明末義士的另一面:在家鄉(xiāng)是眾人皆知的大貪官

明朝的開國(guó)皇帝朱元璋出身貧民,因此對(duì)百姓的疾苦記憶猶新。他當(dāng)皇帝后,一方面為了打擊官吏的貪贓枉法,另一方面也為了樹立自己的絕對(duì)權(quán)威,對(duì)貪官污吏的懲治采取了空前絕后的嚴(yán)酷手段。他規(guī)定官吏貪贓額滿六十兩的一律斬首示眾,還要將皮剝下,中間塞上草,制成一具皮囊。他把府、州、縣衙門左面的土地廟作為剝?nèi)似さ膱?chǎng)所,稱為皮場(chǎng)廟。又在官府公座的兩側(cè)各掛上一具皮囊,使辦公的官員隨時(shí)提心吊膽,不敢再犯法。他還采用挑斷腳筋、剁手指、砍腳、斷手、鉤腸、割生殖器等酷刑。有時(shí)還讓犯貪污罪的官吏服刑后繼續(xù)任職,充當(dāng)反面教員。他還屢興大案,如洪武十八年戶部侍郎郭恒貪污案,牽連被殺的就有萬余人。

朱元璋又把官吏的傣祿定得出奇的低,如洪武二十五年確定的文武百官的年俸,最高的正一品只有一千四十四石(米,部分折成錢支付),最低的從九品為六十石,未入流的為三十六石。例如一省之長(zhǎng)的布政使是從二品,知府是正四品,知縣是正七品,年俸分別為五百七十六石、二百八十八石和九十石。相當(dāng)于全國(guó)最高學(xué)府校長(zhǎng)的國(guó)子監(jiān)祭酒是從四品,年俸是二百五十二石。值得注意的是,按照慣例,官員的部分幕僚、隨從的報(bào)酬和部分辦公費(fèi)是要在年俸中開支的,所以官員們依靠正常的俸祿無法過上舒適的生活,低級(jí)官員更連養(yǎng)家活口都有困難。相比之下,皇子封為親王后年俸有一萬石,是最高官員的近七倍,還不包括其他各種賞賜。

由于官員的正常收入太低,所以盡管朱元璋懲治的措施十分嚴(yán)厲,貪污還是屢禁不絕,不過與明朝以后的情況相比,當(dāng)時(shí)的吏治畢竟是比較清廉的。但在這位開國(guó)皇帝去世以后,后繼者既不具備這樣的權(quán)威來執(zhí)行如此嚴(yán)厲的法律,也沒有興趣來對(duì)付越來越普遍的貪污現(xiàn)象。而且稍有作為的皇帝明知低俸祿的弊病,但又不能更改“太祖高皇帝”的制度。昏庸的皇帝自己沉溺于奢侈享樂,除了朝廷的正常開支外,還經(jīng)常要大臣們貢獻(xiàn),自然不會(huì)管他們的錢從哪里來了。

明朝初年以后,大小官吏貪污成風(fēng),幾乎無人不在俸祿以外設(shè)法搞錢,真正的清官就相當(dāng)拮據(jù)。海瑞最后二年多任南京右都御史的年俸是七百三十二石,是高級(jí)官員中第三位的高薪,但相當(dāng)多的下屬是要由他支付薪水的,可以肯定他不會(huì)讓下屬去辦“三產(chǎn)”賺錢,而他自己連子女都沒有,生活又如此節(jié)約,死后卻毫無積蓄,可見官員們靠正常收入是無法維持生活的。顯然要讓一般官員這樣嚴(yán)格地遵守本來就不合理的俸祿制度,既不合情理,也是完全不可能的。所以奸臣贓官自然不用說,就是一些在歷史有影響的人物,也免不了廣為聚斂。明末堅(jiān)持抗清,不屈不撓,最后在桂林慷慨就義的瞿式耜,在家鄉(xiāng)常熟卻是一名貪贓枉法的劣紳。清軍攻下南京后,江南名流、東林領(lǐng)袖錢謙益率文官投降,為了表示自己的廉潔,向清軍統(tǒng)帥多鐸送了一份最薄的禮品,也有包括鎏金壺、銀壺、玉杯及古玩等在內(nèi)的二十種;其他大臣的禮物大多價(jià)值萬兩以上。明朝的權(quán)臣和太監(jiān)迫害政敵或清流常用的手段就是給對(duì)方栽上“貪贓”“受賄”的罪名,這固然出于誣陷,他也說明當(dāng)時(shí)像海瑞這樣的官實(shí)在太少,就是清流們也未能免俗,要說他們貪污再容易不過。

