全國獨樹一幟的福建莆田蔡氏家族
在莆田歷史文化名城史冊上，蔡氏一族寫下了光輝燦爛的一頁。僅宋一代就出了50多名進士，職官者100多名，并有“一家三宰相”、“一門五進士”的科舉佳話，涌現(xiàn)出許多蜚聲朝野、赫赫有名的人物。雖然蔡姓在全國排名僅居34位，在福建也才排名第11位，但卻是莆田第八大姓。
蔡氏入莆始于唐末，那時黃巢農民起義爆發(fā)，河南光州固始人王潮、王審知兄弟加入義軍，不少中原百姓隨軍從固始南下，形成一次新的移民潮。居于浙江錢塘的蔡用元和蔡用明輾轉來到同安，后來也隨著這股移民潮進入莆田，選擇居住在仙游楓亭刺湖蕉溪。蔡用元成了莆田蔡氏一世祖，他的弟弟蔡用明后來遷入晉江青陽開族。
蔡用元在莆田有一個兒子，后來生了4個孫子，分為伯、仲、叔、季四房。到了宋代，蔡用元家族已成為望族。3人位居宰相，2人官至尚書，16人列入中國古代人物傳，在福建省甚至在全國都獨樹一幟。家族最突出的就是伯房的蔡襄家族和季房的蔡京家族。
據(jù)莆田蔡氏族人介紹，現(xiàn)今莆田一縣四區(qū)，均有蔡襄后裔支脈散居，而莆田蔡氏聚居最集中的東海鎮(zhèn)，多是蔡襄第三個兒子蔡旻的后裔，聚居著3.4163萬蔡氏人口，占莆田蔡氏總人口的三分之一，堪稱全市姓氏人口族居之最。
蔡襄是集政治家、書法家、文學家、科學家于一身的北宋名臣，官至端明殿學士。宋真宗大中祥符五年（1012），他生于仙游楓亭刺湖蕉溪的一個農民家庭。蔡襄是入莆始祖蔡用元的六世孫。18歲那年，他以農家子弟身份中了進士，剛開始時在漳州任軍事判官，后來到洛陽任官。
在母親年老時，他主動向朝廷請求回原籍做官，以便就近照顧母親。朝廷命他回福州任知府，他在任職中為當?shù)刈隽瞬簧俸檬?。爾后，他又?a href='/quanzhou/' target=_blank>泉州知府，主持修建的跨海大橋洛陽橋，被譽為“海內第一橋”。蔡襄還帶領百姓開展植樹造林，在通往泉州府外的官道上，種植700多公里的松樹。
他不但精于政事，而且多才多藝。他的書法極有造詣，被稱為宋代四大書法家之一。他還寫了400多首詩歌，開了閩詩新風。
宋治平四年（1067），蔡襄病逝，享年56歲。宋神宗追贈吏部侍郎，孝宗加贈少師，謚忠惠。蔡襄為官37年，清廉剛正，贏得如潮贊譽。朱熹稱他“前無貶詞、后無異議、芳名不朽，萬古受知”。他的品行為后世樹立了風范，為此他的家族英才輩出。僅宋一代，蔡襄一族中進士的就達到23名，他們當中有父子進士、兄弟進士、叔侄同科，尤其是蔡旻的三個兒子蔡佃、蔡伷、蔡伸全部入太學，俱有聲，號稱“三蔡”。
蔡襄的弟弟蔡高也是一位政績卓著的人物，他留下的幾萬字遺稿，突顯獨特政見，被宋朝廷采納。此外，蔡襄一族還有戶部尚書蔡洸、朝奉大夫蔡橚等。
相比蔡襄贏得備受景仰的好口碑，同樣是蔡用元的六世孫的蔡京卻政聲不佳。北宋慶歷年間（1047），蔡京出生于仙游縣連江里一個官宦家庭，他的父親是名進士。23歲時，他與弟弟蔡卞同榜中了進士，走向仕途。
當時，宋神宗任用王安石推行變法，蔡京支持并參與王安石新法。后來司馬光任宰相時，恢復差役法，蔡京極力執(zhí)法，受到司馬光的賞識。蔡京一身曾五度為相，在被宋欽宗貶到今河南省時，途經(jīng)今湖南長沙，病死在崇教寺，享年80歲。
蔡京和他的弟弟蔡卞、長子蔡攸曾以“一門三宰輔”榮極一時。他的弟弟蔡卞同情百姓疾苦，推行王安石青苗法。在青黃不接時，開倉借糧給農民，受到王安石器重，招為女婿。但在處理朝廷事務上，蔡卞和蔡京意見相左，為此他還被宰相哥哥貶放。巧合的是，蔡攸與父親蔡京也一度不和，父子倆各立門戶，幾乎成為仇敵。
蔡京一族在朝當官的也很多，就蔡京的兒子中，還有2人官至徽猷閣待制，1人任禮部尚書。但因蔡京被貶，他的子孫除了一個早死，一個娶了皇家女未被流放外，其他23人，或被殺，或被貶。在莆田古今族譜，沒有發(fā)現(xiàn)蔡京后裔回到莆田的記錄。另據(jù)有關史料查考，蔡京在福建并無后裔，從福建移居海外的蔡氏族親中，也沒有關于蔡京后裔的記載。
蔡京雖然遭到歷史議論，但他對莆田的貢獻是無可非議的。他關于修建木蘭陂的奏疏，為莆陽水利建設奠定了基礎，他和蔡卞的書法藝術和編寫的書法理論書，為莆田歷史文化名城描上濃重的一筆。
作為蔡襄故里，莆田市多級黨委、政府非常重視蔡襄文物的保護和蔡襄思想的研究，蔡襄陵園是福建省第一批文物保護單位。端明殿（金沙宮）是莆田市第三批文物保護單位，蔡襄陵園和蔡襄紀念館列入莆田市愛國主義教育基地，陵園端明樓二層的蔡襄廉政事跡展覽館也是莆田市廉政教育基地。近年來，省、市相繼成立了蔡襄學術研究會，以蔡氏宗親為主體，組織社會各界人士開展蔡襄學術研究，出版了《蔡襄全集》、《蔡襄年譜》、《蔡襄評傳》、《蔡襄文化大典》等近10部專著，在海內外產(chǎn)生了很大影響，為研究蔡襄搭建了平臺。
目前，蔡氏族人正廣泛聯(lián)絡海內外蔡氏宗親及各界有識之士，加強蔡襄文化研究，打造蔡襄文化名片，以此推動莆田傳統(tǒng)優(yōu)秀文化的研究，提升莆田的文化影響力，重煥文獻名邦風采。
(來源：莆田僑鄉(xiāng)時報)
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