最初萬(wàn)眾歸心的王莽,最后為何備受爭(zhēng)議千夫所指?

王莽代漢自立,不流血地建立新朝。這種異常的行為,被東漢初年的史學(xué)家班固在《漢書》中確定為“篡漢”。班固的定性幾乎為后代所有的史學(xué)家沿用。人們不愿意把這個(gè)時(shí)期稱作新朝,而稱作“新莽”。

(圖)胡適(1891.12.17-1962.2.24),原名嗣穈,學(xué)名洪骍,字希疆,筆名胡適,字適之。

直到近代,胡適開始為王莽翻案:“王莽受了一千九百年的冤枉,至今還沒有公平的論定?!焙m認(rèn)同王莽改革中的土地國(guó)有、均產(chǎn)、廢奴三大政策,并指出“王莽是中國(guó)第一位社會(huì)主義者”。

王莽作為儒家一派的鉅子,代漢而立,創(chuàng)建一個(gè)龐大而嶄新的帝國(guó),這在中國(guó)歷史上絕無(wú)僅有。雖然他奪取政權(quán)的目的或許與其他王朝締造者不一樣。在中國(guó)歷史上,時(shí)勢(shì)造英雄,大多開國(guó)帝王,為帝王而帝王,為的是獲得權(quán)力的快感,而王莽則有超越現(xiàn)實(shí)利益的更大的政治抱負(fù)。他斬獲帝王的權(quán)力,目的是能夠把經(jīng)學(xué)家學(xué)說付諸實(shí)踐,創(chuàng)建一個(gè)平等安寧、快樂理想的社會(huì)。這一切,我們可以從王莽建立新朝前后實(shí)施的一系列具體改革中得到答案。

(圖)新莽銅詔版,出土于甘肅合水縣,為王莽統(tǒng)一度量衡的詔書九行。

王莽改制,有其特殊的時(shí)代背景。西漢自宣帝以后,元、成、哀、平四個(gè)皇帝,或荒淫無(wú)道,或年幼無(wú)知,把昭宣中興帶來(lái)的昌盛局面,一步步糟蹋殆盡,致使民不聊生,哀鴻遍野,社會(huì)矛盾日益尖銳,危機(jī)四伏。漢宣帝晚年已開始重用宦官和外戚,元帝時(shí)石顯等宦官擅權(quán),成帝即位后殺了石顯,但太后王政君控制了成帝,外戚王氏兄弟子侄把持朝政,為所欲為。哀帝即位后,貶黜王氏,但新的外戚傅氏、丁氏的作為比王氏有過之而無(wú)不及。更糟糕的是,哀帝竟封自己的寵臣董賢為大司馬衛(wèi)將軍,讓他執(zhí)掌朝政。董賢在短短幾年里,積聚的家產(chǎn)竟有四十三億。由于宦官、外戚輪流執(zhí)政,賢臣多被罷黜,留在朝廷內(nèi)的不是諂媚奉承的佞臣,就是明哲保身的庸臣。朝堂如此,地方上更加黑暗。地方官吏只要結(jié)交上權(quán)臣,就肆無(wú)忌憚,加重對(duì)百姓搜刮盤剝。

談到西漢滅亡,我們一般會(huì)歸結(jié)為政治的腐敗。其實(shí)還有兩個(gè)重要的客觀因素常常會(huì)被忽視。其一是人口自然增長(zhǎng)這個(gè)變量。根據(jù)史料記載,西漢初年的人口不過一千三百多萬(wàn),到了西漢平帝時(shí),達(dá)到六千多萬(wàn),人口稠密的關(guān)東與關(guān)中某些地區(qū),每平方公里平均多達(dá)千人以上。這個(gè)人口高峰一直到唐代才被超越,這樣的人口密度與現(xiàn)代相比也差別不大。在生產(chǎn)方式?jīng)]有革新的時(shí)代,人口急劇增長(zhǎng),同樣的土地已不堪其負(fù),不能提供足夠的糧食,滿足果腹之需。其二是自然環(huán)境變化的變量。西漢末年,天災(zāi)不斷,黃河多次改道。成帝、哀帝時(shí),流民以百萬(wàn)計(jì),在發(fā)生災(zāi)害的年份,流離失所、死于溝壑的百姓更不計(jì)其數(shù)。

人口激增,災(zāi)害不斷,政治黑暗,秩序混亂,帶來(lái)的是貧富懸殊,奴婢與牛馬一起在市場(chǎng)出售,豪強(qiáng)地主對(duì)農(nóng)民的剝削加重,很多人辛勞終年,難以果腹。從官員到百姓,對(duì)現(xiàn)實(shí)普遍不滿,對(duì)前途喪失信心,都希望變革,希望社會(huì)重新整合。在這種情況下,王莽出現(xiàn)了。

(圖)王莽改制時(shí)期錢幣

王莽向來(lái)有孝悌之名。年輕時(shí),他敬養(yǎng)母親,贍養(yǎng)寡嫂,撫育侄兒,為人謙恭,這一切并非浪得虛名。為官期間,他謙遜自重,秉公廉潔,節(jié)儉樸素,兼濟(jì)眾生,朝野上下,口碑甚好。因此,這時(shí)的人們甚至把王莽當(dāng)成圣人、周公,并不是阿諛奉承。

