湖北這座寺院,被譽(yù)為“中國禪宗第一寺”,僧人自耕自足門票免費(fèi)

湖北黃梅縣,在很多人的印象中是“黃梅戲之鄉(xiāng)”,其實(shí)這里還是歷史悠久的佛教之鄉(xiāng)。佛教禪宗四祖道信,五祖弘忍的道場均在黃梅縣,六祖慧能得法之地也在這里,作為佛教中國化的重要基地和禪宗文化的發(fā)源地,素有“蘄黃禪宗甲天下,佛教大事問黃梅”之說。

據(jù)記載:后魏孝明帝正光元年(520年),禪宗初祖達(dá)摩將禪法帶到中國,但其“不立文字,教外別傳;直指人心,見性成佛”的核心思想,直到二祖慧可、三祖僧粲時也未被民眾所接受。隋唐時期,禪宗四祖道信提倡建立固定的禪法道場,廣收門徒多達(dá)五百余人,由此開啟了中國禪宗興盛的大門。

由佛教禪宗四祖道信親手創(chuàng)建于唐武德七年(624年)的四祖寺,坐落在黃梅縣城西北的西山中,是道信大師的道場和中國禪宗第一所寺院。禪宗五祖弘忍大師也是在這里得法受衣,佛教界因此將四祖寺譽(yù)為“中國禪宗叢林之始”、“中國禪宗第一寺”。

四祖寺自創(chuàng)建至今,歷盡滄桑,現(xiàn)存毗盧塔、眾生塔、衣缽塔、靈潤橋、四祖殿、蕉云閣及多方摩崖石刻。其中的“慈云之塔”,也稱四祖寺塔,是寺內(nèi)“三塔兩橋一石刻一古洞”景區(qū)的統(tǒng)稱,由于四祖寺為現(xiàn)代復(fù)建,因而只有四祖寺塔(群)被列入國保目錄。

進(jìn)入景區(qū),首先看到的是始建于元至正十年(1350年)的靈潤橋。該橋?yàn)閱慰?a href='/jingdian/69908' target=_blank>石橋,由四祖寺住持祖意禪師募緣修建而成,亦稱花橋。橋下有歷代文人墨客題字石刻20余處,其中尤以唐代書法家柳公權(quán)的“碧玉流”和唐代詩人柳宗元的“破額山前碧玉流”詩刻最為著名。

唐永徽二年(651年),禪宗四祖道信在四祖寺圓寂,其真身安放于寺院西側(cè)的祖師塔內(nèi),該塔系磚石仿木結(jié)構(gòu),高11.34米,塔室內(nèi)正壁供奉著四祖大師塑像。作為中國禪宗祖師的第一座墓塔,祖師塔被后人尊稱為“毗盧塔”,意即毗盧遮那(法身)之所在。

道信禪師(580年4月3日——651年)對禪宗的最大貢獻(xiàn),是提出了“坐作并重”、“以農(nóng)養(yǎng)禪”的主張。在四祖道信之前,僧人不從事農(nóng)耕生產(chǎn),僅靠他人布施或沿門乞食為生。自四祖道信之后,僧人開始種地,自己養(yǎng)活自己,使得生活有了保障,中國佛教也因此得以發(fā)展壯大。

從毗盧塔往北200米左右,便是唐貞觀十八年(公元644年),四祖道信大師傳衣付法于禪宗五祖弘忍禪師的遺址——傳法洞。石洞內(nèi)可容納二至三人,千百年來一直被奉為禪宗圣地,不但每天都有僧眾前來拜謁,還吸引著大批日、印、韓等國家信眾前往朝拜,香火常年不絕。

位于大雄寶殿前的“祥云柏”,相傳為四祖道信親手所栽,因頂端似一團(tuán)祥云而得名。經(jīng)過植物學(xué)家考證,祥云柏的學(xué)名叫圓柏,至今已有1300余年的樹齡??紤]到四祖大師是在唐武德七年(公元624年)親手創(chuàng)建了四祖寺,這一傳說并非毫無根據(jù)。如今這棵古柏已被信眾們奉為“鎮(zhèn)寺神樹”。

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