歷史上的今天——1895年10月2日,北洋西學(xué)學(xué)堂正式創(chuàng)建
中日甲午戰(zhàn)爭的慘敗,宣告了洋務(wù)運(yùn)動的破產(chǎn)。一時間,資產(chǎn)階級改良派要求維新變法的思潮日益高漲。在這種形勢下,曾經(jīng)支持過主戰(zhàn)派的光緒皇帝在洋槍洋炮的開導(dǎo)下,特別是受歷史上著名的“公車上書”的影響,再加上對慈禧太后獨(dú)攬大權(quán)和身處逆境的不滿,促使他尋找一條要求變法維新,自立圖強(qiáng)的道路。天津是中國北方維新變法的重要基地,相當(dāng)一部分官僚、地主和商人積極響應(yīng)維新變法,并努力付諸實(shí)踐。
胡佛與德璀琳
1887年,英籍德人德璀琳召集外國商人,要求贊助投資創(chuàng)辦大學(xué)并得到響應(yīng)。他的設(shè)想得到李鴻章的贊同,并答應(yīng)撥給他一塊地方做校址。他們在天津德租界的警察總部處后身東南一點(diǎn)的地方建造了一座德國日耳曼式風(fēng)格的樓房作為教學(xué)樓,開始招收高層次的中國知識分子入學(xué)。校名為呑納學(xué)院(Tenney College),亦稱為天津“博文書院”。
1892年,德璀琳在外國僑民中聘請了英國皇家學(xué)院畢業(yè)生丁家立于學(xué)院中創(chuàng)辦補(bǔ)習(xí)班。數(shù)年后這個班學(xué)生的知識均達(dá)到了入學(xué)水平。三年后,即1895年(光緒二十一年),他向李鴻章稟請具奏。由于李鴻章調(diào)入內(nèi)閣辦事,天津海關(guān)道盛宣懷又于1895年9月19日(光緒二十一年八月一日)通過新任直隸總督兼北洋大臣王文昭上奏光緒皇帝設(shè)立一所新式學(xué)堂。
1895年10月2日(光緒二十一年八月十四日)光緒皇帝在奏折上御筆朱批“該衙門知道”欽此。光緒帝御筆欽準(zhǔn),成立天津北洋西學(xué)學(xué)堂,并由盛宣懷任首任督辦,在盛宣懷和直隸總督王文韶的參與下,125名新生入學(xué)呑納學(xué)院,學(xué)院由此更名為天津北洋西學(xué)學(xué)堂。“天津北洋西學(xué)學(xué)堂”正式創(chuàng)建,校址在天津大營門外的梁家園。
早在1870年,盛宣懷就積極協(xié)助李鴻章興辦各種洋務(wù)企業(yè),曾主持創(chuàng)辦了輪船招商局、中國電報局,成立了漢冶萍煤鐵廠礦公司,創(chuàng)辦了中國通商銀行,經(jīng)辦蘆漢鐵路。從1908年起主持郵傳部,凡是鐵路、郵政等諸多事務(wù)都?xì)w他管。他手里有錢,而且又有新的思想,在1895年10月2日,他主持創(chuàng)辦了北洋西學(xué)學(xué)堂。第二年,也就是1896年,他又在上海創(chuàng)辦了南洋公學(xué),南洋公學(xué)就是后來的上海交通大學(xué),中國最重要的幾所工科大學(xué)實(shí)際上最早就是由盛宣懷創(chuàng)辦的,北洋大學(xué)和南洋公學(xué)的第一任校長也都是由盛宣懷擔(dān)任的,當(dāng)時叫“督辦”。
后來北洋大學(xué)經(jīng)歷了很多變遷,在抗戰(zhàn)期間還遷到西安,和北平師范大學(xué)等聯(lián)合組建了西北聯(lián)大。大家今天經(jīng)常說西南聯(lián)大,是抗戰(zhàn)期間由北京大學(xué)、清華大學(xué)和南開大學(xué)一起在昆明組建成立的。實(shí)際上在抗戰(zhàn)期間還有一個西北聯(lián)大,抗戰(zhàn)勝利以后,西北聯(lián)大也宣告結(jié)束,北師大又遷回北京,北洋大學(xué)則遷回天津。當(dāng)年西北聯(lián)大的校園保留了下來,也就是現(xiàn)在的西北大學(xué),所以今天西北大學(xué)的前身就是西北聯(lián)大。中國的很多大學(xué)其實(shí)都有一段比較復(fù)雜的歷史。
