阿基米德的故事

阿基米德死于一個著名的歷史事件，因而卒年十分明確，是公元前212年。因有文獻記載說他享年75歲，因而人們推算他該生于公元前287年。阿氏的故鄉(xiāng)在意大利西西里島的敘拉古，他生于斯、長于斯，最后為保護自己的祖國而犧牲。

阿基米德是希臘化時代的科學巨匠。希臘化時期，古典希臘人那種純粹、理想、自由的演繹科學與東方人注重實利、應用的計算型科學進行了卓有成效的融合，實際上為近代科學――既重數(shù)學、演繹又重操作、效益――樹立了榜樣，阿基米德是希臘化科學的杰出代表。他的傳奇故事很多，而且每一個故事都從一個側面展露了希臘化科學的風采。

作為希臘科學家，阿基米德有許多高超的不太為一般人所知曉的幾何成就；作為一個希臘化科學家，他在算術方面有獨到的建樹，比如他求出了π=3.14。更為人津津樂道的是他發(fā)現(xiàn)浮力定律和杠桿原理的故事。他因為懂得杠桿原理，說出了“給我支點，我就能撬起地球”這樣看似瘋狂的名言。阿基米德與希臘古典時代的學者一個最大的不同在于，他不光“說”而且“練”。他因為懂得杠桿原理，所以做了一個滑輪組，一個人輕而易舉地將一艘大船從海上拉進了港口，讓敘拉古國王希龍二世目瞪口呆。

希龍二世請人打造了一頂純金的王冠，造好后二世覺得好象沒有這么重，懷疑金匠摻了假，但又沒有辦法不破壞王冠而證實其真假。國王把這個任務交給了聰明絕頂?shù)陌⒒椎隆?jù)說阿基米德苦思冥想了很久，不得要害，最后在公共澡堂里洗澡時想出了辦法。當時浴缸里的水太滿，他身體一進浴缸就有許多水溢出來。他剛準備嘆息水的浪費，卻猛然想起了鑒定王冠的辦法。他大喊了一聲：“尤里卡（我發(fā)現(xiàn)了）”，便光著身子飛跑回家。如今一個世界性的發(fā)明博覽會就以這句“尤里卡”命名。

阿基米德70多歲的時候，祖國面臨著戰(zhàn)爭的威脅。當時羅馬人與迦太基人爭奪海上霸權，敘拉古夾在中間左右為難。因上層決策失誤，與后來日益強大起來的羅馬結了仇。公元前215年，羅馬軍隊在統(tǒng)帥馬塞拉斯的指揮下圍攻敘拉古城，但屢屢受挫，原因是阿基米德用“新式武器”裝備了敘拉古軍隊，使羅馬海軍望而生畏。這些新式武器有投石機、大吊塔、反射鏡。投石機比一般的弩射程遠得多，用石頭做炮彈殺傷力也大得多；大吊塔能夠把整個一艘羅馬軍艦從港口的水面上提起來，“干晾”在那里；由一群老人婦女各持反射鏡把太陽光集中照在同一艘船上，能夠把木船燒著。由于這些奇奇怪怪的新式武器，使得羅馬人的攻城行動久久不能得逞。馬塞拉斯苦笑說，這是一場整個羅馬軍團與阿基米德一個人之間的戰(zhàn)爭。

攻城三年后，由于內部出現(xiàn)叛徒，敘拉古城終于在里應外合下被攻破。馬塞拉斯知道阿基米德的價值，據(jù)說下令不得傷害這位神奇的老人?？墒敲钌形聪逻_到基層，城池已經攻破。一位羅馬士兵闖進阿基米德的住宅時，阿基米德正在沙地上演算一道幾何難題。他由于過于專注于演繹的邏輯，沒有意思到危險正在迫近。殺紅了眼的士兵高聲喝問沒有得到答復便拔刀相向，沉思中的阿基米德只叫了一聲“不要踩壞了我的圓”便被羅馬士兵一刀刺死。

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