知否,知否?南方古人類從這里走來——柳州白蓮洞古人類歷史探秘之二

柳江人”,是舉世聞名的!走進中國國家博物館“古代中國基本陳列”展廳,一個來自廣西的原始人頭骨,與“山頂洞人”頭骨,并列陳列在一個展柜中,吸引了無數(shù)游客駐足觀摩。

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它是迄今中國乃至東亞地區(qū)發(fā)現(xiàn)最早、最完整的晚期智人化石,為現(xiàn)代人“非洲起源說”和“多地區(qū)進化說”兩種主流學說均提供了重要科學證據(jù)。

它展現(xiàn)了史前文明的曙光,是迷霧般的現(xiàn)代人起源問題殘存的一抹印記。它的發(fā)現(xiàn),給人們帶來許多謎題與思考。他是誰?他來自什么時代?他的族群如今去了哪里?

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“柳江人”震動 國內(nèi)外考古

時光流轉(zhuǎn),物換星移。時間的齒輪回撥到1958年。

1958年9月24日,柳州市郊東南16公里的廣西國有農(nóng)墾新興農(nóng)場內(nèi),大地的塵埃被意外拂開,深埋在巖洞中的頭骨化石穿越幾萬年的黑暗,赫然面世。

這天,一名工人在通天巖的一個支洞內(nèi),賣力挖巖泥,以補充農(nóng)場土地的肥力。他用力地拿釘鋤敲打著異常堅硬的巖地,突然,一個白色的塊狀物出現(xiàn)了。

難道是什么寶貝?他頓時來了精神,并盡量不對它造成破壞。在一番小心翼翼地挖掘后,一個完整的人類頭骨化石出現(xiàn)在他面前。

當時,兩位著名古人類學家裴文中、賈蘭坡正在柳州柳城縣進行巨猿發(fā)掘。

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得知消息后,他們立即組織人員前往探查。經(jīng)清理發(fā)掘,在人頭骨化石附近又發(fā)現(xiàn)了部分脊椎骨、股骨以及大熊貓完整骨架等化石。

這些化石被妥善裝箱,送到了古人類學奠基人吳汝康院士的面前。他觀察發(fā)現(xiàn),這個頭骨頂面呈卵圓形,高度為中等;面部寬而短,眼眶寬闊而低矮,眶角較銳利;眉脊顯著,額骨顴突較粗壯;鼻短而寬,鼻梁稍凹。突頜程度較現(xiàn)代中國人更明顯,股骨骨壁較現(xiàn)代人厚,髓腔較現(xiàn)代人小。

吳汝康鑒定認為,這些人骨化石屬于一名40歲左右的男性個體,是正在“形成中的蒙古人種早期類型,是迄今在中國以至整個東亞發(fā)現(xiàn)的最早的現(xiàn)代人”。這具人骨化石也被定名為“柳江人”。

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這一發(fā)現(xiàn)震動了國內(nèi)外考古界!

柳州通天巖也因此得名為“柳江人洞”,吸引了來自澳大利亞英國、日本等國的人類考古學家前來考察。如今,“柳江人”研究進展取得了質(zhì)的飛躍,它的年代確定在距今6.7萬年?!傲恕币呀?jīng)成為教科書上定義的古人類名,載入人類發(fā)展史冊。

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“柳江人”遷徙至世界多地

溯流從源,“柳江人”是南方古人類的起源。

有專家學者認為,“柳江人”可能就是白蓮洞早期文化的創(chuàng)造者,是“白蓮洞人”的祖先,在外出狩獵、追蹤獵物、采集的時候,由于突然遇到意外被泥石流推進通天巖。

6萬年前的古人類,創(chuàng)造了白蓮洞文化。在古老而漫長的歲月中,他們走出賴以生存的洞穴,在茫茫史前黑暗中顛簸求索了數(shù)萬年,將人類的足跡遍布了各地。

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中國科學院古脊椎動物與古人類研究所吳新智院士早年致力于研究“柳江人”,他得出結(jié)論:“柳江人”頭骨化石有一個發(fā)髻狀的隆起,這種隆起的形狀在中國的更早的人頭部上沒有出現(xiàn)過,他的基因來源在中國找不到,相反的在歐洲很多化石都有這樣的形狀?!八晕覀兙屯茰y,應該是‘柳江人’發(fā)髻狀的隆起的基因來源在歐洲。這就表明中國古人類跟歐洲古人類有過基因的交流,這個化石整體講起來,比其他的化石更像現(xiàn)在中國的人?!?/p>

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通過對比研究,古人類學家認為“柳江人”與日本港川人、馬來西亞尼阿人以及澳大利亞凱洛爾人有著緊密的親緣關(guān)系。其中,澳大利亞和美國古人類學家通過對比柳江人、凱洛爾人、蒙戈湖人的頭骨,發(fā)現(xiàn)他們有明顯的相似性狀。他們認為,澳洲土著居民有可能是“柳江人”從中國華南經(jīng)東南亞到達澳洲大陸繁衍的后代。

“柳江人”被發(fā)現(xiàn)之后,在幾代考古工作者的努力下,“白蓮洞人”“大龍?zhí)?/a>人”“甘前巖人”“九頭山人”“都樂人”等古人類遺址被陸續(xù)發(fā)掘。這些以白蓮洞遺址為中心的古人類遺址群落,在柳江流域形成了一個較為完整的古人類生存痕跡,為探索華南地區(qū)史前文化、現(xiàn)代人起源研究提供了十分珍貴的實證材料。

遠古、人類、文明,似乎都是以一種獨特的方式構(gòu)建起來的,這群頭骨枕部有著“發(fā)髻狀的隆起”的人們,追尋著最懵懂的探索欲望,用沾滿泥土的雙腳,一步一步,走向世界未曾被踏足的土地,開始了新的生息與繁衍。

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