1896年,北洋西學(xué)學(xué)堂更名為北洋大學(xué)堂。1900年,北洋大學(xué)堂成為八國聯(lián)軍德意志帝國的兵營,教學(xué)因此中斷。1902年8月,直隸總督、北洋大臣袁世凱接管天津,清政府正式恢復(fù)對天津管轄主權(quán)。鑒于梁家園“天津大學(xué)堂”仍被德軍占領(lǐng),遂決定擇西沽武庫舊址,作為重建大學(xué)之地,任命留美幼童蔡紹基為總辦,負(fù)責(zé)籌建新校舍事宜。資金主要由津海關(guān)道唐紹儀從海關(guān)庫存中撥付;另有武庫廢銅9911斤(合行平銀2775兩)為建設(shè)費(fèi)。蔡紹基利用原武庫仍存的八座空庫房,兩座改為教室,六座改為學(xué)生宿舍,并在東端新建教學(xué)大樓一座,以及外國教員宿舍樓、中國教員宿舍平房、學(xué)務(wù)處等辦公用房設(shè)施。1905年袁世凱正式更校名為“北洋大學(xué)堂”。北洋大學(xué)堂的創(chuàng)辦,不僅推動了我國第一個近代學(xué)制的產(chǎn)生,為我國高等學(xué)校初創(chuàng)時期體系的建立起到了示范作用,更重要意義在于:它結(jié)束了中國延續(xù)長達(dá)一千多年傳統(tǒng)意義上的封建專制主義教育的歷史,開啟了中國近代教育的航程。
1913年改稱國立北洋大學(xué),后一度稱北洋工學(xué)院。在一批中國留學(xué)歐美歸國生,諸如:唐紹儀、梁敦彥、梁如浩、蔡紹基、王勵廉、趙天麟、馮熙運(yùn)、劉仙洲、茅以升、李書田等人的自主經(jīng)營下,大學(xué)堂辦得風(fēng)生水起。例如:1918年北洋學(xué)子在全國考試中:外交官考試徐謨第一名;高等文官考試勵平第一名;清華留學(xué)考試康時敏第一名,連中三元名震海內(nèi)。北洋學(xué)子出國留學(xué),無需考試,可直接進(jìn)入相關(guān)學(xué)堂深造。北洋大學(xué)堂環(huán)境優(yōu)雅,“一排高大的垂柳環(huán)繞校園的西面,那里瀕臨北運(yùn)河的右岸,茂密的古樹,精心設(shè)計的花園與運(yùn)動場,使這個校園頗具美國和歐洲許多著名大學(xué)獨(dú)有的氣氛”。
1937年7月,日軍攻陷天津。占領(lǐng)北洋工學(xué)院后,曾辟為駐軍兵營。學(xué)校被迫遷往西安,成立西安西北聯(lián)合大學(xué)。抗戰(zhàn)勝利后,于1946年返回天津,10月2日舉辦了隆重的開學(xué)典禮。
新中國成立后,大家覺得這個“北洋”好像不太好聽,像是與當(dāng)年那些北洋政府、北洋軍閥有關(guān),聽起來怎么都覺得不順耳。1951年9月,北洋大學(xué)與河北工學(xué)院合并,定名天津大學(xué),選南開區(qū)七里臺,建設(shè)新校址。1958年恢復(fù)重建河北工學(xué)院,后與天津工學(xué)院合并,仍使用天津北洋工學(xué)院舊址辦學(xué)。同年,西沽武庫的另一部分遺址,建成西沽公園,于1959年正式對外開放。1971年,天津工學(xué)院改名為河北工學(xué)院。1995年,國家教委批準(zhǔn)河北工學(xué)院更名為河北工業(yè)大學(xué)。
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