漢口租界:西式建筑見證歷史興衰巨變,漢口曾為國際大都市

武漢文藝的地方是哪里?不少人把曇華林視為武漢最文藝的地方。但其實還有一個地方,準確的是一個范圍,不僅文藝也具有復古氣息。在20世紀初,那里被稱為是“東方芝加哥”,是一個具有相當規(guī)模的國際大都市:漢口舊租界區(qū)。

漢口舊租界區(qū),位于武漢市江岸區(qū)中山大道至沿江大道之間,是漢口英租界、漢口俄租界、漢口法租界、漢口德租界、漢口日租界和漢口比利時租界的統(tǒng)稱。

歷史上曾有6個國家在這里設立租界,是內(nèi)陸城市中僅次于天津的。這一帶至今還矗立著西方列強于19世紀至20世紀初所遺留下的舊式樓房。

其中,黎黃陂路被改造成類似曇華林一樣的文藝慢生活街區(qū)。街道兩旁仍保留了大約17處租界時代遺留的西式建筑,被譽為黃陂路街頭博物館。但這些建筑也大多被包裝成咖啡館、餐廳或其他文藝店鋪。

但由于對武漢實在陌生,兩次來到舊租界區(qū),都分不清方向。但也正是如此,使得我在舊式樓房之間走走拍拍時,感到一股比黎黃陂路還要“慢生活”的節(jié)奏。

黎黃陂路上,那被盆花和青藤掩映的一幢幢錯落有致的紅色房屋,確實好看,但過于粉飾的文藝的環(huán)境,令我不適。我還是喜歡一個人漫無目的的行行攝攝,穿梭在英法德日比利時租界區(qū)內(nèi)。

歷史不會言語,文物更不是一個仍人打扮的小姑娘。西方列強遺留下的建筑背后,是我們每一個人所不能遺忘的過去。舊租界區(qū),如今留下不少老房子可視為旅游景點一般,如江漢關大樓、大智門火車站美國海軍青年會、德明飯店、俄國東正教堂、民眾樂園、花樓街等等。

當年,隨著《天津條約》的簽訂后,漢口向洋人開辟租界,允許外國人在此游歷,通商,傳教等。通過今天所遺留的老房子來看,可見當時武漢的繁華程度。但對比武漢其他旅游景點,漢口租界的人氣大多只集中在黎黃陂路一帶。

可這里依舊是我最喜歡來的地方之一。同出土的文物一樣,地上遺存的建筑也是一座城市的歷史見證。經(jīng)歷過風雨的漢口,在歲月的長河中,見證了武漢的興衰巨變。20世紀初,租界、金融、宗教、外交、民居、工商業(yè)等歷史老建筑的組成,使得漢口成為當時最繁榮的城市之一。

但昔日那些承載繁華的建筑,在當時是什么用途,又是誰在居住,這對于今天大多數(shù)游客而言幾乎都是模糊的。租界如今遺存建筑多半是銀行、洋行這一類西式建筑,當然也有民居、教堂、酒店、碼頭貨棧以及少量貨鋪。

如江漢關大樓原本是海關辦公大樓,當時這里的稅收僅次于大上海的內(nèi)地口岸。如德明(江漢)飯店,這里曾有下榻過許多政界名人,包括來華訪漢的各國首腦幾乎都到過這里。直到上個世紀90年代,依然是武漢最火的酒店之一。

如今這些建筑已經(jīng)失去原來作用,但依舊不影響它們的歷史地位,均成為全國重點文物保護單位。漫步街頭,不難發(fā)現(xiàn)當年的古希臘建筑風格大樓漢口匯豐銀行,等腰三角形巴公房子,武漢近代建筑中的經(jīng)典之作武漢美術館等等。

如今有的仍然在歷史橫流中艱難維持原樣,有的已經(jīng)成為街角的咖啡店,有的搖身一變?yōu)椴┪镳^。同時也有不少婚紗攝影機構將這里作為室外取景地。

但不論是作為文化觀光者,還是旅游觀光者,武漢的漢口舊租界區(qū)都值得一番探究。由于每個人的視角不同,看到風景也就不同,所思考的層面也就有不一樣。

有時候,不禁在想:于歷史中,弱勢文化怎樣去面對一種強勢文化?怎樣在強勢文化面前保持自己的個性與尊嚴?同時又不故步自封,以開放的胸襟去進行文化創(chuàng)新,在學習、適應、創(chuàng)新的過程中完成文化強弱之間的地位轉(zhuǎn)換。

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