可是在名義上,太祖高皇帝定下的法律從來沒有更改過,至多只能稍作些修正。如正統(tǒng)五年(一四四○年)就有人提出:洪武年間物價(jià)便宜,所以定下枉法贓滿一百二十貫免除絞刑充軍;現(xiàn)在物價(jià)貴了,再按這樣的標(biāo)準(zhǔn)就太重了,建議改為八百貫以上。到海瑞時(shí)又有一百多年了,卻沒有聽說將標(biāo)準(zhǔn)再提高??磥聿⒉皇俏飪r(jià)沒有上漲,而是這些法律已經(jīng)成了空文,修改不修改無所謂了。海瑞建議要恢復(fù)明太祖的嚴(yán)刑,對(duì)貪官剝皮,不僅“議者以為非”,就是皇帝也覺得太過分;說明法不罰眾,到了大家都把俸祿以外的收入當(dāng)作正常財(cái)源時(shí),就是朱元璋再生也只能徒喚無奈了。海瑞只想用嚴(yán)刑肅貪,卻沒有提出消除貪污的積極辦法,除了招致更多的怨恨外,必定也是于事無補(bǔ)的。當(dāng)然,在封建集權(quán)制度下要從根本上消除貪贓枉法是不可能的,但采取切實(shí)可行的措施減少貪污并非不可思議,清朝雍正皇帝的做法就有明顯的效果。

清朝入關(guān)后,基本上繼承了明朝的制度,官吏的俸祿也定得非常低。不僅如此,由于軍事行動(dòng)頻繁,國(guó)家開支浩繁,朝廷還不斷要官員們“捐傣”、“減傣”,地方存留的公費(fèi)也一律上交上級(jí)部門還以各種名義向下級(jí)攤派,甚至直截了當(dāng)要下面“設(shè)法”,以至各級(jí)行政機(jī)構(gòu)連辦公費(fèi)都沒有。但是官員們不能不過奢侈的生活,衙門也不能不辦公,于是各級(jí)官員和衙門都紛紛開辟財(cái)源,一方面截留本該上繳的賦稅收入,另一方面就千方百計(jì)向百姓搜括,包括在正常的賦稅額度之外提高、加征各種地方性的附加費(fèi)用,“耗羨”就是主要的一種。所謂“耗羨”(或稱“火耗”)本來是指征收賦稅、交納錢糧時(shí)對(duì)合理?yè)p耗的補(bǔ)貼,如糧食在收交、存放、貯運(yùn)等過程中會(huì)有損耗,銀子在熔鑄時(shí)也會(huì)有少量的損失,所以允許地方官在征收時(shí)每?jī)杉诱饕弧⒍郑?—3%)作為對(duì)合理虧損的正常補(bǔ)貼。按慣例,這項(xiàng)收入也不是都落入地方官的腰包,而是要分成不同的份額,饋送各級(jí)官吏。但由于國(guó)家并沒有正式制度,各地征收的標(biāo)準(zhǔn)相差懸殊,加上公私都需要這筆“計(jì)劃外”的收入,所以一般都要加到一錢(百分之十)以上,重的要加至四、五錢,甚至達(dá)到正額的數(shù)倍。這些錢固然有一部分用于官府的開支,但多數(shù)卻成了官員們的額外收入。

