大明風(fēng)云:嘉靖皇帝銳意改革,可惜虎頭蛇尾

大明風(fēng)云:嘉靖皇帝銳意改革,可惜虎頭蛇尾

嘉靖皇帝在位的前二十年中,很有作為。除采取了歷代新君例行的大赦、蠲免、減貢、賑災(zāi)等措施外,還扭轉(zhuǎn)了自正統(tǒng)以來,形成的宦官擅權(quán),敗壞朝政的局面,并下令清理莊田,“不問皇親勢要,凡系冒濫請乞及額外多占者悉還之于民?!睆U除勛戚世襲等。所有這些舉措,皆進(jìn)一步鞏固了明朝的統(tǒng)治。

嘉靖帝十四歲即位,因想追封親生父母的尊號,與首輔楊廷和等舊臣要求他改換父母,引發(fā)了長達(dá)三年半的大禮議之爭;嘉靖帝不顧朝臣反對,追尊生父為興獻(xiàn)帝,后又加封為獻(xiàn)皇帝,生母為興國皇太后,改稱孝宗敬皇帝曰:“皇伯考”。嘉靖十七年(公元1538年)九月,將興獻(xiàn)帝的牌位升袝太廟,排序在明武宗之上,改興獻(xiàn)王墓為顯陵,大禮議事件至此結(jié)束。

歷經(jīng)三年半的大禮議,最后,以君權(quán)的高壓結(jié)束,之后,嘉靖帝羽翼豐滿,并由議禮的過程,體會到了如何行使皇權(quán)的無上威嚴(yán)。此后,變得獨斷獨行。大禮議加強(qiáng)了皇權(quán)專制,促成了嘉靖帝剛愎自用的政治作風(fēng)。

從此,再也沒有官員敢非議皇帝的意見,皇帝依然年輕,但他的無上權(quán)威,已經(jīng)沒人再敢質(zhì)疑。從毫無根基的藩王,到雷霆萬鈞的帝王,嘉靖帝轉(zhuǎn)變得非常出色。

大禮議使楊廷和與嘉靖帝兩人徹底決裂,楊廷和后來被削官為民,嘉靖帝在理論和禮儀上,終于為自己樹立了正統(tǒng)地位;在權(quán)力上,終于獨攬乾綱,威懾群臣。

除強(qiáng)化了皇權(quán)外,還產(chǎn)生了許多嚴(yán)重后果。由于朝野上下都把主要精力集中于議禮,因此,干擾,沖擊,擾亂了政治經(jīng)濟(jì)的進(jìn)步性改革;由于只要順著嘉靖帝的意愿議禮有功,便可飛黃騰達(dá),甚至一躍而為巨卿宰輔,因此,釀成諂媚之風(fēng);由于議禮兩派,黨同伐異,勢不兩立,因此,釀成黨爭之風(fēng)。所有這一切,都加重了朝政的腐敗,因此,史家說“吏治繁偽,兵政窳惰,民力虛耗,亦由是始”。

明太祖把宰相廢除了之后,一天要處理的國家大事四百件,每天需要閱讀的文字可能是二十萬左右。明太祖不得不使用一些學(xué)士來幫助他處理行政工作。一代一代演變到了嘉靖帝時,內(nèi)閣制度才正式有模有樣:有名稱,辦公地點,下屬人員,內(nèi)閣的所有大學(xué)士級別,就從原來的五品或六品提升到了二品,甚至一品,比所有的五府六部官員們級別都高,所以,到了嘉靖時期才最后形成了內(nèi)閣制度。

嘉靖帝在位前期,推行了大刀闊斧的改革,清理勛戚莊田,罷天下鎮(zhèn)守中官,改革科舉制度,革除外戚世封等等,內(nèi)容廣泛,成效顯著。所以,獲得很多贊美之聲。河南道御史劉安說:“今明天子綜核于上,百執(zhí)事振于下,叢蠹之弊,十去其九,所少者元氣耳?!?/p>

名臣張居正在萬歷三年(公元1575年)以自己少年時的親身體驗,對嘉靖前期整頓學(xué)政的成就,予以極高的評價。他說:“臣等幼時,猶及見提學(xué)官多海內(nèi)名流,類能以道自重,不茍徇人,人亦無敢干以私者。士習(xí)儒風(fēng),猶為近古。”

明人黃光升《昭代典則》記載:“張孚敬奏革各省鎮(zhèn)守內(nèi)臣及清勘皇親莊田,土官得行其志,黎庶得安其寢,天下鼓舞若更生,其功萬世不可泯也。”

隆慶二年(公元1568年)進(jìn)士李樂,對嘉靖前期革除鎮(zhèn)守中官的積極作用,給予的較為全面的評價,言道:“世宗皇帝繼統(tǒng),年齡雖小,英斷夙成,待此輩不少假借。又得張公孚敬以正佐之,盡革各省鎮(zhèn)守內(nèi)臣,司禮監(jiān)不得干預(yù)章奏。往瑾時,公卿大臣相見,無敢抗禮,甚有拜伏者。自張公當(dāng)國,司禮以下各監(jiān)局巨珰,見公竦息敬畏,不敢并行并坐,至以“張爺”呼之,不動聲色,而潛消其驕悍之心。蓋自漢唐宋元以來,宦官斂戢,士氣得伸,國體尊嚴(yán),未有如今日者,誠千載一時哉!”

嘉靖帝和張璁、方獻(xiàn)夫在革除外戚世封的問題上,也達(dá)到了共識,下令永遠(yuǎn)廢除此制,《明通鑒》編纂者說:“安昌伯錢維圻卒,其庶兄維垣請嗣爵,下吏部議。尚書方獻(xiàn)夫等言:‘外戚之封,不當(dāng)世及?!瘹v引漢、唐、宋事以證。璁以為然,力主之。上善其言,詔:‘自今外戚封爵者,但終其身,毋得請襲?!允?,外戚遂永絕世封?!?/p>

明代史學(xué)家何喬遠(yuǎn)在《名山藏》總結(jié)嘉靖前期“勵精化理,湔濯海內(nèi)觀聽,挈清政本,杜塞旁落,奮武揆文,網(wǎng)羅才實。至于稽古禮典,取次厘毖一切,創(chuàng)必表章,軼往憲來,赫然中興,多孚敬(張璁)所翼贊?!?何喬遠(yuǎn)認(rèn)為,嘉靖前期出現(xiàn)的國家中興,得益于首輔張璁推行的改革。

由于在張璁之后的閣臣中,無人能夠擔(dān)當(dāng)繼續(xù)推行改革的重任,于是,明朝又進(jìn)入了新一輪的因循敗政之中。嘉靖十八年(公元1539年)后,嘉靖帝從銳意進(jìn)取轉(zhuǎn)向消極荒殆,在嘉靖后期,海瑞于嘉靖四十五年(公元1567年),亦言:世宗“二十余年不視朝,法紀(jì)弛矣”。

(本篇完)

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