雙受精發(fā)育而來,果實中具有種子。而拐棗可以吃的部分顯然并不是果實,而是肥厚的果柄。它真正的果實是圓形的,黃豆大小,初生時黃綠色 成熟后則是灰褐色的堅硬瘦果,有三條縱溝,如把果實剖開,其內(nèi)三個小室,每室內(nèi)鑲著一粒種子。而果柄膨大為肉質(zhì),肥大,曲扭,一般棕灰色或青黃色,像折斷扭在一起的樹枝,筷子粗細,聞起來有甜膩的氣味。

圖:北枳椇果序軸末端的小果實(deaflora.de)

初吃起來澀澀的,慢慢的開始有甘甜的味道,再仔細品,發(fā)現(xiàn)有棗的清香,梨的甜膩,葡萄干的嚼勁,忍不住再吃一口。拐棗口味最好的時候是在霜降過后,經(jīng)霜的果柄肉質(zhì)鮮嫩清香,醇美甘甜,很有嚼勁。

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最古老的國產(chǎn)水果

蘇聯(lián)一位學(xué)者認為拐棗在地球上已有500~1000萬年歷史,是地球上最古老的果樹之一。這個研究不知道是不是真實。但是在枳椇在我國的確是有非常悠久的食用歷史了。

圖:看似干柴的木頭疙瘩,吃起來竟然甜甜的(blogspot.com)

詩經(jīng)·小雅》里即有“南山有枸”的記載。這里的“枸”即枳椇,注意這里的枸讀音是jǔ。后也稱為枳枸或椇?!抖Y記·曲禮》中言“婦人之摯,椇榛、脯修、棗栗”。說明當(dāng)時枳椇跟榛子、棗子、栗子一樣,是一種較常見的干果,廣泛用作女性之間見面互相交換的禮物。

戰(zhàn)國宋玉曾做了一首風(fēng)賦,有一句“枳枸來巢,空穴來風(fēng)”。意思是因為枳椇的樹枝彎曲,會吸引鳥兒來筑巢,洞穴有空,才引來了風(fēng)。典故取自古書記載:“枳椇來巢,言其味甘,故飛鳥慕而巢之”。

枳椇最好是生食,也可熬糖或釀酒,不過在古代,枳椇經(jīng)常被作為敗酒之物,能解酒毒,醒宿醉。因為枳椇含有較高的糖分,這個功能大概是跟現(xiàn)在醉酒的人去吊葡萄糖一個原理。后來漸漸連枳椇的種子也拿來用作解酒了,《蘇東坡集》中曾有記載用枳椇種子治療陳年喝酒損傷的病例。

圖: 北枳椇,辰山植物園藥用植物園、兒童植物園及華東植物區(qū)系園均有種植(blogspot.com)

也許對很多人而言,拐棗只是一味山間野果,比不上蘋果、香蕉這樣的大宗水果。但拐棗的滋味對我而言,充滿著兒時甘甜的回憶,更是陪伴我童年成長的一種美食,可惜現(xiàn)在也不太容易吃到了。

草木ID卡

中文正名:枳椇

中文別名:拐棗、雞爪子

學(xué)名:Hovenia acerba Lindl.

科屬:鼠李科 枳椇屬

形態(tài)特征:高大喬木,高10-25米;葉互生,厚紙質(zhì)至紙質(zhì),葉緣常具整齊的淺鈍細鋸齒。二歧式聚傘圓錐花序,頂生和腋生。漿果狀核果近球形,直徑5-6.5毫米,無毛,成熟時黃褐色或棕褐色;果序軸明顯膨大?;ㄆ?-7月,果期8-10月。

原產(chǎn)地:產(chǎn)我國黃河以南大部分省區(qū),2100米以下的開曠地、山坡林緣或疏林中。

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