揚州文峰寺的文峰塔還有臘八粥
揚州文峰寺，始建于萬歷十年（1582），毗鄰千年古運河。為唐代高僧鑒真東渡日本傳播中華文化的啟航地?？滴酢?a href='/qianlong/' target=_blank>乾隆二帝南巡時曾先后登塔游幸?，F為揚州僅存的一座樓閣式風水寶塔，建于明代。距今已有400多年歷史。
文峰寺以文峰塔而出名，塔高47米，名曰“文峰塔”。 根據風水家的說法，“文峰”的內涵，是有益于“一方科甲”之意。因此，文峰塔也就成了揚州科舉昌盛的重要象征，是當地文人為祭祀文曲星，凸顯科舉昌盛而建。
文峰塔下為文峰寺，寺廟山門朝西，面臨古運河。千年大運河水流淌到這里后，原本由南向北的流向，卻原地轉了一個大灣兒，然后再轉向正南，呈現出一個大大的“S型”，流向滾滾長江。 因此，該地喚做“三灣子”。文峰寺建成后，改稱寶塔灣。
關于文峰寺的始建者是誰？一直存在著不同爭議。 官家說：是當時的揚州知府虞德燁修建的寺廟。對此，官家有書籍為證——明萬歷《揚州府志》載：“文峰寺，在城二里官河南岸。萬歷十年（1582）知府虞公德燁建浮屠于此，因并建寺?！?而民間卻認為：是僧人鎮(zhèn)存募捐建寺。當地流傳：一個名叫鎮(zhèn)存的少林僧人，通過賣武藝募捐，修建的寶塔。
這兩種說法，從明朝起便有爭論，已然成為疑案。據考，揚州知府虞德燁風雅好文，主持刻印了許多流傳于世的好書，修建文峰寺或許與他有關。而僧人鎮(zhèn)存也是個奇男子，他出家少林寺，有感于阿育王建塔的壯舉，立志為家鄉(xiāng)修建一座寶塔。他四處募捐，廣得資助，不到三年而寺院與寶塔建成。 因此，文峰寺的建造，應該是揚州知府虞德燁的倡議和主持；由僧人鎮(zhèn)存負責募捐和操辦而成。他們都是想用佛家慈悲造福百姓，出發(fā)點是善良的。
史載：清康熙七年（1668）元月，山東郯城大地震，波及揚州，塔尖傾倒墜地。次年，當地百姓捐資修葺，將塔尖增高一丈五尺。咸豐三年（1853）揚州遭遇“太平天國”兵火，塔寺均遭火焚，木質結構全部毀壞。 近年來，當地政府拔出巨資數次重修文峰寺。廣植花草，修竹千株，打造成揚州城內惟一集塔、寺、園三者合一的特色公園。
為使文峰寺恢復往日盛景，當地政府將位于市區(qū)內的明代建筑大雄寶殿、藏經樓和戒臺等古物搬遷至文峰寺修復。 今日的文峰寺，擁有天王殿、鐘鼓樓、大雄寶殿以及僧寮等建筑。最有特色的是建成了寬敞的地下建筑設施，可用于講經說法、文化展示。
值得一提的是，文峰寺做為揚州城內的一座古剎，與百姓民居僅一墻之隔。墻內寺院里的晨鐘暮鼓，墻外人世間的滾滾紅塵，交錯而存，極富親民特色。終日里，文峰寺內的香客不斷，聞名前來的參拜者和做法事者絡繹不絕。這是居士們在進行晨讀。
近年來，文峰寺開展了多項宗教普及活動，開辦居士培訓班啟蒙開示，開設講經說法等等。廣種富田，普渡眾生。
距文峰寺山門不足30米的古運河畔，有一座飛檐斗拱的小亭，亭內立有一塊用隸書寫著“古運河”三個溜金大字的石碑。左側兩行小字：“唐天寶二年（公元743年），鑒真大和尚命弟子抵東河造船準備首次東渡?！?/p>
歷史上，唐朝高僧鑒真大和尚，為傳播佛教和中華文化，先后六次揚帆橫渡東海至日本，終獲成功。其中，第二次、第四次和第六次均由此處登船啟航。亭子內，古樸高大的石碑，上書“古運河”三個溜金大字。
距碑亭不遠處的運河堤上，嵌有一塊黑色大理石牌匾，上書“鑒真東渡碼頭”六個溜金大字。這里便是鑒真和尚六渡重洋遠赴日本，傳播佛教和中華文化壯舉的出發(fā)地。
鑒真（688-763）俗姓淳于，揚州人。唐代著名僧人，律宗（佛教的一個流派）南山宗傳人；日本佛教律宗開山祖師，著名醫(yī)學家。 鑒真十四歲出家為僧，四十五歲時，親自傳戒的門徒達到四萬多人，成為中國江淮大地上的一代佛門領袖。
鑒真在日本留居10年，為傳播佛教與中華文化發(fā)揮巨大作用，成為日本佛學界一代宗師。此外，他還用所帶藥材為百姓治病，日本國政府授予他“大僧都”封號。在日本奈良，鑒真主持修建了龐大的仿唐建筑——唐招提寺，保存至今。鑒真死后，日本弟子為他制作的坐像，至今仍做為“國寶”供奉在唐招提寺。
文峰寺山門外，彎彎古運河水千年流不息，悠悠行舟千帆競發(fā)；寺廟內，巍巍寶塔聳立，幽幽古寺靜謐。站在古運河對岸，隔著寬闊水面眺望文峰寺，但見高大的寶塔矗立在黃墻紅瓦的文峰寺內，十分醒目。
過去，每當夜幕降臨時分，文峰塔頂的燈龕便會被僧人點亮，為南來北往的船隊導航，成為揚州的一座極其重要的水上通道航標。 如今，古運河歷經千載，至今流淌依舊；文峰寺晨鐘暮鼓，百年鐘靈毓秀，已然成為古城揚州的一道亮麗風景線。
每年農歷的十二月俗稱臘月，十二月初八既是臘八節(jié)，習慣上稱作臘八；臘八節(jié)在我國有著很悠久的傳統(tǒng)和歷史，在這一天吃臘八粥是百姓最傳統(tǒng)的習俗。
位于古運河畔的文峰寺迎來眾多市民排起長隊領粥。現場可見一群系著圍裙的人們在大鍋前忙碌的身影，他們是志愿者，他們在寺院工作人員一道忙乎煮粥、分粥，清洗粥碗。志愿者一行60多人來到這里做義工，為市民熬粥，已煮了98鍋臘八粥，用掉大米近千斤。今年要熬118鍋臘八粥。這些原材料共18種，有紅棗、蓮子、桂圓、芋頭、茨菇、蠶豆、山芋等。
在分發(fā)現場，志愿者們將一碗碗熱氣騰騰香餑餑的臘八粥送到市民手中，上萬余碗臘八粥里凝聚著志愿者的辛勤勞動，他們感到欣慰與自豪！
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