王莽做了皇帝以后,根據(jù)儒家的經(jīng)義,開始了他的改革。在政治方面,為了表示革故鼎新,王莽根據(jù)《周禮》,將很多政府機(jī)構(gòu)和官職改換名稱。如中央官職中,大司農(nóng)更名為羲和,后改為納言,等等。地方官職名稱也多有改動(dòng),如太守改為大尹、連率等。他還增加了一些新的官職,如在中央新置大司馬司允、大司徒司直、大司空司若,列于九卿,等等。此外,他還根據(jù)古籍,更改了秩祿之號(hào),按照傳說的周制,大封五等諸侯。如果說,王莽的政治改革只是改朝換代的形式,那么,他的經(jīng)濟(jì)改革則比較全面而深刻。

為消除西漢末年普遍存在的土地兼并等弊病,王莽在全國(guó)范圍內(nèi)推行“王田制”,類似于周代的井田制度,將全國(guó)土地國(guó)有化,不允許自由買賣。土地國(guó)有后重新分配,沒有耕地的農(nóng)民,由政府分給耕地。具體規(guī)定是,一對(duì)夫婦耕地一百畝,不滿百畝的,由政府補(bǔ)足?!巴跆镏啤北疽鉄o(wú)疑是善良的,就是要使耕者有其田,重建經(jīng)濟(jì)秩序。然而,這一善意的政策注定會(huì)侵犯很多人的利益,首當(dāng)其沖就是大官僚的利益。

土地集中到這些大官僚、大地主、大商人手里以后,大量的貧民因?yàn)闆]有土地而流離失所,變成了流民,這個(gè)社會(huì)就會(huì)不穩(wěn)定。王莽采取了王田制度,他說所有的田都是國(guó)家的,所以說就可以平均分配。但他把這些大土地所有者的田拿過來(lái),不是觸犯了他們的利益嗎?

為了逐步實(shí)現(xiàn)人人平等,王莽開始禁止奴婢買賣,以此扼制奴婢數(shù)量的擴(kuò)大,倡導(dǎo)平等,重建和諧社會(huì)秩序。然而,這項(xiàng)政策在實(shí)施過程中也遇到了麻煩,最后結(jié)果是上下不得人心。

(圖)王莽改制時(shí)期錢幣

廢奴,把奴隸從大土地所有者手中解救出來(lái),一方面就是想削弱這些集團(tuán)的勢(shì)力,另一方面也使國(guó)家獲得可支配的勞動(dòng)力。但因?yàn)檎邎?zhí)行得不徹底,這些被解救出來(lái)的奴隸,可能還沒有依附到大土地所有者身邊安全。

“五均六筦”政策也開始全面實(shí)施,這同樣是為了消除貧富差距。五均,即政府控制物價(jià),防止商人操縱市場(chǎng)。王莽在長(zhǎng)安洛陽(yáng)、邯鄲、臨淄、宛、成都等城市設(shè)立五均官,由政府來(lái)控制物價(jià)上漲,防止商人操縱市場(chǎng)。從內(nèi)容看,如果能夠?qū)嵭?,可以得到良好的社?huì)效果。但由于缺乏官僚集團(tuán)的支持,王莽只能依靠富商大賈來(lái)推行這一政策,這樣反而形成危害更大的官商壟斷集團(tuán)。

六筦,就是酒、鹽、鐵器由國(guó)家專營(yíng),由中央政府統(tǒng)一鑄幣,經(jīng)營(yíng)山上水中的資源國(guó)家要收稅,以及五均賒貸。這項(xiàng)政策的目的當(dāng)然是增加國(guó)家財(cái)政,然而在具體實(shí)施中,山林川澤之利收歸國(guó)有,真正的結(jié)果是養(yǎng)肥了主管官員,國(guó)家財(cái)政收入沒有增加,百姓卻負(fù)擔(dān)更重。至于正當(dāng)?shù)纳倘?、手工業(yè)者在官營(yíng)商業(yè)體制下,已無(wú)立足之地了。

王莽還頻繁地改革幣制,他即位前后共進(jìn)行了四次幣制改革,變更發(fā)行了幾十種貨幣。其出發(fā)點(diǎn)無(wú)疑也是善意的,然而,由于貨幣種類太多,換算起來(lái)又十分困難,因此流通非常不便。而且每次易幣,都是以新鑄的劣質(zhì)貨幣代替質(zhì)量較高的舊幣,由于這些貨幣無(wú)信譽(yù)可言,所以在貨幣改革期間,物價(jià)飛漲,經(jīng)濟(jì)混亂。

當(dāng)時(shí),漢代流行的五銖錢被廢掉以后,王莽就增加了很多各種各樣名稱的錢幣。結(jié)果這種錢幣增加以后,造成的社會(huì)混亂更大,因?yàn)橄裢趺e的政策一樣,這些錢幣是經(jīng)常變化的,新的錢幣來(lái)了以后,老百姓還沒有熟悉它就變了。所以說它帶來(lái)的社會(huì)問題更多,帶來(lái)的社會(huì)混亂也更嚴(yán)重。