康熙年間,官員的貪污現(xiàn)象已相當(dāng)嚴(yán)重,一些大權(quán)在握的大官僚肆無忌憚地貪污公款,收受賄賂,如滿族大臣索額圖、明珠,漢族大臣徐乾學(xué)兄弟、高士奇等。當(dāng)時(shí)的民謠說:“九天供賦歸東海(徐乾學(xué)),萬國(guó)金珠獻(xiàn)澹人(高士奇)?!边@些人的貪贓行為可見一斑??滴趸实垡灿X察到情況的嚴(yán)重,曾經(jīng)懲辦了一批貪官,還大力表?yè)P(yáng)于成龍、張伯行、張鵬翮等一批清官,作為各級(jí)官員的榜樣。但是康熙卻沒有意識(shí)到低俸祿的弊病,沒有在懲貪的同時(shí)解決官員的合理待遇問題。所以康熙漸漸發(fā)現(xiàn)不但貪污無法肅清,就連自己樹為典型的幾位清官也并不真是兩袖清風(fēng),像張鵬翮在山東兗州當(dāng)官時(shí)就曾收受過別人的財(cái)物;張伯行喜歡刻書,每部至少得花上千兩銀子,光靠官俸無論如何是刻不了的。晚年的康熙不僅不再致力于肅貪,反而認(rèn)為:“若纖毫無所資給,則居官日用及家人胥役,何以為生?”此論一出,各級(jí)官員自然更加無所顧忌了??墒沁@位并不昏庸的皇帝卻沒有想到,既然當(dāng)官的必須有“居室日用及家人胥役”的開支,為什么不能從制度上保證他們有足夠的合法收入,而不必收受別人的“資給”呢?雍正皇帝繼位后,決心改革積弊,嚴(yán)厲打擊貪污,整頓吏治。他令各省在限期內(nèi)補(bǔ)足國(guó)庫(kù)的虧空,對(duì)查實(shí)的貪污官員重嚴(yán)懲處,追回贓款,抄沒家產(chǎn)。當(dāng)時(shí)雍正對(duì)一些大臣的懲辦雖然還有政治上的復(fù)雜原因,但也確實(shí)起了打擊貪污的作用。與此同時(shí),雍正正視現(xiàn)實(shí),解決了官吏俸祿過低和地方政府開支沒有保障的問題。具體辦法就是實(shí)行“耗羨歸公”,將全國(guó)的耗羨統(tǒng)一規(guī)定為每?jī)杉诱魑宸郑腥胝6愂?,存留藩?kù),官員按級(jí)別從中提取“養(yǎng)廉銀”,作為生活補(bǔ)貼和必要的辦公開支?!梆B(yǎng)廉銀”的數(shù)量一般大大超過原來的俸祿,官員們完全可以過上體面的生活,也不必再為辦公費(fèi)無處開支發(fā)愁了。這樣做實(shí)際上并沒有增加國(guó)庫(kù)的開支,只是化暗為明,把原來不規(guī)范的慣例改成了全國(guó)統(tǒng)一的稅收。百姓的負(fù)擔(dān)也沒有增加,相反,不少地方都有所減輕。而貪官污吏再要在耗羨上做手腳,既直接犯法,又不易隱瞞了。雍正期間,吏治有了明顯改善,貪污雖不能說就此絕跡,但的確大大減少了。

雍正之所以能一舉解決長(zhǎng)期積弊,關(guān)鍵在于既有嚴(yán)厲的打擊措施,又切實(shí)解決了官吏們的實(shí)際困難,使大多數(shù)人能夠合法地獲得較高的收入,地方政府的正常開支也有了保證,從而使真正的貪污行為失去了最普遍的借口。但懲貪與養(yǎng)廉必須同時(shí)并舉,才能奏效。乾隆時(shí)期,對(duì)貪官污吏的懲處逐漸放松,吏治又趨于腐敗。因此如果僅僅依靠對(duì)官員物質(zhì)生活上的滿足,養(yǎng)廉銀發(fā)得再多,也是無濟(jì)于事的。海瑞的道德、廉潔、剛正無疑遠(yuǎn)非雍正皇帝可比,但在解決官員貪污這一痼疾方面雍正卻要高明得多?;蛟S有人說雍正作為皇帝擁有至高無上的權(quán)威,海瑞卻只擔(dān)任名義上受到尊崇的閑職。此話不無道理,但雍正的父親康熙就沒有解決問題,而海瑞如果真的提出過可行的辦法,盡管不一定就得到實(shí)施,至少也會(huì)受到多數(shù)正直官員的同情和重視,作為一種先見之明載入史冊(cè)。

我無意苛求于海瑞,但在重讀《海瑞傳》以后卻更加體會(huì)到,道德的榜樣和嚴(yán)刑峻法都不是萬能的,解決社會(huì)矛盾還得有切實(shí)可行的辦法,尤其是要注意消除產(chǎn)生這些矛盾的根源。海瑞一直沒有認(rèn)識(shí)到這一點(diǎn),這是造成他的悲劇結(jié)果的真正原因。

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