70多年前,我們縣城,就是一座中國傳統(tǒng)城池!
回覽歷史，七十多年前，我們這個縣城，是一座中國傳統(tǒng)城池模樣。出了城門就是如錦似帶的護城河。東南西北門的護城河上依次有東津橋、九華橋、大安橋、迎恩橋。但是從祖輩起就都叫東門大橋、南門大橋、西門大橋、北門大橋。還有小東門外的通濟橋，倉埠門外的華林橋。通濟橋百多年前就無影無蹤了。
通濟橋
這些古老的青石拱橋，都有著穩(wěn)固堅挺的墩基，極富張力的拱券和弧度悅目舒緩的橋面，是內(nèi)剛外柔造型典雅的藝術(shù)杰作。東門、南門、西門三座橋，都是三拱，北門大橋和華林橋只有一拱。
華林橋（資料圖）
諸橋當中，最繁忙、最熱鬧的是東門大橋。因為這里的濡須河段，是縣城外聯(lián)的水上通衢，下通長江，上達縣內(nèi)西南集鎮(zhèn)，河面巨舸舢板云集。全縣稻米麥棉油菜籽外運，竹木煤炭和百貨南貨內(nèi)銷，都在這橋頭城墻腳下寬闊的河灘上集散。大橋外，有私人開辦的無為至蕪湖每日一班晴通雨阻的汽車客運，加上無為在商貿(mào)、交通等方面對蕪湖的依賴和需求，客流量很大。秋收季節(jié)和臘月皇天，這大橋兩邊更是千商聚匯，萬人涌動，人氣特旺。
東門大橋在解放戰(zhàn)爭中還有過重大貢獻。1949年春，每當傍晚總有夜行的解放軍隊伍從縣城西門進城，避開鬧市區(qū)，經(jīng)體育場、繡溪公園，出南門轉(zhuǎn)向東門大橋，直奔無為大堤，準備打過長江去，解放全中國。在行動之前，一個揪心的疑慮卻阻擋在面前：東門大橋是否能承受大炮車的重壓？在試著過了幾輛炮車后，大橋竟依然穩(wěn)如泰山。軍民見狀，皆大歡喜。
南門大橋離縣城近一里路，背依縣城，前有一字城關(guān)隘護衛(wèi)，橋北緊靠一座廟宇南門大橋樓。這些都給大橋平添了幾分險要和神秘。當年太平天國部隊曾到過無為，后經(jīng)南門大橋而去，并在一字城外分路口立石碑作路標。解放后，此石碑便收藏于南京太平天國史館。這是南門大橋與太平天國難得的一縷情緣。
北門大橋景況凄清。出城過了橋，腳下是兩邊水塘夾著彎彎長長的堤埂，半邊高半邊低，大風天、雨雪天叫人舉步維艱。走過堤埂是一片常年泥屎糊爛的洼地，被惡稱為“老母豬街”。上坡的小街有不多的住戶和小店，叫下草城。城邊荒坡上有牛集、小豬行與柴草行。北門大橋也有值得紀念的歷史，1931年7月29日，中共無為縣委書記夏子旭和兩位戰(zhàn)友，不幸遭國民黨反動派逮捕，被殘忍殺害在這座大橋上。古橋承載著英靈，與景仰永遠同在。
最可惜的是西門大橋。1938年日寇轟炸無城，古城慘遭破壞，西門大橋被炸成亂石堆。大路不通了，人們自發(fā)地在大橋旁建起簡易的小橋，以供通行。那時，國民黨縣政府根本不想再造西門大橋，干脆鋪上黃土變橋為路，切斷了護城河。隨后，從西到北到華林橋，護城河被分割成七斷八截的死水潭。這實在是縣城生態(tài)環(huán)境的一個重大創(chuàng)傷。
千年古城在不斷進步，城市的面貌也日新月異。護城河上古老的石拱橋漸漸有了新的模樣。東門南門兩座大橋，在老橋旁拼上鋼筋水泥橋，兩橋連體拉平達20米寬，可稱為鴛鴦橋。北門大橋改建成雙拱平面橋。早就消失了的西門大橋，路面已被加高加寬，成為縣城西向交通的咽喉。特別是通濟橋，驚世再現(xiàn)華美身姿，堪稱芝城佳景。如今這些古橋，雖隱去真身，但靈魂仍在。它們立足一環(huán)，緊連二環(huán)，四通八達。不停的人流和飛轉(zhuǎn)的車輪，正日夜為古橋們吟唱著古老而年輕的生命之歌。
馬世峰油畫《華林橋印象》
唯一尚存的華林橋，有幸成為縣級文物保護單位。雖已容顏蒼老，肢體不全，但應(yīng)該相信，隨著護城河環(huán)境的全面整治和美化，它一定會如茂林修竹般再現(xiàn)歷史的光華和鮮活。（無為周刊 王惠舟）
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