(圖)西??す食沁z址內(nèi)采集到王莽時(shí)期的貨布

理想與現(xiàn)實(shí)之間正在出現(xiàn)巨大的溝壑,王莽改革遇到了重重困難。而人口數(shù)量的激增不僅是西漢末年的難題,同樣也是王莽必須面對(duì)的難題。為了管控不斷暴漲的大量流民,王莽規(guī)定:凡是無(wú)業(yè)的游民,每人每年罰布帛一匹;無(wú)力繳納的,由政府組織強(qiáng)迫勞役,勞役期間,由政府供給衣食。這項(xiàng)政策同樣是善意與富有理想的,然而實(shí)施起來(lái)卻非常困難。于是,王莽把目光投向了遙遠(yuǎn)的青海湖

王莽根據(jù)古書有“四?!敝f,脅迫羌人“獻(xiàn)”出青海湖一帶的土地,以便與國(guó)內(nèi)已有的北海郡 ( 國(guó) )、南???/a>、東海郡合起來(lái)湊全“四?!?。其主要的目的是為了強(qiáng)制移民,以解決西漢末年人口暴增給關(guān)中、關(guān)東地區(qū)帶來(lái)的壓力。而湊成“四?!保徊贿^是托古改制的借口罷了。

西???a href='/gucheng/' target=_blank>故城遺址目前保存完整,東西長(zhǎng)六百五十米,南北寬六百米,城墻殘址高達(dá)四米。四個(gè)城門址保存完好,城內(nèi)還隱約可以看出隆起的墻垣所構(gòu)成的三個(gè)方形或長(zhǎng)方形的小區(qū)。

城內(nèi)地勢(shì)南高北低 , 南部建筑遺跡,城北部有一小城,在城址內(nèi)采集到西漢和王莽時(shí)期的五銖錢、貨布、貨泉、大泉等五十種錢幣以及東漢時(shí)期的“西海安定元興元年作當(dāng)”銘文瓦當(dāng)?shù)冗z物。

當(dāng)時(shí)王莽就想著,有這個(gè)四海一統(tǒng)、四海歸一,可以表示出這個(gè)國(guó)家的強(qiáng)盛。西海也叫羌海,就是羌人住的地方。王莽派審查的人拿了很多金銀財(cái)寶,到這個(gè)地方把羌人賄賂一下,羌人見了非常高興,就把這個(gè)地方給出去了,自己跑到青海湖以西的地方去了。漢王朝就在這個(gè)地方建立了西???。

這個(gè)工程相當(dāng)浩大。西海郡遠(yuǎn)離中原,非常偏遠(yuǎn)、荒涼,主城是西漢王朝花了大量的人力、物力、財(cái)力建成的,此后,西??こ蔀殒?zhèn)守西部的主要軍事基地。

(圖)漢世祖光武皇帝劉秀(公元前5年1月15日—57年3月29日),字文叔。

為了緩解國(guó)內(nèi)愈來(lái)愈尖銳的社會(huì)矛盾,王莽還多次發(fā)動(dòng)與四夷的戰(zhàn)爭(zhēng),其本意是通過外部的戰(zhàn)爭(zhēng)增強(qiáng)國(guó)內(nèi)的凝聚力。然而在具體實(shí)施中,這些戰(zhàn)爭(zhēng)并沒有起到緩解國(guó)內(nèi)社會(huì)矛盾的作用,反而因戰(zhàn)爭(zhēng)強(qiáng)征暴斂,更加激化了國(guó)內(nèi)矛盾。

盡管王莽改制的政策都是直面社會(huì)現(xiàn)實(shí)問題,但在實(shí)施過程中遇到了越來(lái)越多的無(wú)法解決的難題。改制的軟弱和多變,不僅沒能解決已有的問題,反而帶來(lái)更多的矛盾。

隨著形勢(shì)的改變,王莽已漸漸由萬(wàn)眾擁戴而變?yōu)槿f(wàn)眾背離。由于王莽改革的全盤失敗,原先的圣人王莽幾乎已成全民公敵。人心思漢,民間出現(xiàn)了很多劉姓將再次稱帝的說法,“劉秀當(dāng)為天子”的讖語(yǔ)無(wú)疑暗示著人們已將希望轉(zhuǎn)移到已經(jīng)是新朝國(guó)師的劉歆身上。劉歆早在建平元年(前 6 年)為了避哀帝劉欣的名諱而改名劉秀。在種種暗示之下,這位與王莽有著共同理想的大經(jīng)學(xué)家竟然參與了廢除王莽的兵變。其失敗已屬不可避免。

▌?wù)?a href='/huaxia/' target=_blank>華夏版五卷本《中國(guó)通史》,卜憲群總撰稿、中國(guó)社會(huì)科學(xué)院歷史研究所撰稿,華夏出版社、安徽教育出版社授權(quán)合作稿

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